Жаклин Лихтенберг - Зелеродов рок

Дома, на севере, все еще ходят в теплых шерстяных плащах, защищающих от резких зимних ветров, но здесь, на территории Залива, трава уже зеленая, почки на деревьях набухли, некоторые уже распустились. На многолюдном поле большинство собравшихся в цветах двух общин территории Залива: Кеон и Карре.

Клид взял из рук Эдивы свой плащ, под ним оказался другой, оранжевый — это цвет Риора, но с полоской голубого. Риор, община Валлероя, — дочерняя община дома Зеора.

Валлерой тоже взял свой плащ и встретился взглядом со взглядом Эдивы. Во время поездки у них не было возможности побыть наедине, и он не сомневался, что она тоже считает это лишением, которое нужно постараться ликвидировать при первой же возможности. От этой мысли у него потеплело на душе, что редко бывало с ним со времени смерти жены.

По-прежнему глядя в глаза Эдиве, он обратил свое профессиональное внимание на Клида. Клид неожиданно повернулся и принялся разглядывать сцену за Валлероем.

— Китти, — окликнул он, — ты ее нашла?

Тоже повернувшись, Валлерой увидел приближающуюся деловой походкой Китти амбров Риор в развевающемся плаще своей общины. Она была дженом, и он сам учил ее вести себя уверенно среди саймов. После смерти жены Валлероя Китти увлеклась им, и он ошибочно принял это за любовь. Результатов было два: их сын Джесс, которому сейчас шесть лет, и осознание Китти того, что ее любовь и преданность принадлежат не лично Валлерою, а идеалам, которые он представляет.

— Сектуиб Фаррис, — ответила Китти, подойдя ближе, — сектуиб Кеона в изоляторе. Мне сказали, что она вас ждет и вы можете войти.

Она взглянула на Эдиву, очевидно, понимая, как та привлекает Валлероя. На лице ее промелькнула легкая улыбка, и Валлерой знал: она дает Эдиве понять с помощью ее саймских чувств, что она, Китти, ей не соперница.

— Хью! — резко сказал Клид, возвращая Валлероя к делам. И пошел в водовороте цветов и звуков, плащ его развевался.

— Китти, — сказал Валлерой, — проследи, чтобы здесь все было организовано. Мы скоро вернемся. Пошли, Эдива. — И он пошел за Клидом, пробираясь через толпу саймов. Догнав, незаметно коснулся локтя Клида. — Для дженов неразумно расхаживать в толпе саймов джанктов.

Джанкты — это те саймы (абсолютное большинство), которые убивают дженов ради селина, жизненной энергии, которую джены производят и которая нужна саймам, чтобы продолжать жить. Такие саймы считают всех дженов, включая Хью и Китти, своей законной добычей… а эта ярмарка буквально кишит ими.

Клид пошел медленней и с любопытством принялся разглядывать окружающих.

— Хью, тут что-то очень странное.

Они миновали пеструю пурпурно-зеленую палатку с хлопающими на ветру красными и золотыми треугольными вымпелами. Небольшой оркестр настраивал инструменты, служители расставляли столы и стулья. Сбоку на козлы положили доски, получилась стойка бара.

Они остановились, чтобы понаблюдать. Эдива заметила:

— Шильтпроновая музыка, порстан — и джены?

Больше половины работников джены, но не рабы и не одурманенные обитатели загонов. Все молодые, веселые, полные энтузиазма, поддразнивают работающих с ними саймов, словно не сознают опасности: самая незначительная провокация приведет сайма к убийству. Райза, сектуиб амбров Кеон, утверждала, что вся территория залива становится подобна общинной. Неужели это правда?

Изучая окружающее общее поле, Клид сказал:

— Это не товарищи. Не проводники. За исключением женщины, которая ими руководит, все саймы джанкты, но у дженов низкие поля. Какие-то проводники взяли у них селин как у доноров. Нет саймов в состоянии потребности. Не думаю, чтобы возникли неприятности, но…

«Вот именно. Но», — подумал Валлерой. Все, что вызовет у этих дженов удивление, все, что причинит им боль, способно спровоцировать сайма джанкта на убийство — сайм высасывает жизненную энергию так грубо и жестоко, что нервы джена сгорают и сам он умирает в страшной боли. Самая близкая дружба, даже любовь при достаточно сильной провокации не отвратят сайма от убийства.

— Вот еще о чем нужно спросить сектуиба Райзу амбров Кеон.

— Я бы сказал, обвинить ее в этом, — заметил Клид.

В это время к одной из палаток задом подъехал фургон, груженный бочонками с порстаном. Два сайма взлетели на фургон и начали бросать бочонки стоявшим за стойкой двум другим саймам. Бочонки образовали в воздухе дугу. Все саймы ускорились — тратили добавочный селин, чтобы усилить свои мышцы, — как будто джены здесь так дешевы, что любой сайм может убивать их по двое за месяц.