Джон Норман - Вне закона на Горе

Сзади меня послышался шум и к моему удивлению один из солдат дворцовой стражи швырнул закованного и избитого Оста к подножию трона. Его колодки были меньше моих, но все равно они были слишком тяжелы для его тщедушного тела.

- На колени перед татрикс, - скомандовал Торн, держа кнут в руке.

Ост, корчась от страха, попытался подняться, но не мог совладеть с весом колодок.

Рука Торна с кнутом поднялась. Я ожидал, что татрикс и на этот раз остановит его, но она молчала, смотря на меня. Интересно, какие мысли таятся под этой бесстрастной маской из чистого золота.

- Не бей его, - сказал я.

Не отводя глаз от меня, Лара сказала Торну: - Будь готов к удару.

Желтоватое с красными прожилками лицо капитана изобразило улыбку и рука сжала кнут. Он не отрывал глаз от татрикс, боясь пропустить ее сигнал.

- Поднимись, - сказала татрикс Осту, - не хочешь же ты умереть на брюхе, как червяк?

- Я не могу! - простонал Ост.

Татрикс медленно подняла руку в перчатке. Как только она опустится, последует жестокий удар кнута.

- Нет, - сказал я.

Медленно, с трудом преодолевая боль в мышцах всего тела, стараясь не свалиться, я протянул ему руку и помог встать на ноги, приняв на себя всю тяжесть его колодок.

Женщины в серебряных масках ахнули, а солдаты приветствовали мой поступок ударами копий о щиты.

Раздраженный Торн швырнул кнут человеку.

- Ты силен, - признала татрикс.

- Сила - признак зверя, - сказала Дорна Гордая.

- Это правда, - сказала татрикс.

- И все же, это прекрасное животное, - сказала одна из женщин.

- Отправим его в Дом Развлечений Тарны! - предложила другая.

Лара подняла руку, требуя тишины.

- Почему, - спросил я, - ты не позволила ударить кнутом воина и не захотела защитить этого жалкого человека?

- Я думаю, что ты невиновен, - ответила она, - а вину Оста я знаю.

- Я невиновен, - подтвердил я.

- Но ты же признался, что не воровал монеты!

Я ничего не понимал.

- Конечно, - сказал я, - я ничего не воровал.

- Значит ты виновен, - прозвучал голос Лары и мне показалось, что в нем прозвучала нотка печали.

- В чем я виновен?

- В заговоре против трона Тарны, - ответила татрикс.

Я онемел.

- Ост, - сказала татрикс ледяным тоном, - ты виновен в измене. Мне известно, что ты затеял заговор против трона.

Один из воинов, которые привели Оста, сказал:

- Так докладывают шпионы, татрикс. В его доме найдены письма и инструкции. Все доказывает, что он хотел свергнуть тебя. Там были мешки с золотом, чтобы вербовать сторонников.

- Он признался в заговоре? - спросила Лара.

Ост стал жалобно молить о пощаде. Шея гнулась под тяжестью ярма.

- Кто, змея, дал тебе золото? От кого ты получил письма и инструкции?

- Не знаю, татрикс, - стонал Ост, - письма и золото принес воин.

- К уртам его! - злобно крикнула Дорна Гордая.

Ост завизжал, моля о пощаде. Торн пнул его, заставив замолчать.

- Что ты еще знаешь о заговоре против трона? - спросила Лара.

- Ничего, татрикс, - пробормотал тот.

- Отлично, - сказала Лара и повернулась к воину, - брось его к уртам.

- Нет, нет, нет! - завопил Ост, - я знаю, знаю!

Женщины в серебряных мантиях наклонились в креслах, чтобы не упустить ни слова. Только татрикс и Дорна не шевельнулись. Хотя в комнате было прохладно, я заметил как по лицу Торна покатились крупные капли пота. Руки его судорожно сжимались и разжимались.

- Что же ты знаешь? - спросила Лара.

Ост оглянулся, как затравленный зверь. Глаза его вылезли из орбит.

- Что ты знаешь о воине, который принес золото и инструкции?

- Я не знаю его.

- Позволь мне, - выступил вперед Торн и вынул меч, - позволь мне прикончить эту мразь.

- Нет, - ответила Лара и продолжала допрашивать несчастного заговорщика:

- Так что же ты знаешь, змея?

- Я знаю, - ответил Ост, - что глава заговора - человек с высоким положением, это женщина в серебряной маске.

- Ложь! - воскликнула, поднимаясь, Лара. - Никто из носящих серебряную маску не может пойти на предательство.

- И все же это так! - сказал Ост.

- Кто предательница?

- Я не знаю ее имени.

Торн расхохотался.

- Но, - продолжал с надеждой Ост, - я однажды говорил с ней и могу узнать ее голос, если ты обещаешь сохранить мне жизнь.

Торн снова рассмеялся.

- Это уловка, чтобы купить жизнь.

- Что ты думаешь, Дорна? - спросила Лара ту, что звалась Второй в Тарне.

Но Дорна продолжала молчать, как бы боясь произнести хоть слово. Она вытянула руку в перчатке и резко опустила ее ребром вниз, изображая удар мечом.