Евгений Гуляковский - Звёздный мост

- На стене, в том месте, куда стрелял этот мерзавец, был какой-то механизм. Что, если он связан с запором двери?

- Возможно. Но какое это теперь имеет значение?

Я услышал металлическое лязганье у выхода, за которым несколько минут назад исчез Галов.

- Кажется, Галов со своими дружками собираются нанести нам визит...

- Подождите! - воскликнула Анна. - Какую комбинацию ты набрал?

- Какое это имеет значение?

- Имеет. Надеюсь, это не секрет?

- Разумеется, нет. Сорок восемь, шестьдесят четыре, двести пятьдесят шесть, два.

- Прибавь в конце единицу. Вместо двойки должна быть тройка.

- Почему ты так думаешь?

- Слишком долго объяснять. Через минуту люди Галова будут здесь. Просто прибавь единицу.

Мы ничего не потеряем, если выполним ее просьбу. Я пожал плечами и повернул кодовый верньер еще на одно деление. Раздался визгливый щелчок, словно внутри механизма кто-то провел ножом по сковороде, и запорное колесо сдвинулось с места.

Едва мы распахнули дверь шлюза, сзади у входа раздались выстрелы.

Я тут же погасил оба фонаря, и хотя у нападавших были свои, они не могли сразу сориентироваться, попав из освещенного пространства во внутренний полумрак мавзолея.

Выстрелы загрохотали чаще, но теперь это уже был не прицельный огонь. У нас появилось несколько секунд, и мы использовали их полностью.

Одним рывком я втянул носилки с Ланией внутрь переходной камеры, оба моих спутника были уже там, дверь с грохотом захлопнулась за нами, щелкнул замок. Сразу же вслед за этим дверь затряслась так, словно по ней прошелся отбойный молоток. Автоматная очередь наших преследователей ударила в ее поверхность.

- Думаешь, она выдержит?

- Она сделана из добротного земного металла и рассчитана не на такие нагрузки. Меня гораздо больше беспокоит вопрос о том, что находится за следующей дверью, куда ведет этот кессон?

- Я думаю, он ведет туда, куда нам надо, - сказала Анна, устало поправляя прядь волос. - Нет ему никакого резона потерять тебя посреди дороги.

- Кого ты имеешь в виду?

- Это ты и сам знаешь.

И я действительно знал. Чтобы проверить правоту Анны, требовалось всего лишь открыть дверь, запертую изнутри на обыкновенную щеколду с блокиратором кодового замка. Если уж вы попадали в кессон, вам не было необходимости второй раз набирать код, нужно только снять щеколду. Но почему-то это простое движение потребовало от меня невероятного напряжения. Я весь взмок и чувствовал, как пот каплями стекает по спине.

Еще одно усилие, и вторая дверь, наконец, распахнулась.

За ней виднелись помещение шахты и подъемник.

- Кажется, это наша шахта, - потрясенно произнес Северцев. Он все еще боялся поверить. Но в подъемнике тускло светилась знакомая лампочка, патрон был с дефектом, и во время движения она начинала мигать. Сейчас мы смотрели на нее как на восьмое чудо света.

В толстом слое пыли перед дверью сохранились следы восьми человек. Казалось, можно подойти к подъемнику и через переговорное устройство вызвать Влаша...

- А вдруг это та шахта, в которой мы очутились после твоего возвращения?

- Ту шахту мы сожгли. Вспоминаешь? Но я и сам боюсь поверить. Давай скорее наверх, только там мы сможем окончательно убедиться, в каком мире теперь очутились.

- Лампочка горит - значит, энергия есть и можно воспользоваться подъемником.

Мы перенесли в кабину носилки с Ланией и замкнули ходовой рубильник. Клеть затряслась, заскрипела и медленно двинулась вверх.

Один за другим мелькали освещенные шахтные горизонты, клеть постепенно набирала скорость. Я подумал о том, что, если сейчас наверху окажется хоть один охранник "Феникса", нам отсюда не выбраться. Но, может, это и к лучшему... Мне надоел этот безумный мир, я был сыт им по горло.

С грохотом, способным разбудить весь рудник, клеть, наконец, остановилась на нулевом горизонте. В каптерке никого не было.

- Я до последней минуты надеялся, что увижу здесь Влаша, - признался Северцев.

- В таком случае мы должны были сначала встретить самих себя. Но такой парадокс невозможен. Одновременно люди могут находиться лишь в одном из миров.

- С момента нашего ухода прошло совсем немного времени, рассвет только начинается, - отметила Анна.

- Если это тот же самый рассвет... - мрачно возразил Северцев, и он был прав.

Пока мы отсутствовали, времени могло пройти сколько угодно: час или год... В разных мирах оно текло по-разному. Пока нас не было, корабль мог улететь, или его захватили отряды "Феникса", или на него наложил свои лапы Коленский...