Алексей КАЛУГИН Array - Журнал «Если» 2008 № 12

— Ну, мэй Во-Валмер, вы просто волшебник.

— Да что вы, – смущенно потупил взор доктор.

— После того чуда, что вы совершили, готов вместе с вами послать ко всем чертям официальную медицину.

— Не стоит, – улыбнувшись, махнул рукой Во-Валмер. – Рад, что Удалось вам помочь. Чувствуете волчок внизу живота?

-Да.

– Как только он перестанет вращаться, силы ваши закончатся, и вы буквально свалитесь с ног. Так что уж постарайтесь, как обещали, оказаться к этому моменту в постели.

— Постараюсь, доктор.

— Ну… – Во-Валмер защелкнул замки саквояжа и взял его за ручку.

— Скажите, мэй, как давно вы знаете Ал-Алию?

— При чем тут это? – доктор скосил на Ре-Ранкара подозрительный взгляд.

— Это всего лишь вопрос… – Ре-Ранкар был удивлен реакцией Во-Валмера.

— В участке стражей порядка невинных вопросов не задают.

— Вы здесь в качестве гостя…

— Все равно. Но если это так уж вас интересует: около трех лет.

— Вы работаете вместе?

— Нет. Я гражданский специалист.

— И тем не менее Ал-Алия обращается к вам за помощью.

— Я ей многим обязан.

— Чем именно?

— Не хочу говорить.

— Ваше право. А что вы о ней думаете?

— Это мое дело, – Во-Валмер схватил ручку саквояжа обеими руками и прижал его к груди. – Что еще?

— Абсолютно ничего, – Ре-Ранкар дружески приобнял врача за плечи. – Я искренне благодарен вам за помощь и надеюсь, что когда-нибудь смогу оказать вам ответную услугу.

Старший дознаватель протянул Во-Валмеру визитку.

Врач быстро пробежал ее взглядом, ухмыльнулся и сунул в карман.

— Я могу идти?

— Конечно! Но если подождете, я найду авто.

– Не стоит, я сам доберусь, тут недалеко, – Во-Валмер учтиво поклонился старшему дознавателю, быстрой походкой подошел к двери и положил пальцы на круглую дверную ручку. – Не доверяйте ей, – произнес он, не оборачиваясь, и скрылся за дверью, прежде чем Ре-Ранкар успел задать вопрос.

Старший дознаватель задумчиво провел пальцами по скулам. «Не доверяйте ей»… Странно, почему доктор стал вдруг столь откровенен.

В дверь заглянула Ал-Алия. Мило улыбнулась.

– Как чувствуете себя, мэй старший дознаватель?

– Если вы уже проголодались, то я готов отвести вас в замечательное маленькое кафе, – улыбнулся в ответ Ре-Ранкар. – Местная достопримечательность.

— И чем же славится это заведение?

— Тем, что кормят там вкусно и недорого.

Быть может, все дело было в том, что утром Ре-Ранкар выбежал из а, даже бутерброд не перехватив, а может быть, сказалось чудодей-енное средство доктора Во-Валмера, только по дороге в кафе старший дознаватель почувствовал вдруг такой зверский голод, что, усевшись за столик, едва дождался официантку. Бровь Ал-Алии поднималась все выше, по мере того как рос список блюд. В какой-то момент она даже подумала, что тот делает заказ на двоих, но, когда старший дознаватель передал ей меню, поняла, что ошибалась.

— Непременно попробуйте фирменное блюдо, – посоветовал Ре-Ранкар.

— А что оно собой представляет? – Ал-Алия изучала страничку, на которой были перечислены салаты.

Ре-Ранкар взглядом переадресовал вопрос официантке.

– Такое больше нигде не подается, – со значением произнесла та.

– Я понимаю, – Ал-Алия краем глаза посмотрела на официантку. – Но из чего оно сделано?

– Фирменное блюдо готовится только из натуральных продуктов, выдала заученную фразу официантка.

— Блюдо вегетарианское? – решила подойти к вопросу с другой стороны Ал-Алия.

— Не-ет, – лицо официантки обиженно вытянулось. – В фирменное блюдо входят три-четыре сорта мяса.

— Это разновидность рагу, – пришел ей на помощь Ре-Ранкар. – Готовится на сильном открытом огне. Состав блюда постоянно меняется – в зависимости от того, что имеется под рукой у повара. Но всякий раз получается вкусно. Я бы даже сказал, обалденно вкусно! Берите, не пожалеете. На худой конец, если совсем уж не понравится, отдадите мне.

Ре-Ранкар ничуть не кривил душой, уговаривая Ал-Алию попробовать местное фирменное блюдо. Но при этом он еще и хотел, чтобы официантка как можно скорее приняла заказ и принесла ему что-нибудь поесть.

– Ну, хорошо, – захлопнула меню Ал-Алия. – Фирменное блюдо, пару тостов с сыром и кисломолочный коктейль.

У Ре-Ранкара внутренности едва не завязались узлом. Он ненавидел кисломолочные смеси и отказывался понимать людей, которые их потребляли. Да, говорят, что для здоровья полезно, но ведь противно же! Старшему дознавателю пришлось сделать немалое усилие над собой, чтобы сохранить на лице невозмутимое выражение.