Евгений Филенко - Отсвет мрака

— Ну, причастность разведки довольно просто выяснить. — Китаев тянется к фонору.

— Ничего вы у них не выясните, — усмехаюсь я. — Это же разведка. Так они вам и покаялись в столь щепетильном деле!

— Верно, — соглашается директор. — Так на что же ты меня толкаешь, Сергей?

— На авантюру, — киваю я и бросаю косой взгляд на часы. — Времени у нас осталось мало.

— Сколько?

— Не знаю, Петр Ильич. Может быть, какие-то минуты.

Директор еще колеблется.

— Пойми, Сполох! Не верю я, что этот твой Зомби способен обвести охрану Кактуса вокруг пальца и чего-то там напакостить. Ну, не верю, и все тут!

— Я не думаю, что у него есть хитроумный план. Не станет он испытывать прочность защитных систем и играть в прятки с охраной. Скорее всего, он пойдет напролом, как танк. Прикрываясь заложником и круша все на пути.

— Заложником? — хмурится Китаев. — Каким еще заложником?

— Это наш сотрудник, — неохотно объясняю я. — Старший инспектор Флавицкая. Зомби захватил ее вчера.

— Мать вашу етитскую… — бормочет директор. — Ладно. Ладно, Сполох. Сделаю, что просишь. Посмотрим, что получится. А вот что будет, если не получится ничего? Если все это — лишь фикция, фата-моргана, пыль в глаза? И твой Зомби изберет объектом теракта не Кактус-Кампус?

— Застрелюсь, — мрачно обещаю я.

Китаев насмешливо фыркает.

— Хрен тебе, — говорит он с оживлением. — Стреляться буду я. Я старый, заслуженный, при Пуго еще начинал, мне позор по общественному статусу не положен. А ты пойдешь под суд.

Бронированный элкар, больше похожий на приземистый танк без гусениц, несется по центральной магистрали Пекла мимо наглухо зашторенных окон, за которыми в полной скрытости протекает чуждая, непонятная и, надо думать, враждебная жизнь. Я стараюсь не смотреть по сторонам, чтобы не пробуждать в себе старательно угнетаемое до поры раздражение. Что толку беситься, когда нет способа уничтожить это проклятое благополучие? И что изменится от того, если в одночасье будут обрушены все многочисленные этажи Пекла? Скорее всего, в образовавшийся провал первым ухнет и сам Гигаполис.

Симбиоз, будь он трижды неладен…

Рядом со мной прямо и неподвижно, даже не касаясь лопатками спинки кресла, сидит Люцифер. Его птичий профиль украшают старомодные темные окуляры. Люцифер молчит, поджав злые тонкие губы и вперившись в затылок водителя. Сухие длиннопалые руки напряженно лежат на коленях. Водитель же, бородатый детина в безрукавке и брюках армейского покроя, ведет себя непринужденно. Насвистывает как умеет простенькую мелодию “Что ты прячешь между ног”, ерзает задницей по сиденью, порывается втянуть меня в разговор — без особого успеха. В третий раз уже приступает, чтобы выложить свежий, по его мнению, анекдот, но всякий раз сбивается и, фыркая и похохатывая, меняет тему.

— Ты где служил? — спрашивает он, когда элкар зависает в ожидании перед циклопических размеров бронированной створкой, всеми своим краями теряющейся в темноте.

— Кавказ, — неохотно отвечаю я.

— Га! Соседи… А в каких частях?

— Спецвойска ООН.

— Кто был командиром?

Прежде чем я откликаюсь, створка со страшным лязгом смещается вбок, открывая за собой просторный, ничем не освещенный туннель, вырубленный в породе.

— Бывал тут? — любопытствует водитель, указывая подбородком вперед.

— Нет.

— Мы здесь думали магнар пустить. До Портового терминала. Только пробились как следует, отряхнулись, и — на тебе!

— Маврикий, — вдруг изрекает Люцифер с недо­вольством. — Перекрой вентиль.

Водитель дергается, будто его ткнули шилом в зад, и умолкает. Элкар сбавляет скорость и теперь уже не летит, а почти плывет над неровной, замусоренной отвалом, недоделанной дорогой. Перед ним движется сноп неяркого, разреженного света фар. Не то от близости грубо отесанных стен, не то от сумеречного этого освещения я чувствую удушье. Словно черный, сырой камень подземелья вдруг налег мне на грудь всем своим весом…

— Далеко еще? — спрашиваю я, с трудом ворочая одеревеневшим языком.

— Если бы… — бормочет Маврикий.

— Мы обнаружили Инкубатор в непосредственной близости от поселения, — отверзает уста Люцифер. — Настолько близко, что сам собою возник вопрос о защитных сооружениях или эвакуации. Впрочем, пока опасность сугубо теоретическая…

— Ну, так ведь это до первого раза, — вставляет водитель.