А. Живой - Первый контакт

– Рад за тебя, – ответил Александр, – а у нас не очень. Мы нашли пещеру с пленниками, но все они уже почти превратились в мутантов. Так же как на планете партагов. Идем назад, через пару минут будем на последней развилке. Ты сам где?

Исиро помолчал немного, но ответил бодрым голосом, несмотря на полученную информацию.

– Я на уровень выше. Буду ждать вас у места, где мы распотрошили бластерами первую переборку… Старший, я нашел десять человек с «Центуриона». Они живы.

Александр даже остановился от неожиданности как вкопанный. Шедшая следом Астра налетела на него сзади, ткнув бластером в спину, но старший этого даже не заметил.

– Повтори! – потребовал он от Исиро.

– Я нашел на том уровне, где мы разошлись в разные стороны, что-то похожее на морозильные камеры. А рядом с ними какой-то отстойник. Ну, охраняли все это трое Загов, которых пришлось ликвидировать, чтоб не мешали.

– Ну?

– Ну а когда я пробрался в отстойник, то нашел там десятерых голых гуманоидов, привязанных к стене, в каких-то масках. Видимо, чтобы не сдохли раньше времени от местного воздуха, Заги о них позаботились. Я так понял, что их заморозить собирались для опытов, но мы вовремя подоспели.

– Молодец, Исиро, – крикнула Астра, – а как они себя чувствуют?

– Меня сначала признавать не хотели. Не в себе еще. Сейчас веду их наверх. Двое совсем плохи – дройды их несут. Остальные, вроде, оклемываются потихоньку. Бормочут что-то себе под нос.

– Отлично, хакер! – поздравил его Александр, – тебе повезло больше, чем нам. Ладно, жди нас у разрушенной переборки. Если не повстречаем местных, то будем минут через семь.

В этот момент новый толчок, прокатившийся по всем подземельям базы, заставил вздрогнуть землян.

– Старший, что там происходит? – поинтересовался хакер.

– Не знаю, но чует мое сердце, что ничего хорошего снаружи не происходит, – ответил Александр, – нам надо торопиться.

– Снаружи? – удивился хакер, – а я думал, что это у вас там заварушка какая-то с Загами происходит. Не иначе, капитан Кхаал пристреливается.

– Только вот по кому? – спросил сам себя Александр.

Отряд преодолел ближнюю развилку и устремился дальше почти бегом. Впереди, насколько было видно, никто не преграждал им путь. Но Александр, шедший в арьергарде, краем глаза уловил движение в соседнем тоннеле, уходившем в противоположную сторону. Это были Заги в серебристых комбинезонах. Их было много, не менее двух десятков. Наметанным глазом старший заметил у одного смертоносное оружие, напоминавшее короткую и широкую трубу.

Заги заметили отряд землян и остановились.

– Вот, черт, накаркал Исиро, – вырвалось у Александра. – Опять этот спецназ. Быстрее на выход!

Новый взрыв на поверхности потряс базу до основания. На головы землянам постоянно сыпались органические обломки стен. Видимо, то, что происходило снаружи, интересовало и беспокоило всех обитателей базы, находившихся в ее многочисленных тоннелях и пещерах. Пробегая еще несколько разветвлений, «Невидимые» насчитали не меньше трех новых групп Загов, как им показалось, стремительно стекавшихся в одно место – к главному выходу.

К счастью, скоро показалась развороченная переборка, за которой их ждал Исиро и его освобожденные из плена спутники. Одного взгляда на них Александру хватило, чтобы понять ситуацию и не задавать вопросов.

– Спасенных в центр колонны, – приказал он Исиро, – твоих дройдов вперед на подмогу Бертсу, раненых понесут люди, сам назад к нам. Скоро в хвост зайдут штук пятьдесят Загов с теми пушечками, что разметали вдрызг твоих дройдов в прошлой драке. И, если мы не поторопимся, будет очень жарко. Мы и так уже опаздываем.

– Настали веселые времена! – воскликнул хакер, поднимая тяжелое лазерное ружье.

– Надеюсь, что мы успеем смыться с базы, пока эти времена еще не настали, – окоротил его Александр. – Загов очень много, повылазили из щелей как тараканы, нам не сдержать и одной атаки. Бертс, вперед к кораблю! Если засада – пробиваемся с ходу.

Сержант Бертс кивнул и бросился вперед с оставшимися десантниками и несколькими дройдами. Команда «Центуриона», приняв в свои ряды раненных, двинулась следом, ощетинившись бластерами. Отпустив отряд вперед на двадцать шагов, «Невидимые» и трое дройдов-охранников заняли место в арьергарде.

– Интересно, а где наш шар-проводник? – вдруг заметил Исиро.

– Я его не видела с тех самых пор, как мы вошли в пещеру, где обнаружили пленников, – ответила Астра.