Что-то с силой вцепилось в Тимкины волосы. Он взвыл и схватился за голову. У него на макушке копошилось живое существо. «Гордей», - пронеслось в голове у мальчика. Он с силой выдрал существо у себя из волос и посмотрел, кто это. В кулаке у него билась возмущенная Кукочка.
- Вот так благодарность! - пронзительно пропищала она. - Чуть не раздавил своими лапищами! Ладно, с твоим хамством потом разберемся. Меня Сил Троевич послал. Проводницей. Слушай мою команду!
- Я не вернусь,- решительно заявил Тимка.
- От Сила Троевича меня все равно заберут.
- Я тоже не вернусь, - подхватила Кассандра.
- А домой хотите? - Кукочка уставилась на них глазками-бусинками. - Назад. К себе. В Москву.
- Хотим! - Ребята не верили своим ушам.
Правда, беглецов охватили сомнения: а не тактическая ли это уловка Гордея?
- Решайте, - пискнула летучая мышка. - Времени уже нет. Скоро никто вам не сможет помочь. Тимка и Кассандра переглянулись. В конце концов, что им было терять?
- Давай, - выдохнул мальчик.
- Р-разворот! - властно пропищала Кукочка, и ребятам показалось, что она вдруг даже както выросла.
Ступа, тяжело и неохотно развернувшись, полетела в обратном направлении.
- Вот! Вот! - привлек Тимка внимание девочки.
Внизу показалась улица из его сна. Он узнал разбитую выщербленную мостовую и кривые уродливые деревья по обочинам.
- А ты сомневался! - горделиво пискнула мышка. - И подгоните, пожалуйста, этот ваш драндулет. Я чую: Гордей уже близко. Догонит - не справитесь. Тимка и Саня сосредоточились на увеличении скорости.
- Вниз! Резко вниз! Камнем! - отдала новое распоряжение мышка.
Ступа с грохотом обрушилась на землю.
- Вылезайте быстрее! - пропищала мышка.
- И в избу.
Тимка вспомнил свой вещий сон и принялся выгребать из ящика остатки желудей.
- Зачем? - изумленно уставилась на него Кассандра.
- Там же великан! - Тимка уже распихивал по карманам желуди.
- Да нет никакого великана! - скороговоркой выпалила девочка. - Нельзя же ведь все так буквально понимать. Он просто олицетворял в твоем сне всех тех, кто нас преследует.
- Скорее! - нервно пискнула Кукочка. - Нашли время болтать!
Ребята кинулись в избу.
Едва они вбежали внутрь, дверь за ними резко захлопнулась. За столом в комнате сидел… Сил Троевич. «Ну так и знал: западня!» - внутри у Тимки все опустилось.
- Назад! - крикнул он Кассандре и первым рванулся к выходу.
- Не суетись, - тихо произнес у него за спиной чародей. - Дверь все равно уже не откроешь.
- Значит, заманили! Чтобы мы теперь здесь всегда…
Договорить мальчик не смог - к горлу подкатил ком. Его трясло от обиды и гнева: столько усилий, и совершенно зря.
Сил Троевич, поднявшись с лавки, подошел к нему. Рука чародея опустилась на плечо мальчика.
- Не бойся. Я сейчас отправлю тебя домой.
- А Кассандру? Я без нее никуда! - твердо заявил Тимка.
- Ее? - чародей перевел взгляд на девочку. - Нет, ей лучше вернуться.
Из глаз Кассандры полились слезы.
- Не могу я здесь оставаться! Я хочу домой! И она закрыла лицо руками.
- Сил Троевич, отправляйте быстрей! Они уже первый кордон прошли! - спрыгнул с печки Веспасиан.
Вид у него был такой, словно он выдержал тяжелейшее сражение с десятью котами сразу. Левый глаз заплыл. Усы под ним отсутствовали.
- Что с вами? - склонился над ним Тимка.
- Издержки производства, - нетерпеливо махнул лапой кот. - Все впопыхах пришлось делать. Сил Троевич, скорей отправляйте его.
- Залезайте! - Сил Троевич распахнул сундук.
- А вы как? - в нерешительности остановился возле сундука Тимка.
Мальчик вдруг почувствовал себя виноватым.
Т
еперь он вернется целым и невредимым домой, а что будет с Силом Троевичем, Веспасианом и маленьким Морфеем?
- Может, и вы с нами? Ну, в эту… командировку? - Он с надеждой посмотрел на чародея и кота.
Сил Троевич грустно улыбнулся:
- Молодцы. И про это выведали.
- Так пошли? - Тимке показалось, что он уговорил чародея .
- Нет, - покачал головой тот. - У нас здесь еще остались дела.
- Но вы же… - еще не терял надежды мальчик.
- За нас не беспокойтесь, - перебил его Сил Троевич. - Кому сказал, быстро лезьте! А то передумаю. - Он свел к переносице седые брови.
Ребята шагнули в сундук, В дверь отчаянно заколотили. Снаружи послышался свирепый крик Гордея:
- Именем Сказочника требую отворить!
- Все, - медленно начал опускать крышку чародей. - Хотя, нет. Погоди. - Сняв с шеи серебряную звезду, он вручил ее Тимке. - Теперь она твоя.
Читать дальше