Игорь Исаев - Звездная цитадель

На исходе были вторые сутки с тех пор, как отраженный импульс оглушил Си-Ай-12 и началась борьба за его подчинение. Грег со Стасом валились с ног от усталости, выкраивая час-другой для короткого сна, и вновь с упорством строящих свою пирамиду египтян брались за дело. А тем временем «Пифагор», беспрерывно работая рулежными соплами Би-Джет-90, медленно вел громоздкую связку в поясе астероидов. Корабль беспрерывно менял курс, совершал развороты и уклоны от бороздящих пространство глыб из камня, замерзшего газа и металла. При резких поворотах космонавты по инерции наскакивали на стенки, и им постоянно приходилось цепляться за поручни и скобы, чтоб избежать сильных ушибов.

— Итак, что мы имеем, — подавляя мучительный зевок, уточнил Грег. — В наших руках примерно половина периферийных обслуживающих и вспомогательных систем. Самое большее — нам удалось нейтрализовать вражеский экипаж. Овладение главным компьютером по-прежнему остается неопределенно далеким результатом. По-прежнему мы не имеем контроля над двигателями, энергоустановкой и системами вооружения. Кстати, — он устало посмотрел на Стаса, — ты не пытался проникнуть в отсеки с роботами и поглядеть, как можно лишить их питания?

— Пытался, — понуро ответил Стас. — Но люки в отсеках и грузовой лифт в кормовое двигательное отделение контролируются особой системой, и она еще заперта. Пока мы можем только наблюдать за трюмами через монитор.

— Ладно, — вяло махнул рукой Грег, — запустим центральное управление и решим все проблемы одним махом. Кстати, что-то давно не слышно запросов от «Кондора». Что это он — то ли отстал, то ли… — В это время корабль сделал крутой маневр и командир ткнулся носом в спинку кресла. — О, дьявол… То ли собирается устроить нам какой-то сюрприз.

Стас затребовал записи прослушивания радиочастот системы непрерывного слежения, и на экране разложились замысловатые данные.

— Похоже, что этот «Кондор» с кем-то постоянно переговаривается, — вчитываясь в информацию, предположил он.

— Не переговаривается, а дает команды, — медленно поправил Грег. — Слушай, не нравится мне все это.

— Что именно?

— Пока не знаю. Но очень не нравится, — покачал головой капитан. — Ну ладно. Надо бы поскорее этот их упрямый арифмометр заставить работать на себя, и тогда нам уже ничего не будет страшно. Значит так, — Грег внимательно посмотрел на второго пилота. Под глазами Стаса отчетливо проступали темные круги, — Объявляю отбой экипажу. Мы пока ничего нового сделать не можем. «Кронус» работает в поте лица. Пусть он воюет, а мы постараемся немного поспать.

Стас не стал возражать, и скоро они уже закрепились прямо в своих креслах у пульта. И только тут Грег почувствовал, какая свинцовая усталость наполняет каждую клеточку его тела. Засыпая, он успел взглянуть в большой иллюминатор, и свет далеких звезд, пробившись сквозь пелену галактической пыли, отразился в его затуманенных сном зрачках.

В первобытном хаосе метеоритного пояса тяжелая связка из двух кораблей, беспрерывно вспыхивая рулежными соплами и уклоняясь от вращающихся обломков космической материи, упорно пробивалась вперед. В темном, пока неподвластном экипажу Би-Джет-90 корпусе Си-Ай-12, за наглухо захлопнутыми створками люков безмолвствовали еще смертельно опасные силы. А сзади, невидимый за завесой метеоритной мантии, шел другой корабль, и люди в нем готовились к решающему удару.

Где-то в бездне сковавшего мозг сна Грег услышал рев сирены тревоги и необычно громкий голос компьютера: «Принят опасный сигнал. Принят опасный сигнал». И снова пронизывающий всю металлическую утробу громадного корабля вой сирены.

Грег вскочил с кресла и, продирая кулаками глаза, уставился на залитый красными восклицательными знаками большой экран. Спросонья он пока ничего не мог разобрать в мелькающих там цифрах. Тут же полную ясность внес голос «Пифагора». Из неизвестного источника прямо по курсу корабля пришел сильнейший сигнал вызова на связь с «Кондором». Большой компьютер, имея блокированную связь с антеннами, остался нем. Но ожил автономный маяк спасательной шлюпки в четвертом трюме пленного корабля. И тут же послал отзыв на запрос.

— Я же говорил, что мне это не нравится! — прорычал Грег, саданув кулаком по подлокотнику.

Вежливо выслушав извержение человеческих эмоций, «Пиф» завершил сообщение: от работы маяка очнулся компьютер этой шлюпки и сейчас в эфир идет более подробная информация.