Г. Гаррисон: Клуб любителей фантастики 21

Вслед за упомянутыми выше пионерами «космической оперы» последовали многие другие. Мало кто из известных и неизвестных научных фантастов не отдал дани этой области. Разумеется, в зависимости от таланта, убеждений и задач, которые себе ставили авторы, получались весьма отличающиеся друг от друга вещи — от чисто развлекательных и приключенческих (часто последние были ориентированы на юношескую аудиторию) до содержащих в себе глубокие философские и социальные идеи. Особенно часто в серьезной «космической опере» содержатся элементы антиутопии, ибо изображение враждебного мира содержит в себе объяснение его агрессивности — а оно, по мнению авторов, обычно лежит в общественном строе.

Как было сказано выше, примеров «космической оперы» можно приводить сколько угодно. Например, включенный в данный сборник роман Г.Гаррисона — хороший пример приключенческой «космической оперы» (как и все другие произведения серии о Джимми Де Гризе) с почти обязательным в таких случаях «хэппи эндом».

Более сложный случай — премированный роман «первого фантаста США» Р.Хайнлайна «Звездные солдаты» (1959), навлекший на автора абсолютно несправедливое обвинение в пропаганде милитаризма, ибо основная идея романа совершенно иная — чтобы не потерять свободу ее нужно защищать. Роман этот даже вдохновил Гаррисона на написанные пародии «Билл — Герой Галактики» (1965), впрочем, здесь Гаррисон пародирует и собственные произведения. О серии «Основание» Азимова упомянуто выше, но это, скорее, не «космическая опера», а социологически-историческая фантастика, размышления о судьбе человеческой цивилизации. Значительное внимание «космической опере» уделил А.Э.Ван Вогт — особенно в серии «Нуль-А», но здесь основная идея лежит в накладывающихся друг на друга пластах реальности («колесики внутри колесиков»), чем в прямых столкновениях. В некоторых случаях элементы «космической оперы» включаются в произведения другого типа. Например, в четырехтомном цикле «Оки» Джеймса Блиша о завоевании космоса летающими городами с Земли. Изобретено некое «поле», позволяющее поднимать в космос целый город и превращать его в космический корабль. В одном из романов «Земляне, возвращайтесь домой» (1956), описываются конфликты между «летающими городами», а также между ними и планетами разных звездных систем, но эти события не играют главной роли в повествовании.

Произведения типа «космической оперы» все больше усложнялись, уходя от примитивного противостояния «черное—белое». Примером может служить роман К.Л.Мур «Судная ночь» (1952), где в чем-то правы и виноваты обе конфликтующие стороны, а в результате гибнут обе цивилизации, унося с собой жизнь и любовь главных героев-антогонистов. Вообще, новое поколение фантастов склонно уходить от «простых решений», хотя «классические космические оперы» пишутся и теперь — например, романы Ли Бреккет «Звездолетчики с Лурдиса» или Дж. Вэнса «Космический пират». Одним из примеров такого нового подхода является включенный в данный сборник роман Дж. Бойда, где сам конфликт играет не основную роль, и сильны элементы антиутопии.

Авторы так называемой «новой волны» в научной фантастике, относящиеся весьма критически к «старым подходам» и к самому жанру, в котором работают, строят «космические оперы» совершенно по новому. Хорошим примером может служить роман М.Дж. Харрисона «Устройство, названное Кентавр» (1974), в котором борьба государств (как Земли, так и других планет) за обладание «абсолютным оружием» не приводят ни к чему, кроме гибели людей, и вообще абсолютно бессмысленна, поскольку все так переплетено, что победа по существу невозможна. Нужно отметить, что, примыкая к «левым либералам», автор сделал в книге несколько сомнительных прогнозов. Основными противниками в отдаленном будущем оказались «Всемирное израильское правительство» и «Союз арабских социалистических республик». При чтении это вызывает улыбку, но не снижает интереса к роману, и мало затемняет основную идею.

Такого рода эволюция приводила к тому, что несмотря на неоднократные заявления о конце «космической оперы», она живет и, видимо, будет жить, пока есть любители такого рода произведений.

Интерес к «космической опере» вызвал публикацию ряда тематических сборников. Одним из них (возможно даже первым) был сборник, составленный Б.Элдисом и упоминавшийся ранее. В книге около двух десятков произведений, причем среди авторов уже называвшиеся Ван Вогт, Вэнс, Гамильтон, Бреккет, Азимов и многие другие, в том числе Р.Бредбери, Ф.Дик, Р.Шекли. К сожалению, часть произведений представлена отрывками, но все-таки антология дает представление о многообразии «космической оперы». Тем более, что Элдисс, примыкавший к «новой волне», очень широко трактует само это понятие. Из сказанного выше видно, что «космические оперы» были и будут интересны читателю.