Евгений Гуляковский - Звёздный мост

Присутствовали только главы отделов, совещание было закрытым, и вел его начальник внешней безопасности генерал Берсарин.

Совещание длилось уже второй час, пора было подводить итоги.

- Итак, мы не можем осуществить военную акцию. Я правильно вас понял? - Берсарин обращался к относительно молодому и от этого излишне самоуверенному заведующему отделом внешней политики полковнику Красникову. Тот утвердительно кивнул, щелкнул застежкой своей папки и еще раз, с некоторым нажимом повторил:

- У нас нет для этого ни малейших оснований. Нет даже официального подтверждения того, что отдел в Барнуде прекратил свою работу. В конце концов, могли отказать линии связи.

- Но ведь официальные сводки от местного федерального управления в Барнуде продолжают поступать?

- Конечно! Именно потому, что они поступают регулярно и не содержат в себе ничего экстраординарного, правительство не поддержит нашу просьбу о военной акции. У нас нет для ее обоснования никаких фактов. Никакой информации.

- Если мы будем сидеть сложа руки и ничего не предпримем, информация не появится! - возразил Красникову шеф оперативного отдела полковник Ветров, у которого в Барнуде бесследно исчезли несколько первоклассных агентов, работавших в местном отделении безопасности.

- Вы послали туда своего представителя и, насколько я понимаю, достаточно опытного.

- Что может сделать один человек в колонии, возможно уже отделившейся от Федерации?!

- Не будем фантазировать, попрошу придерживаться только известных фактов, - недовольно произнес Берсарин, обводя тяжелым взглядом своих подчиненных.

- Факты таковы. Наш агент не вышел на связь в положенное время. Прошла уже неделя после того, как рейсовый корабль, на котором он летел, произвел посадку на Зидре. И это все, что мы знаем наверняка. Остальное слухи и домыслы.

- Откуда известно о благополучном прибытии корабля?

- Есть официальное подтверждение местного колониального управления.

- Предположим, нашему агенту помешали воспользоваться космической связью.

- У нас в Барнуде был собственный канал, но он перестал работать год назад!

- Возможно, всего лишь поломка. Я говорю сейчас то, что нам скажут в правительстве, если мы выступим с официальным предложением военной операции. Пока несомненно одно. Необходимо что-то срочно предпринять нашими собственными силами.

- Какие на этот счет есть соображения? - спросил Берсарин, не любивший принимать ответственные решения самостоятельно.

- Мы могли бы послать корабль. Не военный, торговый, например. Но хорошо его подготовить.

- Слишком долго. Наш агент не продержится в одиночку полтора года. Возможно, уже сейчас он располагает ценнейшей для нас информацией. Надо ему помочь. Мы просто обязаны наладить хотя бы один канал связи с ним.

- Корабль необязательно посылать с Земли. У нас неплохая база на Галеде. Оттуда, если очень поторопиться, можно долететь за пару месяцев. Связь с Галедом работает нормально, - предложил Ветров.

- Вот это уже реальнее, - поддержал Ветрова Берсарин, сразу же уловивший в этом предложении возможность переложить всю ответственность за предстоящую операцию на главу оперативного отдела.

- Подготовьте необходимое распоряжение и позаботьтесь о том, чтобы команда корабля состояла из ваших лучших специалистов. Неплохо, если это будет частный торговец. Такие корабли иногда провозят контрабанду и хорошо платят таможенникам за то, чтобы досмотр проводился не слишком тщательно. Кстати, как ваш человек узнает, что прилетел именно наш корабль?

- Он будет искать любую возможность связаться с Землей, а прилет корабля - всегда чрезвычайное событие для любой колонии.

- Сможет ли наш агент продержаться там пару месяцев?

- Егоров сможет.

Я не продержался и двух дней. Все началось с этого проклятого предсказания. Именно после него я решил проверить явку на Зеллингштрассе и попал в ловушку.

Но, возможно, предсказание здесь ни при чем. Меня вели от самого космодрома. В любом случае мой путь должен был закончиться в одной из приготовленных заранее ловушек. Они прекрасно знали, как непросто взять живым хорошо подготовленного агента, а потому действовали с особой осторожностью.

Как только я увидел, что явка провалена, как только я собрался свернуть в боковой переулок и убраться прочь от этого места, я по напрягшимся мышцам спины, по холодным мурашкам на шее понял, что этого делать не следует.

Это было то, что я называл предчувствием опасности. Я всегда ощущал ее спиной, словно там у меня был спрятан невидимый глаз.