Филип Хай - Запрещенная реальность

- Простите...

- Мистер Джиллиад? - спросила она тихим, нежным и странно певучим голосом.

- Э-э... да, - сказал он торопливо и немного смущенно.

- Кейслер говорил, что вы придете, и я вас высматривала. У него не сложилось впечатления, что она занималась именно этим: она все еще смотрела вдаль.

- Вы не хотите войти? - Она повернулась и вошла в дом, даже не взглянув на него.

Он послушно пошел за ней, чувствуя, как от смущения вертит в руках несуществующую шляпу.

Она сделала неопределенный жест.

- Чувствуйте себя как дома. Кресло в углу, мне кажется, будет для вас самым удобным. Пока горит камин, немного жарковато, но к вечеру станет прохладно, и тогда теплу только радуешься.

- Спасибо. - Он сел и попытался непринужденно улыбнуться.

- Вы проголодались. Все уже готово. Нет-нет, не вставайте! Поедим без формальностей. Рядом с вашим креслом поднос, поставьте его на подлокотники. Я сейчас привезу все на чайной тележке.

Он повиновался, и при этом ему пришло в голову, что он вынужден сидеть, как маленький ребенок на высоком стульчике. Немного погодя она вернулась с тележкой. Они ели молча.

- Сейчас я все уберу. Хотите кофе?

- Да, пожалуйста... Можно мне закурить?

- Конечно. - Она подняла на него взгляд. - Вам уже кое-что обо мне рассказали, как я заметила.

- Ну... хм...

- Можете спокойно признаться. Что вам говорили? Что мужчины меня не интересуют? Это обычная версия. Может быть, люди правы, но значит ли это, что мы не сможем работать вместе?

- Разве я говорил это? - К нему вдруг вернулась уверенность.

- Нет, но вы насторожены и напряжены. - Она медленно покачала головой. - Может быть, это моя вина. Я обладаю тем, что некоторые люди называют "скверным характером", иначе говоря, я резка в ответах и бываю невежливой. Это, видимо, соответствует истине, но, возможно, вы сможете принять меня такой, какая я есть.

Он слабо улыбнулся.

- Возможно, я уже сделал это.

Она посмотрела ему прямо в лицо.

- Мне кажется, я без особого труда смогу полюбить вас. Он выпустил дым.

- Предполагается, что я использую понятие "полюбить" в его чистой форме.

Она спокойно восприняла его замечание.

- Да. Вы правы. - Она присела на подлокотник его кресла и задумчиво поглядела на него. - Вы не кажетесь очень чувствительным. С первого взгляда вас можно принять за боксера. Но глаза и рот вас выдают. - Она тихо рассмеялась. - Да, да... чересчур откровенно, чересчур лично, но такова уж я... к сожалению.

Джиллиад улыбнулся.

- А не проще ли передать право судить об этом другому? Она кивнула.

- Хорошо. Кейслер мне все о вас рассказали принес копии всех документов ваших опытов.

- Включая самоанализ?

- Все.

- И вы все равно были готовы принять меня? - Он немного покраснел.

- Не смущайтесь. Я достаточно долго работала в психиатрии, чтобы не получить шока. Личность создают не отдельные факторы. Многие великие и важные люди были повышенно сексуальны. Что создает личность - так это равновесие факторов.

- Спасибо за понимание. Но должен признаться, что не изменил бы эту сторону моего характера, даже если бы мог. Я знаю структуру своей личности и сожалею по поводу некоторых ее аспектов, но ничего не хотел бы менять.

Она слегка улыбнулась.

- Про вас можно было бы сказать, что вас мало наказывали. Они с ненормальной храбростью вымеряли ваши слабости и недостатки, но проверка ваших уравновешивающих факторов была поверхностной.

Он вздохнул и загасил сигарету.

- Вы нежное существо, как я и предполагал. - Он смахнул с пиджака столбик пепла и ответил на ее взгляд своим. - Но вы все же испуганы и очень одиноки.

Она слегка побледнела.

- Это вам Кейслер сказал?

- Кейслер мне вообще ничего не говорил. Страх - это нечто такое, что можно почувствовать, даже если вы пытаетесь скрыть его за прямотой и тем, что вы называете "скверным характером". - Он встал, подошел к камину и посмотрел на огонь. - Если мы собираемся работать вместе, нам нужно доверять друг другу.

- Это новый трюк, мистер Джиллиад? Если да, оставьте его при себе. Да, я действительно понимаю ваши чувства, но это вовсе не означает, что я помогу вам!

Джиллиад не потерял самообладания и только улыбнулся.

- Мисс Стауэр, или вы предоставляете мне ключ к вашей личности на блюдечке, или вы сильно во мне заблуждаетесь. А может быть, вы намеренно провоцируете меня? Я угадал?

Она застыла, лицо ее покраснело, потом она медленно опустилась в кресло.

- Жаль, но я это заслужила. Простите меня.