Вячеслав Корнич - 1. За тенью огненных миров [ранее Огненный ветер]

— А по вам не особенно заметно.

— Опять подначиваешь, братец! — в шутку легонько толкнула его в плечо Наталья.

— Даже не думал.

— Наташка, всё, давай уже серьёзно, — сказала Лана и, расположившись на диване рядом с Антоном с таинственным видом заявила:

— Если честно, то мы хотели поговорить о деликатных вещах. Наташка, давай лучше ты.

— Антон, к тебе же должен приехать друг, так? — начала издалека сестра.

— Ну да, завтра обещал появиться.

— И ты не забыл, что мы встречаем Новый год в ресторане?

— Такие вещи я всегда помню. Но к чему ты клонишь, сестрёнка?

— К тому, что я буду с Валеркой, а ты с Ланой… но он-то один одинёшенек.

— Вообще-то он ко мне в гости едет, ты же знаешь, сколько мы с ним не виделись.

— Антон, мы понимаем, что вы давно не виделись, но такой праздник… интересная девушка не испортила бы ему настроения, — произнесла Лана, беря его за руку. — Ведь так?

— А-а… теперь понимаю, вы уже подыскали ему подругу. Молодцы, девчонки!

— Ой-ля-ля, наконец-то дошло! — воскликнула Наталья, уже не сдерживая смех.

— Ладно, рассказывайте, заговорщицы.

— Арина очень обаятельная, самостоятельная и незамужняя… прошу заметить, что эта маленькая подробность в нашем случае немаловажна. Кстати, она руководит моим вторым салоном, — обстоятельно проинформировала Лана. — Ну как, заинтриговала?

— Поверь, братец, Арина отличная девчонка! — подтвердила Наталья. — Она должна Олегу понравиться.

— Не уговаривайте, я же не против. Пускай будет — Арина, лишь бы Олежка не скучал.

— Вот и здорово! — засветилась Наталья. — Завтра такой праздник организуем!

— А что с мамой решили? — спросил Антон у сестры.

— Братик, она хочет остаться с Илюшей… пускай, ей так будет лучше. А на следующий день соберёмся дома.

— Да, пока не забыла, вот тебе пригласительные на двоих, встречаемся в девять вечера в ресторане, — вдруг вспомнила Лана, обращаясь к Антону, а затем поразмышляла вслух:

— Я думаю, разместимся в малом банкетном зале, а танцевать будем в большом. Планируется обширная развлекательная программа, так что, скучать не придётся.

— Интересно, а как мы будем всё обозревать? — поинтересовался Антон.

— Ох и проблема! — рассмеялась Старицкая. — Сразу видно, что ты редкий у меня гость. Не переживай, откроем двери, и вся сцена будет как на ладони.

Обговорив планы на завтра, они вышли на улицу, где озорной морозец сразу же принял их в свои крепкие объятия. Вечер был просто удивительный, звёздный, с хрустящим декабрьским снежком под ногами.

Раскатовы поднялись рано, Елизавета Сергеевна вскоре отправилась хлопотать на кухню, а Антон решил погладить костюм. Накануне вечером позвонил Зорин и обещал подъехать в конце первой половины дня, так что до встречи ещё оставалась уйма времени.

— Сынок, давай я поглажу, — предложила Елизавета Сергеевна, увидев сына с утюгом.

— Спасибо, мама, я сам.

— Ладно, тогда я в магазин схожу, докуплю продукты.

— Хорошо, только не набирай лишнего.

Пока Елизавета Сергеевна ходила за покупками, Антон успел отутюжить вещи и установил дополнительную гирлянду на ёлку. Мать вернулась из магазина с полной сумкой продуктов.

— Мама, как же ты дотащила такую тяжесть? — удивился Антон. — Надо было нам вместе сходить.

— Ничего, я привыкла. Илюше хочу вкусненького приготовить, да и Олег скоро приедет.

— А когда Илью привезут?

— Вечером, часиков в семь обещали. А вы к девяти собираетесь?

— Да, в двадцать один ноль-ноль уже должны быть там, — по-военному отрапортовал Антон.

Около часа дня в дверь позвонили.

— Сынок, открой! — крикнула из кухни Елизавета Сергеевна.

Разные мысли проносились в голове Антона, пока он разглядывал своего лучшего друга. Его глаза практически не изменились, оставались такими же открытыми с доброй смешинкой, но волосы не смогли избежать следов времени. Они крепко обнялись и простояли так несколько секунд.

— Здравствуй, Олежка, — первым произнёс Антон.

— Здравствуй, Антоха. Я очень рад тебя видеть.

Раскатов понимающе кивнул:

— Я тоже, брат, очень рад тебе. Пойдём, мама уже заждалась.

Они прошли на кухню, где Елизавета Сергеевна успевала готовить праздничный обед.

— Мама, вот и наш долгожданный гость.

— Здравствуйте, Елизавета Сергеевна! — бодро произнёс Зорин.

— Ой, Олежек, дорогой, приехал, наконец! — радостно воскликнула Елизавета Сергеевна. — Как же давно мы с тобой не виделись…