Ларри Нивен - Флот миров

Она залилась румянцем.

– Мы были изобретательны, по необходимости.

– Тогда, возможно, ты в состоянии понять, что и я действовал по принуждению, - сказал Несс.

– Не трудно видеть, что я говорю честно. - Она отвернулась.

Взгляд Несса случайно упал на одну из голограмм: Кирстен не нашла и еще кое-что из неприятных сведений.

– Планета в пути, я вижу.

Она увеличила изображение.

Планета, которой предстояло стать ПЗ-5, вращалась во много раз быстрее, чем в реальном времени, кружась в водовороте облаков. Звезда, которая больше не была ее солнцем, уменьшилась до мелкого проблеска. Что-то в логике дисплея - возможно, это уже был вклад Кирстен - поддерживало видимую яркость, пока звезда удалялась.

На планете, пока суша и океаны расставались со своим теплом, свирепствовали бури и ураганы. Циклоны росли и исчезали, а океан упрямо порождал новые штормы до тех пор, пока плотное облако не скрыло поверхность целиком.

– Планета в предсмертных судорогах, - сказала Кирстен, и ее безразличный тон явственно выразил неодобрение. Тем не менее она увеличила скорость просмотра. Облако вспенилось и закружилось в водовороте, его плотность странным образом начала меняться. Облачность поредела. - Озера и реки замерзли. И наконец лед покрывает сами океаны, лишая штормы «пищи». - Теперь она не сводила с него тяжелого взгляда. - Сейчас замерзает сама атмосфера, все составляющие ее газы, по очереди, покрывая и сушу и океанический лед новыми слоями.

Ускоренная промотка вперед, до прибытия на Флот. - Через космос вереницей понеслись ожерелья маленьких термоядерных солнц, чтобы окольцевать закованную в лед планету. Снова возникли штормы: начала оттаивать атмосфера. - Почти минута - и обогащенная кислородом атмосфера пригодна для развития экологической среды. Ничто выше живых одноклеточных элементов не могло бы пережить столь глубокое замораживание и конкурировать с формами жизни, предпочтительными для Херфа.

Несс оседлал одну из скамеек.

– Это была примитивная планета. В противном случае ее бы не взяли.

– Примитивная как Земля?

Несс дернулся, ощутив очевидное: «Она принимает нас за монстров».

– Даже не как Океан.

Кирстен не ответила. Нарастала гнетущая тишина.

– Ведь тебе известны планеты Конкорданса, где экосистема была сформирована с нуля, - сказал Несс. - Первыми были ПЗ-1 и ПЗ-2, засушливые бесплодные миры, перемещавшиеся внутри нашей подлинной солнечной системы, но лиже к выходу из нее. Прежде чем переместить их, мы бомбардировали их кометами. Эти столкновения плавили лед. Затем мы осуществили массированный «засев» новых океанов особыми одноклеточными организмами. Преобразование же первичной атмосферы заняло несколько тысяч лет.

Несс указал на голограмму.

– Планета с океаном и обогащенной кислородом атмосферой - это планета весьма продуктивная и фактически готовая к формированию почвы, как только исчезнут вызванные оттепелью штормы.

– Подобно ПЗ-3 или ПЗ-4, да? - сказала Кирстен. - А достаточно скоро и ПЗ-5.

Необходимо создать впечатление, что он готов сотрудничать с мятежными резервантами. Это не позволяло заблокировать Кирстен доступ к компьютерам «Хранителя». Тем не менее то, что Несс не мог запретить, он вполне мог взять под контроль - и именно поэтому поспешил сюда. Лучше всего было заинтересовать Кирстен чем-нибудь другим, уведя ее внимание в сторону.

Компьютеры на борту «черпака» были всесторонне изучены. Координаты Земли исчезли . Несс был абсолютно уверен, что с помощью этих компьютеров даже Кирстен не удалось бы восстановить координаты никакой населенной людьми планеты. Но куда менее он был уверен, что в системах «Хранителя» не скрыты никакие запрещенные данные (например, со времени того злополучного полета), по недосмотру загруженные после его возвращения на Флот.

Надо отвлечь ее.

– Самое странное заключается в том, Кирстен, что Флот чаще всего сторонится избытка таких планет. - Он вытянул шею в сторону ПЗ-5, огромной массой раскинувшейся под обзорным телескопом. - Все некогда обитаемые планеты в ядре галактики практически уничтожены. И бесчисленное их количество окажется стерилизовано по мере прохождения фронта радиации. Миллионы планет, Кирстен, становятся готовыми для экологического преобразования.

Развернув друг к другу обе головы, Несс заглянул сам себе в глаза.

– Если бы только к этим планетам было безопасно приближаться, не дожидаясь, пока весь этот замечательный, но очень тяготеющий к реакциям кислород образует новые комбинации.