Иван Мак - Перед бегущей

Семенар был окончен.

Айвен знал, что он делал. Семена были посеяны. Обучение продолжилось. Группа ИК закончила школу, получив дипломы с высшими оценками. Они получили приглашение на работу сразу на пятый уровень. Исследования были связаны с их непосредственными задачами, но не прошло и месяца, как группа получила прямое назначение на космический корабль. Это было настолько неожиданным, что вначале было принято за чей-то розыгрыш.

Командиром корабля был назначен Гилла-Синус. Экипаж был доукомплектован еще тремя этирами, которые с подозрением отнеслись к присутствию одного гендельса.

Гилла, Фаррей, Йитарр, Млих, и Исследователь составляли группу ИК, а Такир, Пиол и Ввэсрст были технической группой и пилотами. Они уже проводили полеты, но всегда под сферой защиты. Обычно для этого сфера увеличивалась до тысячи километров над планетой.

Именно таким образом были проведены первые испытательные полеты. И Айвен понял, почему была такая срочность. В космосе висел ярко светящийся объект, который двигался в систему. По первым признакам это был космический корабль с досветовой скоростью на торможении.

После полета команду встретил Лизарт Дикр.

- Я думаю, вы заметили, когда летали, почему вы оказались нужны? — спросил он.

- Да. — ответил Гилла. — Неизвестный объект, который движется к системе. Мы измерили его параметры. Он движется с пятикратным торможением. По расчету прибудет к планете примерно через тридцать два дня.

- Все верно. Пока неизвестно, кто это. Это могут быть внешние, а могут оказаться другие. Сейчас решается задача о том, как их встречать. Вполне возможно, что вы отправитесь в космос, за сферу защиты. Вопрос об экипаже еще не решен. Возможно, в космос полетят другие, но ваши кандидатуры выставлены, как возможные. Поэтому готовьтесь.

Несколько дней прошли в тренироваках, затем был проведен суточный полет, в котором проверялись системы корабля, в том числе и вооружение.

Затем последовали несколько дней отдыха, после чего вся команда предстала перед Лизартом Дикром, а вместе с этой командой оказались еще четыре других.

- Итак. — проговорил Лизарт. — Перед нами стоит задача встречи космического корабля пришельцев. Основная задача — различить, кто они, и если другие, то провести первый контакт. Если это внешние, вы должны будете немедленно вернуться, после чего будет применена защита системы. Могу вас успокоить, по всем признакам, это космический корабль, двигавшийся с околосветовой скоростью, и сейчас он производит торможение с достаточно низким ускорением. Проделывать такой путь внешним не имеет особого смысла, поэтому это скорее всего другие. А теперь я называю основной и вспомогательный экипажи. Первым летит основной. Вспомогательный отправляется, только если на корабле нет внешних. Основной экипаж. Командир Сиэлкрас, пилоты Вэнтри и Килахор. Корабль СТ-12. Вспомогательный. Командир Гилла-Синус. Исследователи Фаррей, Йитарр, Млих. Особая задача накладывается на Исследователя-космоса. Ты будешь единственным представителем другого вида. Возможно, пришельцы окажутся небольшого размера, тогда основная задача контакта окажется на тебе. Пилоты, Такир, Пиол и Ввэсрст. Корабль ИКВ-33. Старт СТ-12 через два дня. ИКВ, по ситуации.

Корабль СТ поднялся в космос в назначенное время. Он перешел через сферу защиты. При этом она расширилась, а затем переключилась на меньший диаметр, так, что корабль сразу оказался вне ее.

Он совершил почти мгновенное полевое ускорение и двинулся к пришельцу. Ему понадобилось около часа, чтобы долететь до него и, выровняв курс, двигаться параллельно с тем же ускорением.

С него пошли данные съемки во всех диапазонах электромагнитного излучения и полевого сканирования. В корабле были обнаружены живые существа, а затем с него был принят радиосигнал. СТ-12 не должен был отвечать и через некоторое время отбыл на планету. Он не стал спускаться, а ожидал распоряжений.

Комиссия приняла решение на проведение контакта и с планеты взлетел ИКВ-33. Этот корабль был больше размером, но он так же легко набрал скорость и оказался рядом с кораблем. Вновь с пришельца пришел радиосигнал.

Бортовой компьютер определил сигнал как речевой и вывел его на динамик. Айвен сразу узнал речь сетверов, но он играл гендельса. Он не мог знать речь пришельцев и поэтому сидел и слушал, как и все.

- Мы сетверы. Мы прилетели от другой звезды. Мы прилетели с миром. — говорили они. — Они повторили эти фразы десять раз. После этого они стали считать от одного до десяти, сопровождая счет короткими щелчками, количество которых соответствовало числам.