Дэвид Герролд - Война против Кторра

Он был готов.

Все столы были сдвинуты, образуя баррикаду на полкомнаты. Королевство Миопия построило линию Мажино.

Мы остановились и посмотрели друг на друга.

- Я слышала о паранойе, но это уже явное сумасшествие!, сказала Дженис.

- Да. Я говорил, что это не сработает, - проворчал Пол.

- А теперь что нам делать?, - сказала Мариетта.

Мы стояли, обмениваясь взглядами. - Мы сможем это снести?

- Надо попробовать, - сказал я. - Но не думаю, что это способ, которым мы решим проблему.

- Окей, мистер Мегабайт, - сказал Пол Джастроу. - Каково твое предложение?

- У меня его нет. Я просто сказал. Я не думаю, что физический способ - это ответ. Мне кажется, надо использовать наши мозги. Потом я замолчал, осознав, что сквозь барьер смотрю на Уайтлоу. Он что-то набирал на клипборде, но приостановился и рассматривал меня с легкой усмешкой. - Э-э..., - попытался я продолжить, но связь мыслей нарушилась. - Устроим совещание. В холле. У меня есть идея.

Мы промаршировали в холл. Я сказал: - Мне кажется, нам надо войти и попытаться провести мирные переговоры.

- Он не станет с нами договариваться.

- Станет, - сказал я.

- Почему ты так уверен?

- Потому что они не смогут выйти отсюда, пока не договорятся с нами. У нас та сторона аудитории, где двери. Я не думаю, что они захотят карабкаться с третьего этажа.

Несколько секунд все в тишине оценивали мою идею. Было почти видно, как зарождался смех.

- Да, пошли. Есть у кого платок? Нужен белый флаг.

Мы промаршировали обратно и объявили: - Мы пришли с миром. Мы хотим достичь соглашения.

- Почему я должен говорить с вами? Вы - шайка радикалов и подрывных элементов, выброшенных из системы, потому что не хотели сотрудничать с нею.

- Это система не работает, - сказала Дженис. - Мы хотим лучшую.

- Да, - сказала Мариетта. - Такую, в которой мы были бы частью.

- Вы уже часть системы. Вы - бунтовщики. Нам нужны бунтовщики для примерного наказания.

- Но мы больше не хотим быть бунтовщиками!

- Очень плохо, - сказал Уайтлоу из-за барьера. - Вы создатели трудностей. Ваша единственная роль - быть бунтовщиками. Вы годитесь только для этого. - Мы видели его улыбку.

- Вы должны взять нас назад, Уайтлоу..., - сказал Пол Джастроу.

- Что? Я ничего не должен!

- Нет, должны, - сказал я. - Вы не сможете выйти из аудитории, пока мы не выпустим вас.

- А-а-а, - сказал он, - вы нашли, чем можно торговаться. Ладно, что вы хотите?

- Мы хотим назад наши деньги!, - пронзительно завопил Джой Хабр. Джой?

- Мы хотим вернуться в класс, - сказала Дженис.

- ... амнистии!, - сказал Пол.

- ... честной игры!, - сказал я.

- ... уважения!, - сказала Мариетта.

- ... прав человека, - сказал Хэнк тихо и мы все повернулись посмотреть на него. - Что?

Но Уайтлоу улыбнулся: - Вы - ваше имя? Челси? Хорошо. - И он отстучал пометку на клипборде. - Пятерка за день. Теперь поглядим, сможете ли вы удержать это. В чем состоят эти права?

Хэнк стоял перед барьером из столов, сложив руки: - Никаких налогов больше, мистер Уайтлоу, пока мы не договоримся, как будут тратиться деньги. Никаких исключений из класса, пока не проведено справедливое слушание. Никакого несправедливого применения силы. Мы хотим иметь право быть несогласными с вами и право выражать свое несогласие свободно без того, чтобы нас выбрасывали.

- Это моя аудитория и законы, которые я ввожу, будут применяться, как мне захочется.

- Что ж, мы хотим, чтобы этот закон изменился.

- Прошу прощения, но этот закон придуман не мной. Я не могу изменить его.

- Это не имеет значения. Вы можете изменить способ, которым вы ведете занятия в своем классе. Вы говорили, что автономны. Давайте договоримся о некоторых изменениях, которые сделают этот класс приемлемым для всех.

- С каких это пор студенты имеют право говорить преподавателям, как учить.

- С тех пор, как у нас двери!, - закричал Пол.

- Ш-ш-ш!, - сказал Хэнк.

- Кто назначил тебя президентом?

- Ты не замолкнешь? Предполагается, что один говорит за всех!

- Я не согласен!

- Не имеет значения, согласен ты или нет, - таково положение вещей!

- Ты такой же, как он! Ну, ладно, черт с тобой! - Пол прогрохотал в конец комнаты и, сердито глядя, уселся.

Хэнк в легкой панике оглядел остальных: - Слушай, народ, если мы не будем сотрудничать друг с другом, дело не пойдет. Мы не должны показывать слабости.

- Да, - сказала Дженис, - Хэнк прав. Мы не должны увязнуть в междуусобных склоках.

- Да, но никто не давал тебе лицензию на захват всего, сказала Мариетта. - Пол прав. У нас не было выборов.