Сергей Гончаров - Бездна

Сегодня утром, прослушав переданную радистом кассету с записью сообщения из Москвы, Фёдор подумал: выходит, прогадали мы с нашими теневиками, недооценили их. Да и кто бы мог предположить, что у них такая сильная организованность, что у них такие грандиозные замыслы...

Выводы были неутешительными, но это всё-таки были выводы. Во всяком случае, они укладывались в рамки человеческого миропонимания. Но тут появилась эта девушка с непривычным именем Кассандра, и Фёдор Фёдорович окончательно запутался. Честно говоря, после всего, что она рассказала, он почувствовал себя полнейшим ослом. Даже не ослом - осёл он и есть осёл, а ему - Фёдору Сабурову еще предстоит принять решение...

***

... - Фёдор Фёдорович, у меня есть очень важное сообщение для вас, - сказала Кассандра, когда Сабуров, расспросив хорошенько молодых людей, уже намеревался отпустить их из кабинета.

До того она почти не вступала в разговор, говорил в основном её спутник - Кирилл, она же только внимательно вглядывалась в лицо коменданта Резерва и, поджав губы, помалкивала.

- Хорошо, - кивнул Сабуров, слегка удивившись. - Это строго конфиденциально? - и он глянул на Кирилла.

- Пожалуй, теперь уже нет... Но я должна предупредить вас - всё, что вы сейчас услышите, несколько... несколько необычно. Для вас.

- Да? - Сабуров был заинтригован.

Кирилл тоже. Он глядел на Кассандру удивлённо и чуть растерянно.

- Вам привет от Сергеева.

- От какого Сергеева?

- Юрия Сергеева, которого вы знали как коменданта Резерва-24.

- Ага... Это где-то под Барнаулом... Стоп! - Сабуров ошалело уставился на девушку. Он вспомнил Юрку, Юрку Сергеева - высокого красавца-блондина с арийскими синими глазами. Они часто встречались на координационных советах "Резерва". - Он же погиб! Утонул!

- Он жив, - сказала Кассандра. - Только теперь он носит совсем другое имя - Юл Однорукий.

- Юл Однорукий?.. - Сабуров почувствовал как мурашки пробежали у него по спине - что-то страшное было в этих словах девушки. Не просто страшное, а магически зловещее. Как же - был Юрий Сергеев, и вдруг превратился в Юла. Однорукого. После собственной смерти...

- Да, Юл Однорукий, - повторила девушка. - Левую руку он потерял, когда пытался бежать из закрытых военных лабораторий на Зефе - столичной планете системы Ханкар.

- Стоп! - сказал Фёдор Фёдорович, постаравшись успокоиться. - Что за Зеф, что за Ханкар? Я ничего не понимаю. Рассказывайте по порядку. Даю слово, что не буду вас перебивать.

Она собиралась с мыслями несколько секунд. Потом стала рассказывать. Рассказ её походил скорее на тщательно подготовленный розыгрыш, на фантастический боевик в стиле Уэллса, но никак ни на правду. Однако Фёдор Фёдорович обещал не перебивать и обещание своё старался сдерживать.

Итак. Земля - не единственная населённая разумными существами планета. Об этом догадывались давно и многие, хотя на самом деле всё обстоит значительно сложнее и одновременно проще, чем предполагали различные мыслители человечества. "Но это не суть важно, сейчас речь совсем о другом и не будем отвлекаться". Наряду с другими космическими расами в близлежащем к Солнечной системе пространстве ("Я не говорю космическом пространстве, потому что это не совсем так") существует так называемая цивилизация Ханкар. О ней разговор особый.

Никто точно не знает, откуда пришли ханкарцы и что было в их прошлом. Об этом ходят только легенды и слухи, разбираться в которых сейчас нет ни возможности, ни времени, ни желания. Важно другое.

Ханкар - это цивилизация-паразит, цивилизация-вампир, если хотите. Дело в том, что в их биопсихике начисто отсутствуют так называемые Пики Харша, проще говоря - пики озарения, вдохновения. Земная наука еще не дошла до детального изучения такого понятия, как творчество, хотя кое-что уже появляется в этом плане. Сапиенсы же Мироздания давно работают над этой проблемой, но и это, опять же не суть важно для нашего разговора. Так вот, лишённая природой такого дара, пра-цивилизация, от которой впоследствии ответвился нынешний Ханкар, была обречена на вымирание, однако здесь сработал еще один великий закон природы - закон приспособляемости. И предки нынешних ханкарцев превратились в паразитов, строящих своё общество на физическом и интеллектуальном потенциале других разумных существ. Произошло это в столь отдалённые времена, что сейчас трудно даже сказать, когда именно. У наших, внеземных, учёных существуют несколько гипотез по этому поводу, но как их проверить?