Платформа опустилась на лужайке перед крепостью, и тут все с облегчением увидели, что стены с огромными деревьями окружены плотным кольцом эльфов - в своих чудесных плащах, почти сливавшимися с ними и бывшими невидимыми до поры до времени. В руках у них были изготовленные к бою луки и стрелы.
- А вот и почетный караул, - теперь уже не смог скрыть своего сарказма Айв, обиженный и встревоженный таким странным приемом.
- В наше первое сюда пришествие тоже был момент, когда они обнажали на нас стрелы, - как бы оправдывая своих родичей, невзначай промолвил Леголас.
- Мы, по-моему, заслужили более теплый с их стороны прием, - проворчал Боромир. - Небось, разведка давно им донесла про наши победы...
- ... и дела! - закончил его мысль Рэмбо и ободряюще по хлопал по плечу Боромира.
Плечо отозвалось скрежетом металла доспехов и вошло в резонанс со струнами души гондорца!
- Мир вашему дому! - на всеобщем языке (через киберпереводчика) крикнул приветствие Айв.
- Что вам надо, незваные пришельцы? - послышалось в ответ из рядов эльфов.
- Шоколада! - тихо прошептал себе под нос Айв, но его все же услышал Пин и непонимающе завертел носом, а за ним и головой, выискивая лакомство.
- Мы ваши друзья и друзья ваших друзей! - опять крикнул Айв.
- - Не знаем мы вас, а ваши друзья нам больше никто! - ответили эльфы и подняли луки.
Вот тебе, бабушка, и Юрьев день! - произнес в сердцах Айв, но его никто не понял, а Фродо, совершенно не понимая, что происходит, пронзительно закричал:
- Это же я, Фродо Торбинс, друг Владычицы Лориэна!
Эльфы не ответили, а вложили в луки стрелы и прицелились.
- А ну их, - сказал Айв. - Давай, Прелесть, полетели прямо к правителям и с ними разберемся!
Платформа поднялась в воздух и перемахнула через крепостные стены и деревья, несмотря на дождь пущенных эльфами стрел, безуспешно пытавшихся пробить силовое поле Прелести.
Внутри крепости, на лужайке перед фонтаном, стояли Властители Лориэна с дочерью и спокойно, несмотря на ужас происходящего, с присущей только эльфам гордостью и невозмутимостью смотрели, как с неба опускается зловещего облика невиданная колесница, как с нее не спрыгивают, а плавно слетают на землю страшные чудовища, вооруженные до зубов, и, как еще совсем недавно их друзья, а теперь подчинившиеся воле незваного врага, бывшие Хранители спрыгивают на их древнюю и теперь уже несчастную землю Лориэна.
Первым выдвинулся Фродо и отчаянно пролепетал:
- О прекрасная Галадриэль! Почему нас встречают как врагов?
Владычица Лориэна отрешенно смотрела на священные эльфийские деревья поверх Фродо и ничего ему не ответила. Зато начал говорить Владыка:
- Вы теперь вместе с нашими врагами, значит - тоже враги!
- Но кто сказал, что они ваши враги? - продолжал молить несчастный Фродо.
Тут наконец опустила свой взгляд Галадриэль и, прижав к себе испуганную Лорелею, с горечью произнесла:
- Мне сердце говорит.
"Хорошо, что с нами нет Хищника, - подумал Айв, - не то ее сердце заплакало бы!" - А сам вышел вперед и, откинув забрало своего шлема, изобразил на лице наиболее приветливую и беззащитную улыбку:
- Оно вас в этот раз обмануло.
Айв отключил защитное поле вокруг скафандра и дистанционно - у киборгов и платформы, в подтверждение своей догадки, что Властелины Эльфов чувствуют это поле и оно вводит их в заблуждение.
И правда - Галадриэль удивленно подняла брови, пристально всматриваясь в открытое лицо пришельца, не ощущая прежней опасности и противодействия.
Айв, видя, что его догадка подтверждается, решился на совсем отчаянный шаг и неожиданно для всех вылез из скафандра, что категорически запрещалось инструкцией!
Хранители тоже не видели его без скафандра ни разу и удивились не меньше эльфов, а даже больше - эльфы могли и не заметить, но со стороны сразу бросалось в глаза, что этот белокурый, стройный и элегантный, несмотря на облегающее серое трико, молодой человек очень похож на эльфа!
Бедный Айв, всю свою сознательную жизнь страстно мечтавший о встрече с эльфами, ну никак не мог предположить, что ему доведется осуществить свою заветную мечту, вырядившись в нижнее белье!
К тому же, как вы помните, непрерывно велась видеозапись, и такое важное событие никак нельзя было стереть (даже если бы такая возможность была) перед отправкой на Землю, чтобы его не увидели миллионы зрителей - как герой Всевременья, храбрый разведчик Айв Уайт демонстрирует Прекрасным Дамам свои кальсоны!
Читать дальше