Сборник - Фантастика 1969-1970

– А полеты?

– Будут и полеты. Потом. Не понимаю, что вы за человек: вам сказали, что вы бессмертны, а вы хоть бы удивились, что ли?

Рогов улыбнулся.

– Нелегко нарушать законы природы, - сказал он. - И я никогда не любил выделяться. Поэтому мне не очень верится.

– Поверится, - сказал Говор. - Скажите, а что вы будете делать со своим бессмертием?

– Наверное, - сказал Рогов, - теперь у меня хватит времени, чтобы обдумать это.

– Обдумывайте. Сейчас мы поместим вас в уютное местечко, где будут все условия для этого. Тишина, покой, уход… Вы, Рогов, скажу без преувеличения, сейчас самый дорогой для мира человек. Вы и представить себе не можете всей своей ценности…

– Откровенно говоря, - сказал Рогов, - я чувствую себя немного кроликом…

Говор на миг запнулся.

– Иногда все мы попадаем в такое положение, - успокоительно сказал он. - Не бойтесь, вам не придется ждать долго, вы и соскучиться не успеете! - Он обнял поднявшегося Рогова за плечи. - Идите, друг мой. Серегин вас проводит. Готовьтесь; исследовать вас будем безжалостно, а это утомительный процесс. Хлеб кролика - он горький, друг мой, горький.

– Ну да, - сказал Рогов. - Я понимаю.

В голосе его не чувствовалось энтузиазма. Говор подозрительно посмотрел на него.

– Надеюсь, вы не допустите никаких глупостей? Не сбежите, например? Хотя что я говорю. У пилотов всегда высоко развито чувство ответственности перед остальными людьми, иначе они не могли бы летать… Так что же вас не устраивает?

– По сути, ничего, - сказал Рогов и переступил с ноги на ногу. - Разве что… Я ведь был на испытательном полигоне, стажировался. В город приехал только что. Не успел даже оглядеться. Здесь многое изменилось…

– Ну, это естественно. Даже я замечаю изменения, а ведь я куда моложе… м-да. Итак, вы хотите прогуляться по городу. Серегин, как вы думаете?

– Лучше потом, - сказал Серегин.

– Вот и я так думаю. Может быть, вы потерпите?

– Как прикажете.

– Ну и чудесно. - Говор несколько мгновений смотрел на пилота. - Хотя… знаете что? Идите. Погуляйте час, полтора. Сейчас половина девятого? Ну, до половины одиннадцатого. Только ведите себя хорошо! - Он повернулся к Серегину и, не стесняясь пилота, пояснил: - На прогулке он успокоится, а если просидит это время в ожидании, то станет излишне нервничать, а? Мы успеем за это время приготовиться к обзорному анализу. - Он снова повернулся к Рогову. - Только не опаздывайте.

Рогов кивнул.

– Я, пожалуй, съезжу только на космодром, - сказал он. - Хочется поглядеть на машины.

– Ну что ж, раз вам это нравится… В половине одиннадцатого!

Рогов кивнул еще раз. Он подошел к двери. Створки, щелкнув, поехали в стороны. Постояв секунду, Рогов решительно шагнул и оказался в приемной. Створки, мягко сомкнулись за ним.

Говор задумчиво проводил взглядом высокую фигуру пилота.

Когда дверь бесшумно стала на место, он усмехнулся и покачал головой.

– Все-таки мы до старости остаемся детьми. А, Серегин? Знаете, мне сейчас очень хочется догнать его и никуда не отпускать от себя. Словно ребенок, который боится выпустить из рук новую игрушку… Смешно? - Он помолчал. - А наш пилот, кажется, начал понимать. Вы видели, как осторожно он выходил? Боялся, чтобы его не задело дверью. Как же, бессмертие не шутка…

– Пилот экстра-класса, - сказал Серегин. - Но что это значит? Ничего. Тут надо быть человеком экстра-класса.

– Вовсе нет. Экстра-класс - это нечто исключительное. А веДь бессмертие - биологическое бессмертие - не может быть исключительным явлением. Оно должно принадлежать всем или никому. Массовое, как прививка оспы, - прививка от смерти. Иначе оно сразу же превратится в награду. А этого произойти не должно.

– Потому что награду не всегда получает достойный?

– Дело даже не в этом. Ведь есть уже другое бессмертие - в человеческой памяти. И оно, как правило, приходит, если заслужено. А вот человек: прожил двести с лишним лет - и кто знает о нем? Мы, специалисты, и то узнали случайно.

– Мне кажется, вы начинаете жалеть…

– Жалеть? Нет. Но я боюсь. Представьте себе миллиарды, десятки миллиардов людей, все Большое Человечество, которое, как Рогов нынче, боится выйти в дверь! - Он поднял плечи и развел руки, изображая растерявшееся человечество, затем фыркнул: - Ну, говорите же!

– Разве вы не думали о подобном, когда начинали работать?

Говор отмахнулся.

– Ну да, ну да. Я работал: это была величественная научная проблема, огромная задача. Но, откровенно говоря, я не думал, что она решится так скоро. Разные вещи: решать абстрактную проблему или вдруг оказаться перед неизбежностью практического применения…