Сергей Никонович - Алькурд Пардес II. День Солнца.

Кетер.

Вспышка ярости придала Зигу сил. Сознание, словно бы обгоняя тело на несколько мгновений, уже рисовало картину того, как пятка ботинка ломает нос противника…

Наёмник взмахнул свободной рукой.

Первым делом по глазам резанула вспышка, громкий хлопок донёсся да Зига позднее, будто откуда-то издалека. Ослабший биот-барьер жалко сверкнул и исчез. Исчерпавший ресурс глиф сгорел, превращаясь в бесполезную пластмасску с оплавленными проводами и микросхемами внутри.

В грудь точно ударил тяжёлый металлический кулак. Дыхание перехватило, на какое-то мгновение пропали все звуки, а в глазах потемнело.

Зиг рухнул на бок, пытаясь ладонью нащупать рану.

Раньше он часто пытался представить каково это, когда пуля разрывает твою кожу и вгрызается в мясо. Странно, но это было вовсе не похоже, на то, что он пытался вообразить. Мысли путались. Ещё не отошедшее от шока тело не чувствовало боли.

Кобура на голенище Кетера. Нужно было обратить внимание. Досада вперемешку с попытками представить “а что если бы” нахлынуло на Зига. Глупо было бросаться в лобовую атаку с разряженным глифом.

Ощущение реальности стремительно таяло. Зиг лениво отметил, что не чувствует пальцев рук. Темнота вокруг зашевелилась. Фантомы, что приходили к Заннинсу в часы одиночества и слабости, обступали его. Те, чьи жизни были на его совести, тянули к нему руки, словно зазывая к себе — за черту.

Высокий возмущенный вскрик спугнул неясные тени. Зиг проморгался, отгоняя наваждение. Чья-то нога быстро примяла рядом с лицом траву. Заннинс тяжело перевернулся на спину, задрал подбородок, стараясь разглядеть, что происходит хотя бы в перевёрнутом виде.

Тагирон нёсся к наёмнику, сжимая в руках клинок Лусинэ — второй, который она так и не успела вытащить из ножен. Так вот кому принадлежал тот возмущенный вопль!

Биот-барьер успел развеять две пули, прежде чем Тагирон поравнялся с наёмником. О’Хейл ударил уверенным, отточенным в тренировках рубящим ударом. Меч выбил сноп искр из пистолета, подставленного под удар. Тагирон крутанул запястьем, меняя траекторию удара — по клинку пробежали рыжие отсветы грязного неба. Ударить во второй раз О’Хейл не успел. Его с силой отбросило назад, по инерции переворачивая в воздухе. Кое-как Тагирон всё же сумел приземлиться на ноги, резким движением заводя клинок за спину, готовый вновь ринуться в бой.

Реплика Кетера остановила его:

— Тагирон? Это ты? Зачем ты нападаешь на меня? — судя по интонации, наёмник действительно был удивлён.

О’Хейл почти не выдал своего удивления. Зиг заметил лишь, как слабо дрогнула рука, сжимающая меч.

— Откуда ты меня знаешь? — потребовал ответа Тагирон.

Услышав вопрос наёмник гнусно рассмеялся.

Пружинящим движением О’Хейл качнулся, намереваясь ринуться в атаку, но на этот раз ему помешал это сделать выскочивший из темноты Лихановский. Встав на пути Тагирона, доктор быстро-быстро замахал руками.

— Стойте, вы можете ранить девочку.

— Да, этого бы не хотелось, — хмыкнул Кетер. Покачивая одной рукой Лилиан, словно убаюкивая её. Находясь в отключке, она не могла сопротивляться и была податлива, точно кукла.

— Я считаю, что нам нужно успокоиться, мирно обсудить разногласия и прийти к общему решению, — зачастил Лихановский. — А дев… Лилиан пока осмотрят наши врачи…

— Это вряд ли, — фыркнул Кетер.

Лихановский осёкся, медленно повернулся к наёмнику. Растерянный, он сумел выдавить из себя:

— Почему?

— Я забираю её себе, — ответил Кетер.

— Зачем? — доктор по-прежнему не понимал, что хотел сказать ему мужчина.

— Она генератор огромного количества энергии, — спокойно, даже буднично пояснил наёмник. — Для тех, кто сумеет этим воспользоваться она может стать источником огромной силы. Отличной батарейкой.

— Но… Но у нас был договор. Как же те деньги, что ты получил, — Лихановский удивлялся так, будто до этой секунды его ни разу в жизни не обманывали.

— Дедуля, это ты так думаешь, — прыснул Кетер. — Да я использовал вас, а не вы меня. Не было смысла отбирать девчонку, до того, как в ней проявится вся мощь, на которую она способна.

Зиг дёрнулся. Он не мог больше этого слушать. Постарался что-то сказать, вмешаться в разговор, но липкий комок тошноты, подкативший к горлу, позволил издать только всхрип. Солёная жидкость хлынула из пищевода в рот, растекаясь по нёбу. Зиг закашлялся, отплёвываясь кровью. Всё, что он сумел произнести между удушливыми спазмами, было “Тагирон” и “Лили”.