Рэндалл Фрайер - Кровь героев

— А ты не хочешь посоветоваться с остальными?

— Нет, тут и так все ясно.

Аль коротко мигнул и все опять стихло. По-прежнему мерцал огонь времени, и Хранители наблюдали за ним.

Как только псы выбежали во двор солдаты открыли огонь. Но псы рвались вперед, не обращая внимания на шквал пуль. Удивление десанта длилось всего несколько секунд. Вожак стаи мгновенно растерзал первого попавшегося солдата и ринулся к гремящей машине, что висела в воздухе. Остальные последовали примеру вожака и через пять минут атака была окончена. Весь двор был усеян телами нападавших и обломками вертолетов. Вожак удовлетворенно щелкнул стальными челюстями. Ему не впервой была такая дичь, и его было очень трудно удивить. Рург покивал головой. Он был доволен. Теперь смертные долго не сунутся в цитадель и не будут мешать торжеству. Начали прибывать гости из всех концов Ада.

Черный Корсар наконец понял, откуда взялось имя Рурга. Оно было сокращением слова «хирург». «Какая нелепость!» — подумал он, отмечая гостей взглядом. Маги, лорды, охотники Адских Подземелий, ведьмы, страшные мутанты — люди-драконы, Рыцари Тьмы и оборотни. Просто жители Ада.

«Только гномов не хватает,» — подумал Корсар, оглядывая разношерстное собрание. Он уткнулся взглядом в Коргорна, который был известен тем, что помог убить Дангора и вообще был славным и уважаемым малым. Коргорн улыбнулся Корсару и продолжил непринужденную беседу с одной из ведьм.

«Хорошо, что сестры заняты!» Вновь послышались взрывы. Смертные оказались настойчивыми. Повелитель Ада щелкнул пальцами и создал смерч вне стен цитадели. Присутствующие восхищенно зааплодировали, когда смерч подхватил большую часть нападавших и унес их к Атлантике. Оставшиеся медленно отступили и затаились.

— Можно приступать! — воскликнул Повелитель, и в его голосе явно были ноты долгожданной радости.

Исполин лежал в пещерной пыли, и Глория стояла над ним, наступив ногой на его мертвое тело. Она была великолепна, и Мастер наверняка остался доволен, наблюдая за ней. Где-то глухо капала вода и стены стали светиться слабее.

— Вперед, — сказала она, когда передохнула.

Энди уже не подвергал сомнению ее старшинство. И они продолжили изматывающий путь во мраке пещеры. Через час они остановились, потому что стало совсем темно. Темнота была наполнена странными звуками, заставляющими дрожать. Раздался душераздирающий вой.

— Откуда это? — поинтересовался Энди.

— Не знаю. Тихо.

Внезапно темноту разогнала вспышка света и перед ними возник человек. Он был одет во все черное и помимо меча был вооружен странного вида арбалетом. Шпоры на его сапогах светились, и брякали когда он шагал. Незнакомец внимательно посмотрел на пару клинков, что были нацелены на него.

— Не очень-то гостеприимно, — заметил он, ставя фонарь на землю.

Вновь послышался вой, идущий из под земли.

— Назовись, — приказала Глория.

Она заметила красноту в радужной оболочке черного гостя. Он наклонил голову.

— С удовольствием. Итл — охотник Адских Подземелий.

— Тогда, защищайся! — воскликнула Глория и сделала шаг по направлению к Итлу.

— Леди, я предпочел бы, чтобы защищались вы.

Короткий замах и клинок Глории рассек лишь воздух. Итл стоял рядом с ней и стрела арбалета почти касалась ее виска.

— Стой на месте, — предупредил он Энди, когда тот дернулся.

«Мастер, где ты? Шед?» Они не могли ее услышать, но ей стало интересно, входил ли в их планы Итл.

— Позвольте, ваш великолепный клинок, — пробормотал Итл и, глянув на гравировку, отбросил меч Глории в сторону.

Затем он повернулся к Энди, который пытался придумать, как отвлечь охотника.

— Положи меч на землю.

Энди заколебался, но арбалет выглядел достаточно настоящим. Он бросил меч.

— Отлично. Теперь вы — мои пленники.

«Черт! Где Мастер? Этот Итл совсем не шутит.» Итл не шутил — он не умел этого. Мастер был занят боем с летающим вампиром, а Шеда срочно призвали в Страну Вечных.

— Глория, Циркуляр! — крикнул Энди хватаясь за серебристый шарик, что висел у него на груди поддерживаемый тонкой цепочкой.

Стрела из арбалета вонзилась ему в живот. Но он еще успел увидеть, что Глория протягивает руку к своему амулету.

Хоржанг осознал, что проиграл. Карьера агента закончилась, а жизнь грозила прерваться еще быстрей. Мыльный пузырь вовсе не был иллюзией, и Коргорн провел его, как мальчишку. Кокон заблокировал все выходы и сжался до такого размера, что Хоржанг мог только сидеть в нем. Медленное погружение длилось несколько часов, в течение которых агент пытался разбить кокон. И потерпел неудачу. Кокон упал на дно океана и застыл в неподвижности. И Хоржанг понял, от чего умрет. Количество воздуха в коконе было ограничено, а выбраться агент не мог. Ругаясь на языке Ада, он сидел и смотрел на придонных жителей океана.