Маргит Сандему - Преисподняя (Люди Льда - 3)

- Разве ты не видишь его окружение? - тихо спросил Даг. - Снаружи.

- Нет, снаружи я ничего не вижу. А внутри, в тесном помещении, почти ничего нет. Там, в углу, стоит что-то большое и черное. Но я точно не помню, потому сейчас я ничего не вижу. Когда я держала куклу, я видела только, что он там, внутри.

- Я сейчас принесу куклу, - сказал граф.

- Не надо, я уже сказала обо всем, что увидела с ее помощью. Запах исходит от этого черного предмета. Думаю, он сделан из дерева. Хотя это и глупо, но слова "винт для закручивания" не выходят у меня из головы.

Мужчины переглянулись.

- Что-то вроде пресса? - спросил Даг.

- Да-а, - неуверенно произнесла она. - Может быть, это так. Но я не знаю.

- Одного я не могу понять, - сказал Даг. - Как мог такой малыш запереть себя изнутри? Ведь он не дотянется до замка!

Суль провела рукой по лбу.

- Думаю, перед дверью что-то лежит. Он мог встать на это.

- И он не может открыть ее?

- Возможно, это так.

- Что же это за помещение, имеющее такой замок? - спросил граф, уже полностью поверивший в способности Суль.

- Я знаю лишь одно такое место, - смущенно произнес Даг.

- Нет, - отрезала Суль. - Это не... отхожее место. Мне кажется, это может быть коридор.

- Проход, ведущий куда-то?

- Возможно. Не могу определить.

- Значит, в воскресенье... - задумчиво произнес Даг. - Мальчик мог кричать, но никто не услышал его в торговом квартале.

- Нам нужно пробраться туда, - сказала Суль, кивнув в сторону зарослей.

- В этом нет необходимости, - сказал судья. - Можно обойти кругом.

И они тут же направились в обход.

- Суль, ты выглядишь ужасно, - заметил Даг. Остановившись, оба мужчины стали приводить ее в порядок, потом отряхнули свою одежду. Потребовалось довольно много времени, чтобы обойти квартал и зайти в задний двор с другой стороны. Там было два небольших помещения и множество старых бочек. Повсюду бегали крысы.

Граф задрожал.

Обходя квартал, Суль снова взяла тряпичную куклу - и теперь, остановившись, она закрыла глаза и прижала куклу к себе. Она долго стояла так, но ей помешал мальчишка, спешащий через двор: его взгляд выражал то же самое непонимание и любопытство, что и взгляд слуг, стоящих у окон и смотрящих на всех троих, ищущих что-то возле живой изгороди. Мальчик исчез так же быстро, как и появился, они снова были одни.

- Нет, - тихо произнесла Суль, - все это мешает мне...

- Попробуй еще! - умоляюще произнес Даг.

Она почувствовала облегчение, видя, что Даг доверяет ей: раньше он просто фыркал в подобных случаях. Теперь она смогла полностью расслабиться, прогнала прочь все мысли, очистила себя.

И тогда она увидела.

- Нет, ребенка поблизости нет, - сказала она. - Граф Страленхельм, он едва дышит! Нам надо спешить, но я не знаю, где он...

- Если он пролез сквозь заросли, - сказал Даг, - и его тут нет...

- Значит, он вышел на улицу, - закончил граф его мысль.

- Вы полагаете, здесь было открыто? - спросила Суль. - В воскресенье?

- Вполне возможно. У нас нет времени проверять это, - сказал судья.

Они быстро вышли через ворота на улицу. Это была не главная улица, а та, что пересекает ее.

- Кто-нибудь мог его здесь видеть? - предположил Даг.

- Если он попал именно в этот двор, - сказала Суль. Она остановилась. Запах... Если бы я могла знать, что это за запах... Какой-то металлический, масляный запах... Щекочет в носу.

- Он находится поблизости? - тихо спросил граф.

- Я не могу определить.

Отец мальчика тяжело вздохнул.

- Если бы я был маленьким-маленьким мальчиком, оказавшимся вдруг на незнакомой улице, что бы я тогда делал? - размышлял вслух Даг. - Я бы осмотрелся по сторонам... Повернул бы обратно? Нет, этого он сделать не мог, иначе вернулся бы домой.

Запряженная лошадьми карета с грохотом пронеслась по мостовой.

- Он такой боязливый мальчик, - торопливо произнес граф, встревоженный этим грохотом.

- Тогда пойдем в другую сторону, - предложила Суль.

Они направились по узкой улочке, проверяя все ворота, закрыты ли они.

- Смотрите, - сказал Даг. - Под этими воротами широкий след. Он мог проползти здесь.

- Да, и портал напоминает наш, - взволнованно произнес граф.

Суль заметила, что он весь дрожит, словно охотничий пес, взявший след, но еще не спущенный с поводка.

Открыв ворота, они прошли в проход под аркой, выходящий на другую улицу. Ворота на другой стороне открывались точно так же. Это был просто проход между двумя улицами.

- Нет, мы слишком далеко ушли от дома, - сказал граф, когда они вышли на новую улицу. - Ничего у нас не получится...