Иван Мак - Тайна Великого Дракона

Поиск продолжился, но недолго. Вновь появились осьминоги, но на этот раз их было значительно больше и они были вооружены сетями. Решение было однозначным.

— Не сопротивляться. — Приказал Дик, и через несколько секунд все трое оказались в сетях. Не нужно было никому объяснять значение происшедшего. Кем бы ни были осьминоги, сети могли быть сделаны разумными существами, и именно они могли стать причиной задержки корабля эртов в глубинах океана.

Троих пойманных отправили в какой-то загон, где было немало других рыб. Видимо, поймавшие не поняли, кого изловили, и друзья, выбрав момент, выскочили из загона, пройдя сквозь сети, окружавшие его. Осьминоги попытались вновь их выловить, но на этот раз приказ Дика носил новый характер.

— Игнорировать их действия. — передал Дик, и все трое теперь плавали среди неизвестных существ, выскальзывая из их объятий, выплывая из сетей, словно вода, и не обращая внимания ни на какие погони.

Они словно стали призраками, которых нельзя было поймать просто так. Дик, Ини и Ринк двигались в сплошном облаке осьминогов. Они кружили вокруг, пытаясь их схватить, но все было напрасно.

Попытки продолжались в течение часа, пока тройка не оказалась недалеко от центра зоны стабилизации. Перед ними открылся подводный город. Город, состоявший из множества улиц, пещер, проходов. Везде плавали осьминоги. Трудно было понять, насколько они разумны. Близкое рассмотрение сети дало ясно понять, что она растительного происхождения и вполне могла быть сплетена какими-то животными, подобно тому, как пауки плетут паутину.

Появление тройки около города вызвало настоящий переполох. Действия осьминогов резко переменились. Они прекратили попытки ловить пришельцев и попытались их не подпускать к городу.

— Обходим вокруг и смотрим. — передал Дик своим друзьям.

Три рыбы теперь плыли в сопровождении осьминогов, не пытавшихся нападать. Они двигались вокруг города, чем-то напоминавшего кораллы в большом увеличении. Неоспоримых признаков разума у осьминогов не было. Наличие стабилизации, окружавшей город, могло быть лишь каким-то биологическим свойством.

Вокруг города было немало построек, похожих на кораллы, но не было никаких признаков корабля эртов. Поиск продолжался еще несколько часов. Осьминоги все еще сопровождали пришельцев, но находились на некотором расстоянии, не пытаясь нападать.

— Думаю, здесь ничего нет. Выходим из зоны. — Передал Дик, и тройка начала быстрый подъем вверх. Осьминоги попытались было за ними погнаться, но все было тщетно. Тройка вылетела из воды и, перевращаясь в птиц, понеслась над водой. Через несколько минут они уже говорили со своими друзьями.

— Новые данные из космоса, Дик. — сказала Сайра. — Полевое сканирование дало несколько мест, где могут быть эрты.

— Мы тоже кое-что обнаружили. Колонии существ, которые стабилизируют поле. Не знаю, но мне кажется, эртов нет в этих зонах.

— Тогда начнем поиск с точек, которые показала Лайни. Мы прошлись над зоной и определили рельеф дна. Есть только два места, где может быть корабль.

— Значит будем работать двумя группами. — ответил Дик, и корабль двинулся в назначенный район.

Уже была ночь. Над головами было небо, усыпанное звездами. Друзья оставались на палубе, решив начать поиски с утра, когда в воде будет хоть что-то видно в рассеянном свете.

В середине ночи все проснулись от сильного удара в дно корабля. Дик и Ини вылетели за борт и оказались в полной темноте.

«Сайра, поднимай корабль.» — передал Дик. — «Мы разберемся сами.»

«Разберешься здесь.» — ответила Ини. — «Меня какая-то зараза сожрала.»

«Ну, так вылезай. Будто ты не знаешь, как?» — Ответил Дик, взлетая на корабль. Через несколько мгновений рядом оказалась и Ини.

— Посвети туда, Сайра. — Сказал Дик. Секунду спустя вниз был направлен рассеянный пучок света.

На воде появилось несколько всплесков и крупных спин каких-то существ, после чего они ушли, и вода вновь стала спокойной.

— Кому-то мы понравились. — Проговорила Ини.

— Кто это был? — Спросил у нее Дик.

— Какая-то крупная рыба. Она проглотила меня, даже не задумываясь. Ей повезло, что я знакома с энергетической фазой, а иначе у нее в животе была бы крупная дыра.

В этот момент из воды вынырнуло огромное существо, больше похожее на кита. Кит взлетел над водой, чуть было не достигнув корабля и рухнул вниз, разбызгивая воду во все стороны.

— Красивая рыбка. — сказала Ини. — Интересно, как они отнесутся к нам еще раз? Мне кажется, надо прыгать туда.