Мэрион Брэдли - Разрушители Мира

— Мои тоже, — послышался тихий голос Региса.

— Частичное адреналиновое истощение? — спросил Джейсон.

— В горах, где был мой дом, — произнесла Дезидерия, — я слышала рассказы о чири и об их красоте. Это древние песни — я никак не могу вспомнить хоть одну из них, — от напряжения ее брови сошлись. — Одна женщина чири находит себе смертного возлюбленного, не зная — она очень сильно любит его — что он со временем постареет и умрет…

Мисси прошептала, не поднимая взгляда:

— Раньше я знала, кто я… и я думаю, что сейчас я полюбила первый раз. Я останусь молодой, буду выглядеть как девочка, а он будет стареть…

Голос ее затих. Керал прошел мимо Коннера и взял се руку. Она кротко и печально улыбнулась. Регис взял руку Линнеа и положил ее на свою.

— Всегда — женщина чири, — пробормотал Дэвид, даже не заметив, что говорит вслух.

Линнеа подняла взгляд на Керала.

— Это не праздное любопытство, поверьте мне. Я слышала легенды о странных вещах. Легенды лгут, как лжет и старая песня — это для нас лишь пустые слова. Теперь скажите мне: это правда, что вы выбираете только одного партнера и никогда больше не берете другого, если с первым происходит несчастный случай и он умирает?

— Это не совсем так, — ответил Керал. — Правда, что мы редко присматриваемся, если наше сердце и наши чувства отданы кому-нибудь. Это я знал из воспоминаний своего народа, а не по собственному опыту, вы это должны понять, леди. Чири почти всегда приходят к своему любимому непорочным, как и любимый к чири. Не то, чтобы мы этого требовали, это просто потому, что все происходит в свое время, и мы, как я уже говорил, не имеем ни фруктов весной, ни цветов в зимнюю стужу… — он вздохнул. — Мы не испытываем никакого влечения ни к кому другому — мы этого не переносим. И это одно из оснований, почему наш народ вымирает… Может быть, Эвальда таким образом забирает назад свой подарок, долголетие, которое она нам дала, когда создавала мир. Наши женщины только — я не знаю вашего слова куэре — только сезонное явление. Год? Да, они могут оплодотворяться только один год в течение столетия и иногда беременеют от нас, тех, кто находится в мужской фазе, но это бывает очень и очень редко. Все остальные куэрем абсолютно бесплодны. Как мы теперь думаем, очевидно происходит так, что встречаются двое фалва — созревшие для спаривания, один производит, а другой принимает. Поэтому у нас всегда было мало детей. Существуют исключения. Иногда женщина так страстно хочет ребенка, что ищет другого партнера. Это всегда горькое, тяжелое дело, стоит оно огромных усилий.

Линнеа спросила:

— Это правда, что двое из вашего народа только тогда ложатся вместе… — она использовала вежливое и всеобъемлющее каста-слово акандири, говорила она тихо и без смущения, — … если они хотят иметь ребенка?

Керал усмехнулся.

— Хотя истории фальшивы — мы все же очень странный народ! Нет, Линнеа, я считаю, что мы можем быть вместе, как все другие люди на этом и других мирах, и можем получать утешение от одиночества, удовлетворение, облегчение. Однако, чтобы не было сумасшествия изменения влечения, не должно быть никакого насилия. Никакого насилия, только приятное, как музыка или танец.

Дэвид медленно произнес: — Народ без разделения на полы, без сексуального влечения…

— … имеет низкий фактор выживания, — продолжил Джейсон, а Регис добавил: — Что-то из этого попало также и в вашу кровь. Я в течение многих лет знал, что половое влечение среди телепатов слабее, чем среди обычных людей.

Коннер, до сих пор находившийся в тени и не произнесший ни одного слова, тихо сказал:

— Это разумно и имеет смысл. Люди с "закрытыми мозгами" не имеют другой возможности достичь друг друга, кроме как при слепом прикосновении тел во время секса.

— И секс может быть глубоким контактом, — серьезно сказала Линнеа. — И он может помешать — если кто-то занимается тяжелой телепатической работой явиться серьезной помехой. Одно время верили, что Хранительница должна быть девственницей. Большинство из них сегодня уже не являются таковыми, — я, во всяком случае, нет, но нужно быть осторожными. Мужчины, работающие с матрикс-экранами, большую часть времени бывают импотентами.

Дезидерия кивнула.

— В моем девичестве девственность Хранительниц была непременным условием. Моя первая любовь — за нее меня выгнали со службы. Но вскоре я обнаружила, что силы мои не утрачены, но потребовались годы, чтобы я нашла в себе мужество снова использовать их.