Игорь Исаев: Звездная цитадель

Стас из своего укрытия видел, как неожиданно напал робот на скутер Грега и в месте попадания луча лазера зажглась дрожащая дымная звезда. Как с орудия Грега ударил плазменный язык, но прошел мимо неприятеля. И тут же уходя с линии огня неприятельский скутер резко вильнул и оказался отлично виден Стасу в большом разрыве летающего хлама.

Стас вскинул ствол лазера и тщательно прицелился, поэтому он не знал куда попал вражеский выстрел. Стрелок отлично видел в перекрестье прицела середину колпака вражеской машины. Расстояние было оптимальным, цель двигалась ровно и удар попал ровно в точку прицеливания. Теперь уже на лобовом стекле неприятельского флагмана вспыхнул жадный жгучий фонтанчик из искр и дыма.

Охваченный упоением разрушения, Стас с наслаждением отследил стволом несколько зигзагов начавшей судорожно метаться жертвы и снова и снова кромсал безжалостным лучом корпус, стараясь достать основные агрегаты скутера и пилотов. Вот потерявший управление скутер со всего маху влетел в груду каких-то мелких обломков, пробил ее и проскочив несколько десятков метров, врезался в металлическую стену.

Стас еще несколько секунд вгрызался лучом в середину цели, но уже с следующий миг быстро развернул ствол оружия, готовый отразить нападение оставшегося врага. И тут у Стаса перехватило дыхание. Но том месте, где недавно был скутер Грега, остывало, расползалось во все стороны шевелящееся облако большого взрыва. Командир погиб… Стас метнулся безумным взглядом и наткнулся на неуклюже ворочающегося невдалеке от него робота. Тут же жесткий луч уперся в его корпус и через десяток секунд с последним врагом было покончено.

Стас безвольно уронил руки с оружием и, словно бы боясь увидеть снова безобразную тень взрыва, нерешительно повернулся к месту гибели скутера. Теперь он рассеянным, затуманенным взором повел вокруг, провожая тревожно бегающие то тут то там обломки взрыва.

Неожиданно зрачки Стаса расширились… Нет, в начале ему показалось, что это оптический обман. Или это просто нагретый кусок обшивки скутера так по форме похожий на… Но в следующее мгновение уже не оставалось никаких сомнений, что это космонавт в скафандре. Неужели командиру удалось уцелеть при взрыве или он успел катапультироваться? Стас уже выпрыгнул из своей амбразуры и, дав максимальный импульс двигателем, помчался вперед. Сейчас он уже не думал ни о том, что кто-то из неприятелей может прийти в себя или вдруг появиться новый враг. Что он слишком рискует если… Главным было сейчас, что его друг и боевой товарищ был возможно ранен или еще хуже. И Стас несся вперед забыв обо всем остальном. Он на большой скорости обогнул несколько железных скоплений и оказался рядом с командирским скафандром. Во всяком случае, внешне тот был цел…

Стас совершил головокружительный пируэт и резко затормозил. За стеклом шлема лицо Грега с закрытыми глазами было гораздо бледнее обычного. Стас откинул крышку чуть ниже его плечевого шарнира. Датчики жизнеобеспечения показывали норму. Жив… Стас глубоко вздохнул, опустил голову упершись подбородком в нижнюю часть шлема и закрыл глаза. Неужели все это закончилось для них невероятно благополучно. После вспышки секундной бурной радости он вдруг испытал груз такой чудовищной усталости, что, казалось, еще немного и у него не останется сил пошевелить рукой. Почти минуту Стас сидел неподвижно. Потом медленно поднял голову и открыл глаза. Нет, пока так расслабляться не стоило. Может, противник еще не добит до конца… Стас щелкнул нескольким кнопками в медицинском секторе скафандра друга, немного подождал пока начнут действовать инъекции и аэрозольные впрыскивания и осторожно потряс командира за плечи.

Грег открыл глаза и лицо его приобрело бесконечно изумленное выражение, словно он недавно заснул у себя в квартире, а проснулся здесь, в забытой Богом дыре дальнего космоса. Но уже через мгновение этот безмерно удивленный человек вспомнил, что он — капитан ввергнутого в затяжное сражение экипажа. Тут же у него на лице высветилась смесь непонимания сиюминутной ситуации и бьющейся в глазах тревоги. Он распрямил корпус и рывком пододвинул шлем к слуховой мембране Стаса:

— Где противник?! Почему ты без оружия?!

Стас медленно, в выразительном знаке, скрестил перед корпусом предплечья и глухо отозвался:

— Все. Крест. Мы их всех уложили. Больше ни один не дергается.

Грег как-то абсолютно отрешенно кивнул и тут же принялся подозрительно озираться. В ответ на такую реакцию командира Стас только понимающе фыркнул и махнул него рукой. Потом щелкнул переключателем системы связи скафандра и обратился к Грегу по радио: