Дмитрий Исаков: Путешествие в мир Толкиена

- Ладно, - вздохнул Айв, - все это, конечно, шуточки, но неужели это правда, что я увижу милую моему сердцу Хоббитанию? Мне даже не верится!

- Увидишь, если сможешь ее найти и если тебя там не съедят!

- Если меня не съели в других местах (в предыдущих своих путешествиях во Времени Айв побывал в лапах свирепых Амазонок, сражался практически со всеми Олимпийскими богами, еле унес ноги от Атлантов, о чем автор повествует в последующих своих сочинениях), то там, я думаю, со мной ничего такого не случится, тем более, как я понял, этим заинтересовалось руководство, и на этот раз они не будут скупиться на снаряжение и дадут мне, наконец, десантную платформу и несколько киборгов.

- Все тебе дадут. Тебя решили упаковать новейшим вооружением, ведь тебе придется противостоять самому изощренному колдовству. И вообще это будет уникальнейший эксперимент: наша техника против ихней магии! Интересно, кто победит? Ты как думаешь, Айв?

- Я об этом еще не думал. Я думаю о другом: как спасти всю эту прелесть?

- Как ты сказал?!

- Прелесть!

- Ведь именно так называли Кольцо Всевластья все его временные хозяева! Уж не попал ли ты под его очарование?!

- Попадешь тут в дурдом с тобой! Нет чтобы прийти и по-дружески все рассказать! А он давай надо мной издеваться, друг еще называется!

- Если бы я не был твоим настоящим другом, - самым противным дружеским голосом сказал Билл, - я бы не посоветовал начальству послать туда именно тебя, сказав, что ты - самый большой специалист по Толкиену, и что ты даже два раза читал его книжку...

- Я щас тебя убью!!! - захрипел в истерике Айв. - Я ее читал раз двадцать! Я ее почти наизусть знаю!!!

- Во-во! - слегка отодвинулся от него Билл, вспомнив, что прививки от бешенства делал себе довольно давно. - Вот мы и поглядим, как ты там будешь сеять разумное, доброе, вечное...

- Ладно, Билл, все это шуточки, но что конкретно я там должен делать и в какой именно момент повествования должен там объявиться?

- Ну, в какой момент - это только тебе решать, а вот что там делать, этого никто наверняка не знает! Мы ведь не можем знать, как на нас будет действовать то же Кольцо, как техника будет работать в этой волшебной стране, может быть эти коварные колдуны тут же выведут из строя всю твою электронику, и ты останешься голеньким и беззащитненьким, а киборги взбесятся и тут же на тебя набросятся! А может быть и наоборот, они с тобой ничего не смогут сделать...

- Это было бы неплохо! - сказал Айв и почесал свою не очень волосатую грудь.

- Но есть и другой вариант, - продолжал Билл, - они с тобой ничего не смогут сделать, но и ты со своим оружием окажешься бессильным против их колдовства. Мы же не знаем их настоящую силу. Что написано в книжке - это все написано, но что они могут на самом деле - это можно испытать только при прямом контакте. Может, они сумеют отводить в сторону лазерные лучи, а твой гравитационный меч превратится там в простую железяку!

- Все может быть, но, несмотря ни на что, я все равно туда отправлюсь! И буду драться до последнего!

- А вот это совершенно ни к чему! До последнего тебе драться никто не позволит! Твое дело - сначала все разузнать и при первой же опасности возвратиться назад, а уж потом мы что-нибудь придумаем, - не терпящим возражений голосом приказал Билл. - Ладно, мы с тобой тут, кажется, затрепались, а там нас давно уже ждут. Давай быстренько собирайся и полетели в Институт Времени!

2

Войдя в главный вестибюль Управления Времени, Айв отметил про себя, что интерес к его персоне стал нездоровым, а ввиду строгой его засекреченности и как следствие неприметности - подозрительно назойливым: даже незнакомые сотрудники Управления оборачивались ему вслед, а знакомые здоровались уж больно неестественно приветливо.

Видимо, все уже давно проинформированы о его новой миссии и поэтому глядели одни с восхищением, а другие (которых по непонятной причине было большинство) - с завистью.

Из всего происходившего Айву осталось узнать самую малость: чему они завидуют? (Так как, по правде говоря, завидовать было нечему, и только человек, никогда не бывавший в глубокой разведке, мог позавидовать Айву).

А также можно было подивиться тому, что его вообще стали замечать.

Ведь до сих пор о его похождениях знал очень узкий круг лиц, и руководство Управления строго следило и мгновенно пресекало любую возможность утечки такой информации, потому что никто не мог предсказать, какой резонанс мог возникнуть, узнай общественность, что вытворяет служба Времени с историей Земли.