Маргарет Уэйс - Врата смерти. Том 1

– Они обливают тебя морской водой по приказу Самаха, – сказал Альфред. – Извини.

– Ты-то за что извиняешься? – проворчал Эпло, раздраженно взглянув на сартана. – Что за идиотская привычка – извиняться за то, в чем не виноват?

Альфред покраснел.

– Не знаю. Наверно, из-за того, что мне всегда кажется, что это я во всем виноват.

– Ну так это не так, и прекрати ныть, – огрызнулся Эпло. Ему нужно было на ком-нибудь отвести душу, и Альфред оказался самым подходящим объектом. – Не ты загнал мой народ в Лабиринт и не ты устроил Разделение.

– Не я, – печально ответил Альфред, – но я не препятствовал тому, что считал не правильным. Я всегда, падал в обморок

– Всегда? – Эпло резко взглянул на Альфреда. Ему вдруг припомнилась рассказанная Грюндли дикая история – А на Дракнаре? Тоже упал в обморок?

– Боюсь, что так оно и было, – сказал Альфред, пристыжено повесив голову. – Конечно, я не уверен… Я просто никак не могу вспомнить, что произошло. Ой, кстати, – он смущенно посмотрел на Эпло, – Боюсь, я… э-э… сделал, что смог, с твоими травмами… Я понадеялся, что ты не будешь сильно сердиться… А ты так мучился…

Эпло снова взглянул на свою чистую кожу. Да, сам себя он бы нипочем не исцелил. Он попытался рассердиться – ему положено было рассердиться, – но он был слишком слаб, чтобы сердиться на что бы то ни было.

– Опять ты извиняешься, – сказал Эпло и улегся.

– Да, действительно. Извини, – сказал Альфред. Эпло бросил на него разъяренный взгляд. Альфред повернулся и направился к другой кровати.

– Спасибо, – тихо сказал Эпло.

Альфред удивленно оглянулся, не веря своим ушам.

– Ты что-то сказал?

Но Эпло не собирался повторять эту глупость дважды.

– Где мы? – спросил он, хотя и так это знал. – Что случилось после того, как мы покинули Дракнор? Сколько я провалялся без сознания?

– День, ночь и еще полдня. Тебе было очень плохо. Я пытался уговорить Самаха позволить тебе обрести свою магию, чтобы ты мог исцелиться, но Самах отказал. Он очень напуган. Я знаю, что он чувствует. И я понимаю его страх.

Альфред замолчал, глядя перед собой. Эпло счел нужным побеспокоить его.

– Я спросил…

Сартан моргнул и очнулся.

– Извини. Ох! Опять я извиняюсь. Нет-нет. Я больше не буду. Обещаю. На чем я остановился? Ах да.

Морская вода. Они обливают тебя дважды в день. – Альфред посмотрел на пса и улыбнулся. – Твой друг устраивает настоящее сражение, когда кто-нибудь пытается приблизиться к тебе. Он чуть не укусил Самаха. Пес слушается только меня. Кажется, он начал мне доверять.

Эпло фыркнул, не видя необходимости развивать эту тему дальше.

– Что с меншами? Они вернулись домой?

– На самом деле нет. То есть они в безопасности, – поспешно добавил Альфред, увидев, как нахмурился Эпло, – но не дома. Самах хотел поселить их у себя. На самом деле он довольно неплохо обошелся с ними. Просто он их не понимает. Но менши – гномиха и эльф – отказались покинуть тебя. Гномиха очень упряма. Она сказала Самаху все, что о нем думает.

Эпло представил, как Грюндли, выпятив подбородок, потрясает бакенбардами и высказывает свое мнение Советнику Самаху. Патрин улыбнулся. Хотел бы он это увидеть.

– Менши сейчас здесь, в этом же доме. Они сидели у тебя каждый день, до тех пор пока сартаны их не выгоняли. На самом деле я удивлен, почему их еще нет. Хотя, конечно, сегодня утром…

Альфред смущенно запнулся.

– В чем дело? – подозртельно спросил Эпло.

– Я не хотел упоминать об этом. Не хотел тебя беспокоить.

– Беспокоить меня?! – Эпло изумленно взглянул на Альфреда, потом расхохотался. Он смеялся до слез. – Я в сартанской тюрьме, полностью лишен магии, пленник самого могущественного из когда-либо живших магов-сартанов, а ты боишься меня побеспокоить!

– Изви… – Альфред поймал убийственный взляд Эпло, подавился и умолк.

– Давай я сам угадаю, – мрачно предложил Эпло. – Сегодня Совет соберется, чтобы решить, что с нами делить. Так?

Альфред кивнул. Вернувшись на свою кровать, он сел и сложил руки на коленях.

– Ну и что они могут сделать с тобой? Надрать уши? Взять слово, что ты будешь хорошим мальчиком и не станешь больше водиться с этим гадким патрином?

Эпло хотел пошутить. Но Альфред не засмеялся.

– Не знаю, – тихо, испуганно ответил он. – Видишь ли, однажды я подслушал Самаха, и он говорил…

– Тсс! – Эпло насторожился и сел. За дверью послышалось пение. Пела женщина. Горевшие на двери руны поблекли и исчезли.