Алекс Карр - 15-я книга. Школа архангелов

Предостерегающе подняв руку, Рунита сказала:

– Чарли, для своих старых боевых друзей я просто Рунни. Но постой-ка, ведь надо мной в середине боя появился Дикий Чак, вольный торговец с "Пампушкой" под задницей. Неужели это был ты, Чарли?

Чарльз Гордон-младший заулыбался и весело пробасил:

– Это была моя легенда, Рунни.

Эд Бартон, шагавший рядом, глумливо хихикнул и сказал:

– Бойцы вспоминают минувшие дни.

После чего вежливо предложил ей свою руку. Рунита, отмахнувшись от него, но приняв руку бравого вояки, продолжила расспрашивать своего нового старого знакомого, поднимаясь вместе с ним по ступенькам дома Патрика Изуара:

– Чарли, выходит это сенсетив-коммандос твоей армии выступили на защиту а-людей и роботов по всей галактике. Говорят, что они очень сурово наказали тех, кто попытался на них напасть.

Лицо Чарльза Гордона-младшего сделалось жестким и он разразился гневной тирадой:

– А что же нам было делать с этими негодяями, которые стали сжигать бластерами ни в чём не повинных людей? К тому же тогда, когда они находились в глубоком обмороке. Пусть они благодарят Господа, что их самих не превратили в головёшки. А если кто-то обиделся, что мои мальчики уронили несколько домиков, Рунни, так на то она и война, чтобы нести потери. Жрицы храма тоже не очень-то церемонились с этими негодяями. Не то что чёрные рыцари. Хотя надо сказать, что от них эти подонки разбегались куда быстрее. Ну, да, оно и понятно, их ведь уже очень хорошо разрекламировали.

Рунита, потеребив генерала за рукав, спросила:

– Чарли, почему ты не сказал мне, что ты принц? Неужели ты стесняешься, что твой отец стал императором Лекса?

– Разумеется, нет, Рунни. – Ответил Чарли – Просто я военный и не очень-то думаю о таких вещах. Правда, мне недолго осталось командовать. Отец требует, чтобы я стал планетарным королём Лекса и начал наводить на нём порядок, но мне что-то не хочется ввязываться в это хлопотное дело.

Веридор, кашлянув в кулак, сказал:

– И это правильно, Чарли. Сорквику сейчас как раз больше всего нужны надёжные Звёздные императоры, а не планетарные короли. У тебя, часом, нет желания прокатиться до Золотого Антала после того, как мы навестим Пата? – Чарльз Гордон-младший недоверчиво посмотрел на Звёздного короля и тот пояснил – Понимаешь, Чарли, после этой истории с андроидами и роботами освободилось несколько вакансий. Жрицы, ни с кем не советуясь, ввели кое-где прямое имперское правление, а это, что ни говори, почти то же самое, что и оккупация, а потому просто хорошего парня там Звёздным императором не поставишь. Чуть больше часа назад я разговаривал с Сорквиком и пообещал, что помогу ему. Сам понимаешь, приставать с такими просьбами к Пату и твоему отцу мне как-то не с руки, а потому будет очень хорошо, если ты согласишься с моей просьбой по-доброму.

Чарли вздохнул и спросил:

– А у меня хоть будет право выбора места новой службы?

Веридор весело воскликнул:

– О, это пожалуйста, но лично я посоветовал бы тебе отправиться на Альметту! Вот там служба точно не покажется тебе пресной и унылой. На редкость шебутное местечко.

Рунита, услышав название мира, о существовании которого она ещё сутки назад не имела никакого представления, подняла вверх пальчик, задумавшись на пару секунд, и воскликнула:

– Да, конечно, Альметта! Четвёртая планета звёздной системы Бертрана. Колонизирована двести тридцать тысяч лет назад, мощная индустриальная цивилизация, которая лишь формально входила в Галактический Союз. Негласная столица космических мародёров всей обитаемой галактики, с которыми не могут справиться даже трансгалактические корпорации. Да, Чарли, навести порядок на Альметте, это означает ничто иное, как прослыть героем на всю галактику. Пожалуй, что там тебе понадобится добрая половина армии Патрика, хотя лично я обошлась бы всего пятью армейскими корпусами чёрных рыцарей.

Чарльз Гордон-младший усмехнулся и сказал:

– Рунни, поверь, я обойдусь на Альметте всего пятьюдесятью дивизиями. Не такое уж это большое дело, призвать к порядку космических мародёров. Просто это раньше никому не было нужно. – Гости Патрика Изуара подошли ко входу, который раньше был замаскирован камином, а теперь распахнут настежь и бравый генерал, указывая на древний лифт, пояснил – Нам вниз, господа. Правда, лифт маленький и потому больше пятнадцати человек в него не войдёт. Телепортом туда не спуститься. Всё подземелье заполнено флюозитом, это аналог вульрита, только зеленоватого цвета и без запаха.