Георгий Левин - Тень Чужого

Александр «Буля» и ещё двоих пулемётчиков оставил прикрывать наш тыл. Мы пошли назад к дому. Проходя воронку на месте взрыва. Мы снимали шлемы. Это было всё, что осталось от Игоря Силина. Сначала не поняла причины взрыва. Взглянула на стоящих рядом товарищей и увидела зелёные огоньки светодиодов на их рукавах. У всех были активированы взрыватели самоуничтожения. Кроме меня. Быстро нажала кнопки и активировала свой взрыватель. Было страшно. Чувствовать себя ходячей бомбой? Ощущение не сладкое. И не лёгкое.

В наушниках раздался голос:

— Ого! Вот это находка. Командиры в овчарне сюрприз!

Было жаль погибшего товарища. Но время поджимало. Звуки выстрелов и взрыва в горах слышны далеко. Даже если боевики не сообщили по рации о нападении? Помощь к ним всё равно уже направлена. А нам ещё предстоял путь до площадки. Где нас мог подобрать вертолёт.

Простились с местом гибели товарища и побежали к овчарне. Зрелище было не приятное. Оно шокировало всех.

На полу овчарни на старой соломе лежало и сидело восемь человек. Воняло так, что содержимое желудка просилось наружу. Не буду квалифицировать запахи. Нагнетать ощущения. Все пленники были в обрывках камуфляжа. Один лет 25 уже был перевязан. Бинты укутывали его голову и руку. Двое бойцов заканчивали промывать раны и бинтовать лежавшего без сознания мужчину лет 30. Трое мальчишек лет 19 сидели рядом. Правее расположились двое мужчин 40 и 45 лет. Сидевшего рядом с ними человека узнала сразу. Это был тот человек, которого мы искали. Все имели синяки и кровоподтеки. Старые и свежие. На полу валялись обрывки верёвок и старые мешки. Стояло ведро с очистками, заплесневевшим хлебом. Как их содержали и кормили? Было понятно. Особой фантазии и не требовалось. Всё было перед глазами. Бывшие пленники с удивлением рассматривали наше обмундирование и оружие.

Тишину нарушил Иван Иванович:

— Пора уходить! Приготовьте носилки!

Майор Ивана Ивановича и ещё двое бойцов выбрали две жерди и взяли две накидки. Быстро соорудили носилки. Уже перевязанного раненого бывшего без сознания уложили на них. Четверо взялись за жерди. Остальные могли идти сами. Возбуждение и радость обретённой свободы придавала им силы. И мы устремились прочь. Наш путь лежал в долину. Там была площадка. Откуда нас мог забрать вертолёт. Время встречи и координаты площадки были переданы вертолётчикам.

Кто ходил по горам? Тот знает путь вниз сложнее и тяжелее пути наверх. Один не осторожный шаг и костей не соберёшь. Тем не менее мы торопились не жалели сил. Что погоня за нами уже идёт? Не сомневались. Мы находились в глубине района контролируемого боевиками. Разгромили их группу. Такой наглости они не простят. Следуя за нами, они имели более выгодную позицию для стрельбы. Стрелять сверху вниз проще. Чем наоборот. Все это хорошо понимали. Поэтому старались изо всех сил.

Сначала нам везло. Боевики базировались далеко от места боя. И они не знали нашей численности и намерений. Им приходилось гадать. Что это? Войсковая операция или рейдовая группа?

Но они твёрдо знали, что есть авиационное прикрытие. А с вертушками сильно не повоюешь. Распотрошат. Поэтому им приходилось двигаться осторожно. Но они были не связаны ранеными и обессиленными. К двум часам дня раздались выстрелы. Пока преследователи стреляли издалека не прицельно. Выстрелы известили нас. Преследователи на хвосте. Наше продвижение к точке подбора ещё больше замедлилось. Пятеро пулемётчиков прикрывали тыл. Они отходили медленно прикрывали друг друга.

Преследователи приближались. А нам предстояло нелёгкое дело. Пройти полого спускающуюся ложбину. В её конце и была точка подбора. По ложбине предстояло пройти почти 5 километров. Наша операция имела просчёт. О прикрытии с воздуха мы не подумали. Плакать и быть себя по голове? Было поздно. Уцелеть? Двигаясь по открытой ложбине под огнём с возвышенностей. Шансов не было. Это понимали все.

Четверо бойцов с носилками, Иван Иванович, майор и четверо освобождённых пленных продолжили путь в ложбину. Наша группа из восьми человек остановились у большого камня в начале спуска и смотрели им вслед. Предстояло принять тяжёлое решение.

Без прикрытия шансов уйти не было ни для кого. Шансы прикрытия остаться в живых были равны нулю. За ошибку предстояло платить. Кто-то должен был сделать это ценой своей жизни. Стояли и молчали. Избегали смотреть в глаза друг другу. Александр оставлял выбор за мной. В такой ситуации была впервые и тоже растеряно молчала. У командира есть право. Отправить на смерть любого, что бы спасти остальных. Отдать такой приказ? Не могла. Мы были частными лицами, ввязавшимися в войну. К такому была не готова.