Антон Иванов - Звезда чародея

Дом Тимке совсем не понравился. "Заберу я, пожалуй, гребень, - решил он. - Сил Троевич ведь велел мне беречь его. Отнесу ему обратно и расскажу, что тут видел. А там пусть сам рошает"

Под ковриком гребня не оказалось. Тимка встряхнул его. В воздух взместнулись клубы едкой пыли, однако гребень так и не нашелся. "Неужто забрали, пока я ходил по дому?" - заволновался мальчик. - Но тогда я бы что-нибудь услыхал. Дверь-то оставалась открытой. Узнаю-ка у Клена".

Однако Клен категрически заявил, что сюда больше никто не являлся.

- А гребень где? - попытался выяснить Тимка.

- Извините, - вежливо произнесло Охранное Дерево, - но подобные проблемы не входят в мою компетенцию.

Мальчику ничего больше не оставалось, как покинуть участок. Следуя к площади, он напряженно решал дилемму: возвращаться сразу домой или попробовать найти девчонку? С одной стороны, если Сил Троевич так дорожит гребнем, надо бы поскорей сообщить ему о пропаже. Но с другой его, Тимку, могут из-за этого гребня и вовсе больше из дому не выпустить. Тогда у него сейчас вообще последний шанс найти девчонку. Если же с гребнем все так и было задумано, то тем более ничего торопиться домой.

С этими мыслями он чуть ли не бегом припустился по адресу, указанному Ведьмочкой, которую, как ему удалось накануне выяснить у Веспасиана, на самом деле звали красивым испанским именем Эсмеральда.

Дом Таты, Наты и Луши Тимофей нашел без труда. Именно в таком, решил он, и и должны жить ведьмы: из серо-лилового камня с прозеленью мха и, к тому же, просевшим на один бок. Над крышей высилась башенка с плоским верхом. "Наверное, это у них такая взлетная площадка, - подумалось Тимке, и он живо представил себе трех сестер, уносящихся на метлах в ночь.

Забор, как таковой, отсутствовал. Калитка располагалась в густой зеленой изгороди, которую, по-видимому, давно не стригли. Тимка потоптался возле калитки. Похоже, во дворе никого не было. Набравшись отваги, мальчик осторожно потянул за ручку.

- Брысь, проклятый! - немедленно отреагировала калитка.

Тимка отдернул руку. Только бы сестры ничего не заподозрили…

- Иди сюда, - вдруг донесся до него из кустов заговорщический шепот.

Тимка огляделся. Народу на улице было мало, и, к счастью, прохожие не обращали на него внимания. Он попробовал разглядеть, кто его зовет.

- Да я это, я.

В просвете между ветвей мелькнула рыжая шевелюра.

- Кусты, расступитесь, - шепотом скомандовала девчонка. - Это свой.

Живая изгородь послушно раздвинулась.

- Ныряй, - приказала девочка Тимофею.

Кусты за Тимкой сомкнулись, и они с рыжей девочкой оказались в зеленом шатре.

- Теперь ведьмы нас уж точно не заметят, - сказала она.

- Тата, Ната и Луша? - посмотрел на нее Тимофей.

- Фамильярничаешь, - хихикнула девчонка. - Чтобы ты знал, полностью их, между прочим, зовут Татаноча, Натафталина и Лукреция. Заруби себе на носу. Если ты их хоть раз назовешь в лицо уменьшительными именами, они тебя мигом превратят в хорька или таракана. Кстати, тебя-то как звать?

- Тимофей Ружин, - представился мальчик.

- Солидно звучит, - снова хихикнула девочка. - В таком случае, я Кассандра Петрова.

- Подходящее имя для ученицы ведьм, - тут же отреагировал Тимка. - А как ты сюда попала?

- Ты же видел. - кинула на него удивленный взгляд Кассандра. - Я вытянула красный шарик, Альтони-Мышкин запихнул меня в свой ящик, потом я оказалась в каком-то сундуке, а после меня продали на аукционе этим жутким бабкам. Сам-то ты как сюда попал? Ведьмы мои говорили, что тебя купил какой-то Сил Троевич. Значит, Альтони-Мышкин еще раз фокус повторил? Слушай, а что в цирке произошло, когда я обратно не появилась?

- Нич-чего не понимаю, - помотал головой Тимка. - Это не ты, а я красный шарик вытянул. И первым в ящик вошел. А ты, Кассандра…

- Можно просто Саня, - перебила его девочка. - И даже лучше.

- Тогда меня можно Тимкой, и даже лучше, - отпарировал мальчик. - Ты там, на арене еще оставалась, а рядом с тобой стоял Мишка. Кстати, он тоже тут?

- Нет! - Саня тряхнула копной ярко-рыжих волос. - Это ты все перепутал. Тот парень, ну, твой друг, с которым вы вместе вышли, действительно остался на арене. Только он стоял не со мной, а с тобой, а я вошла в ящик.

- Нет, я вошел в ящик? - с полным сознанием собственной правоты повторил Тимка. - А вы с Мишкой на меня смотрели.

- Зачем ты врешь! - Веснушчатое лицо девчонки от негодования покраснело.

- Нужно мне очень врать, - отозвался Тимка. - Какая нам вообще с тобой разница, кто сюда первый попал? Наверное, вся эта путаница - проделки Альтони-Мышкина.