Евгений Харитонов: Обыкновенный оборотень

Знаешь ли ты, кто стоит перед тобой? - Старпер в шортах, - гадливо ухмыльнулся оборотень. Старик кашлянул. И вдруг заговорил тоном человека, привыкшего повелевать: - Плебей! Слюнявый щенок! Перед тобой - лорд Мананнан! "*" Оборотень удивленно икнул, но ничего не сказал. - А кому от этого тепло или холодно? - уже мягче сказал старик-Мананнан. - Разве что-то изменилось? Правильно, ничего. Так что зря ты это все... Молчал бы ты, сынок, - и тебе польза, и другим не помеха. Живи нормально, без выпендрежа. Как мы. - Не хочу! - упрямо тряхнул головой оборотень. - Ну и дурак, значит. - буркнул Мананнан в шортах, обратившись вдруг огромным серым волком. Волк душераздирающе завыл и гигантскими прыжками умчался в неизвестном направлении. - Это что ж такое получается? - обыкновенный оборотень обратил вопрошающий взор к молоденькой дамочке с коляской, но та лишь мило улыбнулась, обнажив острые зубки вампира, да и взмыла ввысь черным коршуном, а следом за ней и коляска боевым вертолетом затарахтела над погруженным в зной городом. - Дела-а-а! - сказал оборотень, ошалело наблюдая сатанинский карнавал превращения людей в животных, а животных в людей.

...Неприятный, мертвый холодок все настойчивее вгрызался в тридцатиградусную жару, втаскивая за собой такой же мертвый, воющий ветер. И все перемешалось: жара и могильный холод, ясный полдень и туманная ночь, ветер и зной... Какой-то скрытый до сих пор механизм Природы пришел в движение, на время давая всем живущим шанс побыть самим собой...

...Зловещее предчувствие заставило оборотня обратить глаза на труп милиционера... Крик захлебнулся, не найдя выхода из горла - покойник исчез! На его месте сидел жирный черный кот в милицейской фуражке и "сверлил" оборотня злыми красными глазками. - Ну, что вылупился? - спросил кот, алчно облизнувшись. - Чур меня, чур! - отмахнулся обыкновенный оборотень и чуть было не перекрестился. А зловещий ветер усиливался, разбрасывая, вздымая к небу пыль и мусор. И творилось вокруг невообразимое: люди, один за другим, продолжали превращаться в собак, кошек, птиц, всяких разных чудовищ, они клацали зубами и клыками, сверкали красными глазищами, рыдали кровавыми слезищами, а всякая живность, в свою очередь, обретала человеческие формы. - Чертовщина какая-то, - обречено вздохнул обыкновенный оборотень. От обиды и бессилия опять защипало в глазах. - Чушь, чушь, чушь! - повторял он, глотая слезы. - Не-ет, не-ет, не-ет... - отвечали Голоса. - Чушь! Чушь!!! - что было мочи закричал оборотень. - Какой-то ты странный, приятель, навроде тугодума, - зевнул котяра и стряхнул с головы милицейскую фуражку. - Все так просто... И чего тебя не устраивает быть просто человеком? Умнее других что ли, а? Или глупее? Суетишья, суетишься,,, А смысл? Даже жалко тебя как-то, честное слово жалко. - Пошел к черту! - в сердцах крикнул обыкновенный оборотень. - Так не может быть!.. Так не должно!.. - Может. - сухо отрезал черный кот-милиционер и побрел неспеша своей дорогой.

...Ветер стих так же неожиданно, как и начался. Снова с безоблачного неба нещадно дубасило июльское солнце, и люди, обливаясь потом и сгибаясь под тяжестью его лучей, сомнамбулически бродили по улицам в поисках прохладного убежища. Все возвращалось на круги своя в этом самом обыкновенном из миров. ...И серые тени обыкновенных людей скользили на серых стенах обыкновенных домов и заборов.

(с) 1988-89 г.

Таруса - Москва _________________________________ Сноска "*" Мананнан - в ирландском эпосе король-оборотень.