Карина Шаинян - Критерий живого

Психолог слонялся вокруг поселка. С утра он таскал образцы почвы для Геолога; потом был пойман Капитаном и навел порядок в грузовом трюме. Оправдываясь научным любопытством, исследователь уже хотел улизнуть куда-нибудь подальше от лагеря, когда его окликнул Биолог. Биологу тоже нужно было помочь – подержать скользкую, дурно пахнущую рыбину перед фотокамерой. Но Психологу удалось подсунуть вместо себя Лингвиста. Вырвавшись из цепких лап команды, злополучный ученый нырнул в лес.

К поселку он забрел случайно. Психолога переполняли горькие мысли. Он мог сейчас изучать особенности общения аборигенов, вникать в тончайшие нюансы их восприятия и мышления… Налаживать контакт между людьми и местными жителями. И всего этого лишили его мерзкие моллюски, оставив на его долю лишь Биолога с его козявками.

– Ну ты, животное! – обратился он к кальмарчику, ковылявшему мимо. – Ты хоть бы посмотрел на меня. По твоей деревне бродит гуманоидное чудовище, а тебе все равно?

Кальмарчик не реагировал, продолжая ползти по своим делам. Психолог пошел рядом.

– Ну ты, «список Кхи» несчастный! Чего там Лингвист говорил? «Кхи, го, дсу», ну, что там дальше?

Психолог продолжал идти рядом с аборигеном, бормоча под нос список. Внезапно кальмар остановился и скрипнул.

– Что, не нравится мое произношение? – злорадно спросил Психолог. – Придется потерпеть! «Лса, уз, гхе»!

Кальмарчик опять заскрипел и заполз в хижину. Психолог пожал плечами и вернулся на корабль.

Капитан сидел за расчетом взлета, когда в рубку ввалился Геолог.

– Где эти два бездельника? Где они шляются?

– Ты это о ком? – осторожно спросил Капитан.

– О Лингвисте с Психологом! У корабля собралась толпа аборигенов, скрипят, как тонна пенопласта! Биолог убежал.

– Значит, контакт все-таки будет, – заметил Капитан, берясь за микрофон.

Лингвист стоял напротив толпы аборигенов. Рядом собралась вся команда. От толпы отделился ярко-желтый моллюск и заскрипел, размахивая щупальцами. Лингвист переводил.

– Они готовы учить нас и взять в свои хижины. Они дадут нам пищу и по три урока в день.

– Ну, спасибо, – ухмыльнулся Капитан.

– Но с чего это они вдруг нас заметили? – недоумевал Биолог.

Лингвист натужно заскрипел. Выслушал ответ.

– А за это спасибо нашему Психологу. – Лингвист хихикнул. – Они говорят, что так перепутать весь список может только маленький и очень глупый Кхи.