Герберт Франке - Игрек минус

Бен высвободился из объятий Барбары и закурил.

-- Что вообще ты думаешь о нашей работе? -- спросил он. -- Не боишься, что нас с тобой видят вместе? Ведь для большинства я возмутитель спокойствия.

-- Знаю, -- ответила Барбара. -- Возможно, именно этим ты и привлек мое внимание. Не такой, как другие, не такой раболепно покорный.

-- А о себе ты что скажешь? Ты ведь точно такая, как они: послушно следуешь правилам, делаешь, что тебе прикажут и, таким образом, сама помогаешь угнетать. Думала ты хоть раз о том, чтобы сделать что-нибудь?

Барбара приподнялась на локтях и нежно на него взглянула.

-- Кто же тебе сказал, что я ничего не стала бы делать? Думаешь, ты случайно избежал тогда ареста?

Бена словно ударило током. -- Так это была ты? Это ты позвонила мне?

-- Я, -- ответила девушка. -- Я не могла допустить, чтобы тебя схватили. По-моему, я уже тогда была в тебя влюблена.

Она попыталась притянуть Бена к себе, но он сидел прямой, словно окаменев.

-- А остальных бросила на произвол судьбы? -- Теперь голос его звенел возмущением. -- Старалась ради себя самой... дело тебе безразлично!

Реакция его ошеломила Барбару.

-- Не сердись! -- умоляюще сказала она. -- Я ведь сделала это из лучших побуждений. Ты не пострадал -- уже хорошо. Не смотри на меня так зло, прошу тебя!

-- Послушай, Барбара! -- сказал Бен. -- Ты знаешь, как я люблю тебя. Но какой во всем этом смысл -- сейчас, в этой ситуации? Уже сегодня свобода существует только на бумаге. На самом же деле у нас система, которая нас беззастенчиво угнетает, -- хорошо живется только самой верхушке. Если мы надеемся на что-то в будущем, мы не вправе сидеть сложа руки. Мы должны отодвинуть наши личные интересы на второй план и посвятить себя обществу. Ведь это нужно всем, а, значит, нам тоже.

-- Но что же мы можем предпринять? -- спросила Барбара.

-- Есть одна возможность... -- Быстро наверстывая потерянное время, он рассказал ей о секретном коде. -- Его наверняка знает твой шеф. Нужно, чтобы ты добыла для меня этот код, только и всего. У тебя есть доступ к его письменному столу, к его блокноту, к его бумагам. Нужно только поискать. А когда найдешь, сказать мне. Вот и все. Ты это сделаешь?

Барбара лежала, откинувшись на подушки. Пока он говорил, она не проронила ни слова. Выражение ее обрамленного длинными белокурыми волосами лица было странно беспомощное. Она не произнесла ни слова и теперь, когда Бен замолчал, но когда он наклонился к ней и поцеловал в лоб, щеки и губы, она страстно к нему прижалась.

-- Ты это сделаешь, Барбара? -- спросил Бен.

-- Да, -- ответила она чуть слышно. -- Я сделаю для тебя все, Бен. Да... я попробую.

И вот код у него. Барбара ничего не рассказала ему о том, как она код достала. Похоже было даже, что она хотела бы об этом забыть. И когда они снова оказались в объятиях друг друга, сила ее чувства почти испугала Бена, тем более что на этот раз вид у нее вовсе не был счастливым -- скорее, разочарованным.

И Бену тоже встреча эта не принесла радости. Он шептал нежные слова, рисовал радужные картины будущего, но в душе спрашивал себя, претворится ли в действительность хотя бы ничтожная часть того, о чем он говорит...

А потом быстро распрощался -- настолько быстро, что это было почти невежливо.

Друзья его ждали. Ему показалось, что глаза, которые н него впились, выражают физический голод.

Несколько секунд Бен чувствовал гордость за то, что ему удалось сделать, но потом понял, что все выглядит не так, как он себе рисовал.

-- Вот!

И он бросил на стол листок, на котором были нацарапаны две-три буквы и цифры.

-- Код этот ты должен ввести сам, -- сказал Харди.

-- Сам? -- переспросил Бен.

-- А кто же еще?

-- Я не представляю себе истинных масштабов разрушений, -- сказал Бен, -- Возможно, я тоже взлечу на воздух вместе со всем остальным.

-- Ты не хочешь рисковать? -- спросил Франсуа.

-- А не мог бы ты использовать какой-нибудь периферийный терминал? -спросил Харди.

Бен помедлил немного, потом сказал:

-- Это очень трудно: мое рабочее место в центре, и около других входных блоков я не бываю. Но можно сделать по-другому: я запущу программу, и в конце будет приказ о разрушении. Тогда я успею покинуть здание.

-- И когда все должно произойти? -- спросил Франсуа.

-- Лучше не откладывать, прямо завтра, -- сказал Харди, -- а то, пока суд да дело, что-нибудь случится.

Он повернулся к Бену:

-- А вообще-то ты уверен, что Барбара не проговорится?

Бен кивнул:

-- Она нас не предаст.

-- Теперь еще кое-что... -- сказал, растягивая слова, Джонатан. -- Ты должен проследить, чтобы Барбара обязательно была в вычислительном центре -я имею в виду, когда...