Иван Афанасьев - Тегле

— Не похож на паспорт, говоришь? А и пусть. Верь моему опыту, если в лице с фото хоть одна общая черта есть, полицай не придерется. Кто из нас на свою фотографию похож?

Гример удовлетворенно осмотрел разукрашенную физиономию Кондрахина и повернулся к журналисту:

— Как, Владимир-ага, изрядно получилось?

Горшенин молча поднял вверх большой палец, и татарин улыбнулся открытой заразительной улыбкой. Орловский гример оказался прав: едва взглянув на паспорт, жандарм вернул его Кондрахину. Отыскав глазами стоявшего в отдалении Владимира Горшенина, Юрий улыбнулся ему с подножки вагона. "Хороший мужик. Обязательно ему напишу, если удастся встретиться с настоящими колдунами".

Юрий свободно расположился на длинной поперечной полке. Деревянную лавку покрывал тонкий, но мягкий тюфяк. Сидевшая напротив дама в обтягивающей длинной зеленой юбке и пестром жакете, неодобрительно глянула на его потертый кожаный портфель. Юрий уловил ее простенькие мысли:

"Деревня, не знает, что вещи ставят под полку. Взгромоздил свое барахло на скамью, как будто его кто обворовать собрался. А еще в первом классе едет!".

Дальше Кондрахин слушать не стал. Вся сущность этой провинциалки, чиновничьей жены, Катерины Андреевны Сайфулиной, могла быть выражена лишь в одном выражении: чтобы все было, как у людей. Позже, когда пассажиры начнут готовиться ко сну, он легко воспользуется ограниченностью своей соседки, чтобы разузнать мелкие детали поведения обитателей этого мира. Погрузить в гипнотическое состояние почти любую женщину нетрудно, если она не рассержена, а уж такую дуру, как его попутчица, Юрий мог загипнотизировать при любых обстоятельствах.

Он вышел в коридор. Здесь несколько пассажиров громко беседовали о политике.

— Если Балканский Союз вступит в войну на стороне братьев по вере, — рассудительно витийствовал пожилой лысый господин в черном сюртуке и белой рубашке, — ему в спину ударит Италия. Да и турецкий десант через проливы долго себя ждать не заставит. Нет ни им резона воевать, ни нам на их помощь надеяться. А без них, возможно, и Турция с Италией нейтралитета придерживаться станут.

— Никак не станут! — худощавый бритоголовый татарин в теплом халате говорил с заметным акцентом, — турки с немцами в военном союзе состоят. Если Турция на Балканы не полезет, то вся их армия в армянских горах завязнет.

В разговор вступил третий пассажир, неопределенной внешности пожилой мужчина в легкой короткой куртке, открывающей узорный ремень на его синих шароварах.

— Я думаю, господа, важнее всего то, что будет делать Швеция. Стокгольм не связан договорами ни с кем. Они могут поддержать немцев, рассчитывая оторвать жирный кусок Речи Посполитой. А могут поддержать Речь Посполитую, чтобы прибрать к рукам Шлезвиг-Гольштейн.

— Кого бы шведы не поддержали, Англия сразу же вступит в войну на противоположной стороне, — уверенно заявил татарин.

Собеседники молча с ним согласились. Их внимание привлек стоящий на запасном пути состав, где под брезентом угадывались очертания танков. Господин в черном костюме предположил, что состав направляется на запад.

— Вполне может случиться, что он направится на Кавказ, — возразил пожилой.

Голос его был сух и скрипуч. Татарин скептически покачал головой:

— Что делать танкам в горах? Это тяжелые танки, тип "Вепрь", они боеспособны только на равнине.

— Тяжелые? — спросил господин в темном костюме.

Татарин промолчал, а господин в шароварах задумчиво произнес:

— По гусеницам не скажешь. Узковаты для тяжелого танка.

Татарин снисходительно взглянул на него и неохотно процедил:

— Там под днищем дополнительная гусеница есть. Широкая.

Кондрахин несколько поразился такому откровенному разговору, всех участников которого в СССР быстро бы доставили в НКВД, и продолжал внимательно прислушиваться. Но дальше ничего столь же интересного не последовало. Господин в синих шароварах принялся рассуждать о сравнительной силе флотов на Балтике, татарин стоял молча, а лысый господин в черном костюме оказался торговцем зерноуборочными машинами, о чьих достоинствах он вскоре принялся подробно рассказывать.

Впереди по ходу поезда висело темное облако и вскоре нежно-голубое небо приобрело блекло-серый цвет, а в вагоне отчетливо запахло гарью, серой, вонючими химическими составами. Подъезжали ко Мчанску, крупному промышленному центру. Здесь произошла новая проверка документов, вызвавшая оживление и удивление пассажиров. Паспорт Кондрахина интереса жандармов не вызвал, а проверка касалась на сей раз только мужчин от 20 до 50 лет. В сознании пограничника Юрий уловил контуры своего лица — настоящего, не измененного искусством Равиля.