Элизабет Хэнд - Битва с будущим

Малдер, сидевший рядом с ним на заднем сиденье, был ошеломлен. Ему казалось, будто его судьба определена или, во всяком случае, его жизнь имеет какое-то оправдание. Мысли мелькали, сменяли одна другую. Все складывалось в четкую картину. Теперь у него были в руках почти все части головоломки. Вот только этот странный человек, в чьей машине он едет сейчас по спящему городу. Зачем?

- Ради чего вы говорите мне все это? - спросил он наконец.

Человек с холеными руками долго смотрел на свои пальцы, прежде чем ответить.

- Ради моих собственных детей, - очень тихо сказал он. - Не больше, но и не меньше. Если они узнают то, о чем я вам сказал, моя жизнь будет кончена.

Он поднял голову, и Малдер увидел, что водитель смотрит на них в зеркало заднего вида. Перехватив взгляд Малдера, он вновь переключил все внимание на дорогу, и Малдер спросил:

- Что случилось с Куртцвайлем?

- Для человека, которому столько известно, он стал слишком неосмотрителен, - небрежно проговорил Человек с холеными руками. - Ваш отец понимал, что ради будущего кое-чем можно пожертвовать.

Малдер посмотрел в его бесстрастное лицо и внезапно все понял.

- Вы... Вы убили его, - потрясенно произнес он. Человек с холеными руками ничего не ответил, и Малдер схватился за ручку дверцы. - Выпустите меня. Остановите машину!

Человек с холеными руками кивнул шоферу.

- Водитель...

Лимузин медленно остановился. Улица была пуста, и ее освещал единственный желтый фонарь. Здесь не было ни людей, ни домов - только заброшенная бензоколонка в окружении нескольких проржавевших грузовиков. Малдер нажал ручку. Заблокирована. Он обернулся к своему похитителю и, опустив глаза, увидел, что на коленях у того небрежно лежит небольшой пистолет. Ствол его был направлен прямо Малдеру в грудь.

- Люди, с которыми я работаю, ни перед чем не остановятся, чтобы очистить путь тому, на что они делают ставку в неминуемом будущем, - сказал Человек с холеными руками отпрянувшему от него Малдеру. - Я получил приказ убрать Куртцвайля. - Малдер прижался спиной к дверце, и в то же мгновение Человек с холеными руками одним плавным движением поднял пистолет. - И точно так же мне было приказано убрать вас.

Но прежде чем Малдер успел хотя бы вскрикнуть. Человек с холеными руками вдруг развернулся и выстрелил шоферу в голову.

Кровь брызнула на ветровое стекло и на пиджак Малдера. Он тяжело дышал, пытаясь осознать случившееся, и в ужасе смотрел на человека, державшего пистолет.

- Не доверяйте никому, мистер Малдер, - как бы между прочим сказал Человек с холеными руками.

Малдер глядел на него, не сомневаясь, что следующий выстрел предназначается ему. Но Человек с холеными руками только открыл дверцу и выбрался из лимузина. Он стоял посреди безлюдной улицы и держал дверцу открытой, ожидая Малдера, который словно примерз к сиденью.

- Выходите из машины, агент Малдер, - устало сказал он.

- Зачем? - съязвил Малдер. - Обивку вы и так уже испортили.

- Выходите, - повторил Человек с холеными руками.

Сделав глубокий вдох, Малдер вылез из автомобиля. Он посмотрел на футляр, который держал в руке.

Человек с холеными руками не сводил с Малдера мрачного взгляда и по-прежнему сжимал пистолет.

- Самое ценное, что у вас сейчас есть, агент Малдер, - это время, и его очень немного. Еще у вас теперь есть то, что я вам дал, - пришельцы не знают о существовании этой вакцины... - Он задумчиво посмотрел куда-то вверх. - Пока. Сейчас в вашей власти положить конец Проекту. И обезвредить колонистов раз и навсегда. - Человек с холеными руками посмотрел прямо в глаза Малдеру.

- Я должен знать, как! - вскричал тот.

- Вакцина, которая у вас в руках, - единственная защита против вируса, медленно проговорил Человек с холеными руками. - Внедрение ее во внеземную среду, возможно, разрушит те хитроумные планы, которые мы так усердно оберегали в течение последних пятидесяти лет.

- Возможно? - Малдер сжал в руке футляр и покачал головой. - Что еще за "возможно"?

- Найдите агента Скалли, - сказал Человек с холеными руками. - Только тогда вы поймете весь размах и великолепие Проекта. И то, почему вы должны ее спасти. Ибо только ее знания способны спасти вас. - Он замолчал и отвернулся, равнодушно глядя на открытую дверцу лимузина.

С минуту Малдер смотрел на него, ожидая более подробных объяснений. Но Человек с холеными руками лишь указал вперед.

- Идите.

Малдер начал было возражать, но его собеседник неспешно поднял пистолет и наставил на Малдера.