Иван Мак - Тайна Великого Дракона

— Нет. — Ответил Дик. — Я никогда не был рабом или хозяином рабов. Может, когда-то я играл роль того или другого, но я всегда считал и считаю себя свободным.

— И вы не боитесь это говорить? Если об этом узнает повелитель или Великий Дракон, вас схватят и отправят в каменоломни или на рудник.

— Повелитель об этом знает. — Ответил Дик. — Он лично подписал бумагу об освобождении Арнеллиса и Анлиты. Он наградил меня титулом Советника после того, как в прошлом году я избавил его от нашествия соседа. А четыре года назад сам Великий Дракон обещал мне не преследовать меня и моих друзей. Мы не делаем ничего противозаконного, хотя мы и не согласны со многими законами. Я предпочитаю говорить об этом повелителю, нежели подталкивать людей к бунту. По моему совету, например, был введен закон о наказании хозяев, от которых слишком часто убегают рабы.

— Я слышала об этом законе. Меня он сильно удивил. Этак рабы могут сговориться и убежать, чтобы наказать своего хозяина.

— Не думаю, что рабы будут убегать просто ради удовольствия наказать хозяина. Ведь закон о беглых рабах не отменен. Они попадают в каменоломни и на рудники. От хорошего хозяина туда никто не побежит.

— Я слышала, что вы предлагали повелителю освободить всех рабов. — Произнесла Риан. — Это правда?

— Правда. Хотя, предлагая это, я не надеялся на то, что он это сделает. Я только хотел посмотреть на то, что он ответит.

— И что он ответил?

— Его ответ не имел никакого отношения к вопросу. — Ответил Дик.

Тогда его предложение было воспринято повелителем с ужасом и страхом. Повелитель знал о способностях Дика Тигра и воспринимал предложения Дика почти как приказы. Дик освободил его от выполнения этого предложения-приказа.

— В каком смысле? — Удивилась Риан. — Он не сказал «нет»?

— Он сказал «нет», но не прямо. Вот вы, например, можете взять и освободить всех своих рабов?

— А кто же тогда будет работать? И потом, если вы считаете, что рабов надо освобождать, почему их столько у вашего друга?

— Очень просто. — Ответил Дик. — Мы не хотим вступать в конфликт с законом. Вернее, не хотим сталкивать с ним людей. Хотите узнать, как мы поступаем с рабами? Завтра в город прибудет новая партия, и вы можете посмотреть, как мы их встречаем.

— Да. Мне это интересно. — Сказала Риан. — Я посещаю торги рабов, надеясь найти среди них свою дочь.

— Бывает так, что трудно узнать человека, когда он из хозяина превратился в раба. — Сказал Дик. — Если хотите, вы можете посмотреть всех в нашем городе. Вы можете назвать приметы, и, быть может, среди них окажется ваша дочь. Они все прибыли сюда недавно. Город начал строиться четыре года назад.

— У нее на левом плече есть особый знак. — Произнесла женщина. — Вот такой. — Она достала металлическую пластинку, на которой была выгравирована семиконечная звезда с солнцем внутри.

Анлита вскрикнула и схватилась за свое левое плечо.

— Великий Дракон! — Воскликнул Арнеллис. — Покажи его, Анлита.

Анлита опустила один рукав и показала знак на плече, который в точности совпадал со знаком, показанным Риан.

— Ты моя мама? — Спросила она, глядя на женщину.

— А ты не узнаешь меня? — Спросила Риан.

— Я не помню тебя. Мне было шесть лет, когда я попала в рудник.

— Но моя дочь пропала пять лет назад. — Сказала Риан.

— Тогда, быть может, она ваш дальний родственник. — Сказал Дик. — Или этот знак был не только в вашем роду.

— Этого не может быть. — Произнесла Риан, вставая. Вместе с ней поднялись и два волка.

— Сядь, Риан. — Сказал Дик. — Давай разберемся во всем. Раз так получилось, мы должны тебе кое-что рассказать. Успокойся. Если у твоей дочери такой же знак, ее будет проще найти. Если ее похитили пять лет назад, и ты не узнала Анлиту сразу, значит, она не твоя дочь.

Риан села, не отрывая взгляда от Анлиты. Анлита была готова расплакаться, и Арнеллис держал ее в руках.

— Есть одно обстоятельство, Риан, которое запутывает все дело. Анлита очень похожа на дочь Великого Дракона.

— Как?! — Воскликнула Риан.

— Я не знаю, как и почему. — Ответил Дик. — В истории Арнеллиса замешано столько, что я не могу во всем разобраться. Началось все много лет назад. Арнеллис сам не помнит, сколько, потому что не считал время, когда был леопардом. Он был в каменоломнях, когда туда прилетел дракон. Дракон превратился в женщину, которая похожа на Анлиту. Это была Анлита — дочь Великого Дракона. Она унесла его и он полюбил ее, как женщину, но возненавидел, как дракона. Сейчас неважно, что было между ними. После всего он попал к Антварресу. Тот превратил его в леопарда и приказал найти и убить Лайверка. И Арнеллис оказался в лесах. Он потерял надежду на то, что найдет Лайверка и на то, что снова станет человеком. И он вернулся к деревне, где родился. Он узнал, что его родители были убиты, и отомстил за них, а потом было то, что ты уже слышала. Он убивал в лесах разбойников. И однажды с ним повстречался я и мои друзья. Сначала мы думали, что он обычный зверь, а когда поняли, что он когда-то был человеком, мы подружились с ним и я научил его говорить.