Евгений Филенко - Отсвет мрака

— Да уж… С одной стороны — мы с нашими невеликими силами и страшными потерями. С другой стороны — Зомби, который мечется по городу, приставив ствол к виску Индиры. С третьей — кадавры, которые хотят неизвестно чего и без колебаний пускают в ход оружие. С четвертой — Пекло, вдруг проявившее интерес к планам своего бывшего коллеги настолько, что пошло на нарушение перемирия.

— Господи, только не было бы какой-нибудь пятой стороны, которая манипулирует этим вертепом исподтишка… — вздыхает Сполох. — Как ты думаешь, Степаныч, что предпримет Зомби?

— Все что угодно, Сергей. Он в отчаянии. Он способен убить Индиру. Или потребовать за ее жизнь деньги и гарантию беспрепятственного выезда из Гигаполиса…

— Это сколько угодно, пусть катится!

— Или прикрыться ею, когда приступит к исполнению своего плана. Только… я не верю, что Пекло и вправду не знает о его намерениях.

— Думаешь, похищение Авилова — операция прикрытия?

— Я не знаю, Сергей. Мы не в шахматы играем. То есть, конечно, мы-то, может быть, и в шахматы. А они могут играть, к примеру, в рэндзю… Мы пытаемся выстроить версию на основании разрозненных, мало стыкующихся и порой невероятных фактов. Кто же после этого назовет ее достоверной?

— Положение — хуже не придумаешь. Нет, можно и хуже. Если вдруг выяснится, что ни один из фактов, уложенных в основу нашей версии, изначально не имел к ней никакого отношения. Что никаких кадавров в природе не существует, а был один-единственный мутант, бедолага, пришедший к Зомби пожаловаться на судьбу и случайно напоровшийся на авиловский шок-ган. Что Зомби носится по Гигаполису просто так, от скуки и безысходности чиня разбой. Что Пекло и слыхом не слыхивало об Авилове. А тот, прикончив своего давнего обидчика Маргерса, под шумок смылся из “Националя” и вообще оказался большой сволочью, запутавшей нам все карты…

— Нет, все не так! — протестую я. — То, что вы говорите, невероятно еще более, чем наша версия.

— А то я не знаю! — усмехается Сполох.

Он встает из кресла и медленно разгуливает по кабинету. По его походке не скажешь, что еще полчаса назад этот человек был в состоянии глубочайшей алкогольной интоксикации.

— Будем считать, что наш рабочий день начался, — говорит он. — И начался удачно.

— Что ж тут удачного?! — поражаюсь я.

— Потому что минуло два дня, а ничего действительно страшного из того, что я ожидал, еще не стряслось.

— Кактус-Кампус? — спрашиваю осторожно.

— Да, Степаныч, да… И я не намерен больше безвольно дожидаться этого. Мне нужно защитить Кактус-Кампус, и я его защищу. Мне нужно найти Зомби — и я найду его. В конце концов, он покуда не лишился своей схемы…

— Индира — тоже.

Сполох удивленно вскидывает брови — ни дать ни взять директор Китаев! — и я поясняю:

— Ее схема непременно должна быть в наших архивах.

— Да, у нее было трудное детство… Что ж, будем искать две схемы вместо одной. И еще — нужно придумать, как довести до Пекла наше… неудовольствие. Чтобы вернули нам Индиру — если пекельники в том замешаны — и Авилова.

Я подхожу к окну. “Неудовольствие, — повторяю мысленно. — А как же еще это назвать? Мы так свыклись с существованием друг друга, что постоянно расшаркиваемся и обмениваемся воздушными поцелуями. В надежде, что незримый партнер все же увидит и оценит наше к нему благорасположение. Ну, нашалили ребятки, перегнули палку. Погрозим им пальчиком — авось исправятся. Паскуды…” И перед моими глазами проплывают старые, поблекшие картины. Бойня в комиссариате на Красной набережной. Взрыв в кинотеатре “Колизей” — там как раз Для детишек крутили американские мультики. Налет на коммерческий Гигабанк: перебили всех, кроме одного охранника, как оказалось впоследствии — наводчика. Трижды меня подстерегали в подъезде. Дважды хотели размазать по стенке автомобилем в темной подворотне. Без числа раз стреляли в спину. Немного реже — в упор. Жену запугали до такой степени, что начало отказывать сердце… пока не отказало совсем. Половину моего курса Академии попросту выбили, как стеллеровых коров!.. Это мой личный счет к Пеклу. И если они думают, что я списал все долги по причине перемирия, то сейчас я в подходящем настроении, чтобы взыскать хотя бы проценты.

— Тут нечего выдумывать, — говорю я наконец. — И нечего играть с ними. Ни в шахматы, ни в рэндзю, ни тем более в поддавки. Если мы хотим получить назад Индиру, то нам следует сделать так, чтобы они ее отдали. Чтобы они знали свое место и кто хозяин в этом проклятом городе…