Фрэнк Херберт - Синдром власти

- Пит, пожалуйста...

Эрик увидел, что глаза Пита затуманились влагой.

- Пит, давайте решим это дело.

- Оно уже решено, док. - Он заковылял сквозь дверной проем.

Колин замерла в нерешительности.

- Я должна идти с ним. Я не могу позволить ему так уйти. Тут не говорилось о том, что он будет делать!

- Но разве ты не видишь, что он делает?

Колин яростно уставилась на Эрика.

- Я видела, что сделали вы. Это жестоко. - Она повернулась и устремилась вслед за Питом.

Каблучки простучали по лестнице. Хлопнула входная дверь.

Пустой фанерный ящик лежал на полу рядом с психозондом. Эрик швырнул его к противоположной стене.

"Безрассудный... нервный... капризный... безответственный..."

Он остановился. В груди его разрасталась пустота. Эрик посмотрел на психозонд. "Женщины непредсказуемы". Он подошел к верстаку, подобрал транзистор, положил его обратно, спихнул сваленные в беспорядке резисторы в сторону. "Следовало бы получше узнать".

Эрик повернулся, направился к двери и застыл, пораженный мыслью, изгнавшей все прочие соображения:

"ЧТО ЕСЛИ ОНИ ПОКИНУТ СИЭТЛ?"

Он побежал по Лестнице, перепрыгивая сразу через три ступеньки, и выбежал на улицу. Эрик пристально осмотрелся. Мимо пронесся реактивный автомобиль с единственным пассажиром. Слева появилась женщина с двумя детьми. То есть улица была пуста. Вход в унитаб, менее чем в половине квартала отсюда, исторг трех девочек-подростков. Он направился к ним, усиленно размышляя. Учитывая то, что табы проносились каждые пятнадцать секунд, то, нянчась со своими обидами, он уже упустил шанс, чтобы перехватить Пита.

Эрик вернулся в квартиру.

"Я должен что-то сделать, - подумал он. - Если они уедут, то Сиэтл постигнет участь других городов".

Эрик сел у визифона, положил палец на диск, но сразу же его отдернул.

"Если я позвоню в полицию, им потребуются доказательства. А что я могу им показать, кроме невразумительных расчетов? - Он посмотрел в окно. Музикрон! Они увидят... - Он снова потянулся к диску и снова отдернул руку. - Что они увидят? Пит просто скажет, что я пытаюсь украсть машину".

Эрик встал и подошел к окну, всматриваясь в озеро.

"Я могу позвонить в общество", - подумал он.

Он мысленно перебрал членов правления Королевского Окружного общества психиатров-консультантов. Все они считали, что молокосос Эрик Ладд чересчур преуспевает. Кроме того, его исследования психозондирования всегда служили поводом для насмешек.

"Но я должен что-то сделать... синдром. - Он тряхнул головой. - Я должен действовать сам". - Он набросил черную накидку и направился к отелю.

Холодный ветер срывал белые шапки пены в заливе, донося брызги до прибрежной аллеи. Эрик нырнул в лифт и поднялся в закусочную. Девушка за кассой подняла глаза.

- Вы один, доктор?

- Я ищу мисс Ланаи.

- Сожалею. Вы, должно быть, разминулись с ними. Она с доктором Серантисом только что выехала.

- Вы не знаете, куда они направились?

- Сожалею. Возможно, если бы вы вернулись этим вечером...

Эрик, обеспокоенный, вернулся в лифт и выехал на улицу. Он увидел отъезжающий от служебного купола фургон. Эрик ссутулился и побежал к служебному лифту.

- Эй!

Гудение прекратилось и снова возобновилось. Лифт вернулся на уровень улицы. В нем был Томми, помощник официанта.

- В следующий раз вам больше повезет, док.

- Где они?

- Ну...

Эрик сунул руку в карман с деньгами и вытащил пятидесятидолларовую банкноту.

Томми посмотрел на деньги и снова в глаза Эрику.

- Я слышал, как Пит звонил на взлетное поле Беллингемского воздушного экспресса, чтобы заказать места до Лондона.

Эрику стало плохо. Его дыхание резко участилось. Он огляделся вокруг.

- Только двадцать восемь часов...

- Это все, что я знаю, док.

Эрик изучающе посмотрел в глаза парня.

Томми потряс головой.

- Не надо так на меня смотреть! - Он вздрогнул. - У меня от этого Пита мурашки по спине. Вечно уставится на тебя и сидит неподвижно в своей машине, как паук. - Он снова вздрогнул. - Я рад, что он уехал.

Эрик протянул ему деньги.

- Лучше бы ты не радовался.

- Ага, - Томми шагнул обратно в лифт. - Жаль, что у вас не вышло с малышкой, док.

- Подожди.

- А?

- От мисс Ланаи не было записки?

Томми сделал почти неуловимое движение к внутреннему карману спецодежды. Тренированные глаза Эрика уловили жест. Он шагнул вперед и ухватил Томми за руку.

- Дай сюда!

- Послушайте, док...

- Дай мне это!

- Док, я не понимаю, о чем вы говорите.