Андрей Буторин - Работа над ошибками (Puzzle)

Спиридонов с Илмой, пораженные увиденным, в буквальном смысле раскрыли рты. Причем Илма первой пришла в себя и прошептала:

— Они ненастоящие!

— Похоже на голограмму, — подхватил Алексей, — на очень качественный стереофильм. Только вот кто нам его крутит?

Как бы ища ответа на свой риторический вопрос, Алексей завертел головой, словно отыскивая невидимого киномеханика. И на мгновение ему показалось, что одно из существ — по виду мужчина, в длинном сером пальто или плаще — смотрит прямо на них, причем — смотрит и видит! Но тут же мужчина отвернулся к прилавку и принялся рассматривать лежащие на полках цветастые упаковки.

— Пойдемте-ка отсюда, — мрачно проговорил Спиридонов. — Что-то мне этот театр теней не нравится…

— Ну что? — все так же угрюмо спросил участковый у своих товарищей. — Куда-то мы не туда забрели, похоже, в этом киселе!

— Это не мой дом, — снова грустно повторила Илма.

— Да видим, что не твой! — откликнулся Спиридонов. — И не этих, чудовищ твоих вонючих, — кивнул он в сторону Алексея.

«Почему моих?» — хотел спросить Алексей, но передумал. Ясно ведь, что имел в виду участковый. Вместо этого он сказал:

— Значит, это один из пяти миров, с которыми контачит в этой вершине треугольника Земля.

Илма, не посвященная еще в «теорию треугольников», встрепенулась при этих словах и вопросительно посмотрела на Алексея. Тот, не зная, как доступно, пользуясь ограниченным словарным запасом, объяснить девушке свою геометрическую гипотезу, решил немного упростить задачу.

— Видишь ли, Илма, — оглянувшись на участкового, словно ища поддержки, начал он. — Мы с Иваном Валентиновичем считаем, что каким-то образом наш мир стал касаться в некоторых точках с другими мирами — например, с твоим, или с этим, — повел вокруг руками Алексей. — Тот котлован с сиреневым туманом — одна из таких точек. Если мы правильно рассуждаем, из нее можно попасть еще в пять миров, кроме нашего. Один из них — твой. А еще один — тот, в который, вероятно, похитили Колю Пеструхина. Вот такие дела.

Илма помолчала, переваривая услышанное и, похоже, поняла суть сказанного.

— Пойдемте снова в эту точку, — требовательно сказала она. — В мой мир — я, к Коле Пеструхину — вы! — и решительно развернулась, чтобы тронуться в обратный путь…

…и тут же застыла, не сделав и шагу. Пустынная доселе улица больше не была пустой! У противоположной обочины неведомо откуда, а точнее — как раз ниоткуда, появился очень похожий на земной грузовик черного цвета. Этот грузовик нещадно пылал, окутанный черными клубами дыма. Только дым этот странным образом не поднимался вверх, а напротив — как бы всасывался внутрь багровых языков пламени. Вокруг машины корчились объятые огнем люди, однако, они не отползали, а наоборот — сползались к ней. Вот один из несчастных одним рывком вскочил на ноги и, пошатываясь, задом стал пятиться к кузову. Приблизившись к огню вплотную, он каким-то невероятным образом подлетел вверх и оказался в объятом пламенем кузове грузовика. Причем, пламя стало заметно уменьшаться, да и дыма, «всосанного» огнем, тоже стало гораздо меньше. Таким же необъяснимым образом в кузов запрыгнул еще один потерпевший, затем еще один…

И в это время, откуда-то сзади, появились двое одетых в темную униформу мужчин. Они пятились задом, шагая при этом быстро и уверенно. Но самое невероятное — перед своими спинами они толкали, взявшись за ноги, окровавленное, наверняка мертвое, тело третьего мужчины, одетого во что-то пестрое — явно гражданское. Все это выглядело так нелепо, что безусловно казалось ужасным сном — не кошмаром даже, а просто бредом!

Тем не менее пробуждения не наступало. Гуманоиды в темной форме остановились метрах в десяти от горящей все слабее машины, в которую уже непрерывно задом наперед заскакивали остальные потерпевшие — тоже, кстати, одетые в темную форму. Затем эти двои наклонились, не выпуская из рук ноги покойника и положили их на землю. После этого они ногами перевернули труп вниз лицом и вдруг, разом сорвавшись с места, все так же задом, быстро побежали к машине.

Двое землян и Илма смотрели на происходящее, не в силах двинуться с места. Но при этом, краем глаза, они стали замечать, что откуда-то на улицу стали выбегать другие люди, с лицами, перекошенными страхом. А двое в темном, между тем, уже подбежали к кабине автомобиля, на ходу доставая нечто весьма похожее на пистолеты.

Все это происходило очень быстро, однако Алексей обратил вдруг внимание, что труп, лежавший только что ничком на залитой кровью земле, неожиданно вскочил на ноги — так же задом, как и все остальные, и, сначала шатаясь, а потом все уверенней, побежал спиною вперед. На его лимонно-желтой рубашке алело пятно крови, которое становилось все меньше и меньше, пока очень быстро не исчезло совсем. И в то же мгновение раздались выстрелы, но тоже с каким-то «неправильным» звуком.