Наталья Егорова: Три к одному

Ларионов открыл было рот, но передумал.

– Главное, так и не понятно ничего, - растерянно произнёс Барботько.

Бригадир поднял голову и вперился в лицо новичку мутным взглядом.

– Ну, вот если бы все на одного набросились, то этот один и был бы андроид, - торопливо пояснил Сашка. - Ну, андроид же не может причинять вред человеку, он бы за человека заступился...

– Так решили ведь, что может... причинять.

– Блин... - тоскливо сказал Эжен. - Блин, как все хреново.

– Я у него лицензию выиграл, - тихо произнес Ларионов, который оказался не Ларионовым. - Мы в покер играли, в Туннеле, это когда в Сибири алмазный бунт поднялся, в девяносто девятом... мы там в заграждении… Оба пьяные были вдрызг, но мне попёрло, а он всё отыграться хотел. Он думал, всё вроде в шутку, а я так лицензию и не отдал. Ну, а зарегистрироваться тоже не мог, конечно.

Он опустил голову на руки и глухо бессвязно продолжил:

– Он после ко мне приходил, требовал отдать, профинспекцией грозил. Только профинспекция его бы первого и отымела. Ну, а потом он себе вроде лицензию восстановил... я не знал даже, что он погиб. Я когда в компанию пришел, то его именем назвался, чтобы если вдруг по базам проверка будет... - голос становился все тише и смолк, наконец.

– Коль, - осторожно спросил Чавчаридзе. - Ты из делицензированных, что ли?

Ларионов кивнул, не поднимая головы.

– Три поколения без права лицензированной работы... сволочи!

– И что теперь? - безнадежно выдохнул Букин.

Медленно, почти физически ощутимо текли секунды. С главного экрана мёртво скалился маньячного вида Санта-Клаус. Эжен тупо глядел в винную этикетку, но размытые иероглифы буковок никак не хотели складываться в осмысленные слова.

Он не сразу понял, о чем кричит Барботько:

– Транспорт! Транспорт идёт!

– Станция, принимайте на борт! - донеслось из шлюза. Топот, шумная возня, нестройный гул, в котором нельзя было вычленить ни слова - всё это казалось принадлежностью совсем другого мира.

Мира без страха, быть может.

Наладчики ждали, не двигаясь с места.

– Мужики, привет! - закричал, колобком вкатываясь в диспетчерскую, Станюков. Увидел искореженный в штопор стул, поднял глаза на Букина с перевязанной рукой, на кошмарную побитую рожу Ларионова.

– Э... Мужики, вы тут чего?

Чавчаридзе подступил сбоку, навис над диспетчером.

– Значит так, - жестко сказал он. - Андроида мы не отдадим, понятно? Кто бы он ни был - он наш... человек.

И по тому, как чуть заметно выпрямились спины, развернулись плечи, стало ясно - именно этого они ждали два страшных последних часа.

Улыбка сползла с одутловатого лица диспетчера, глазки перепуганно метнулись по напряжённым физиономиям.

– Да ладно, мужики, вы чего, правда повелись? Ну надо же... Я ж пошутил, ну какие андроиды, их же не бывает вообще. Ну, это ж розыгрыш такой был, мужики. Ну новогодний же. Я ж не думал...

Он пытался неловко улыбаться и ещё продолжал растерянно лопотать, когда тяжёлый кулак врезался ему в лицо, вминая нос, круша зубы...

Заступаться оказалось некому.

Станюков попал в больницу.

Впрочем, дело замяли. По общему мнению, он был сам дурак и честно напросился. Доктору сказали, что диспетчер выпал из кресла во время старта транспорта; тот хмыкнул, разглядывая дыру на месте передних зубов, свёрнутый нос и расцвётший в пол-лица синяк, но промолчал.

Нос ему выпрямили. А искусственные зубы оказались даже лучше старых.

Эжен Букин ушел из наладчиков и стал популярным художником. Рисует киборгов с тоскливыми лицами на фоне звезд. Критикессы задыхаются от восторга.

Барботько остался в бригаде с Чавчаридзе и Ларионовым. Четвертым они взяли очкарика с Венеры - бывшего специалиста по плесени. Лицензии у него тоже не оказалось.

Барботькова семья на Луне получила соцпакет и вид на жительство.

Ларионова долгие годы мучает один и тот же сон. В нём он стоит перед длинной шеренгой безликих людей и знает, что должен убить одного из них. Он только никак не может выбрать правильного и просыпается от собственного крика.

С 2236 года команды наладчиков стали в обязательном порядке комплектовать андроидами. По одному на трех человек.