Виталий Каплан - Иной среди Иных

Прошло ещё какое-то время - и раздался лязг. Сперва понадеялись на перемены к лучшему - но это просто раскрылись двери в тамбурах. Видимо, до машинистов наконец дошло, что люди долго не выдержат. Людям и покурить надо, и в кустики. А ток ещё неизвестно когда дадут.

- Ну, что делать будем? - Дмитрий пошевелил зачитавшегося Максима. Разве что безучастная овчарка могла соревноваться с ним в спокойствии.

- А что случилось? - выдал мальчишка, отрываясь от книги. Этим вопросом он наповал сразил и хозяина овчарки, и бабку, и уж тем более внучку.

- Стоим, - сообщил Дмитрий. - Тока нет. И стоять будем, судя по всему, ещё долго. Давай пока хоть выйдем, кислородом подышим. Тебе, кстати, не хочется пообщаться с природой?

...Встали ещё удачно. Могли бы ведь и на мосту, и на крутой насыпи. А тут по обеим сторонам мрачный еловый лес. Дмитрий знал, что лес тот тянется неглубоко, во всяком случае справа. Там дальше - дачные посёлки, поля, Ярославское шоссе.

Шоссе! А ведь это мысль. Сколько тут пройти? Километра три-четыре, не больше. А там рейсовые автобусы ходят.

- Вот что, светлый отрок, - предложил он, тут же уколовшись языком о словечко "светлый", - а не совершить ли нам небольшую прогулку? Тут ведь и полдня можно проторчать, а вот там, справа - шоссе. Автобусы, маршрутки. Гораздо быстрее в Сергиевом Посаде будем, чем вот так ждать у моря погоды.

Максим поднял голову, задумчиво уставился в низкое небо. Да, погода - это актуально. Тучи были мрачнее некуда. Того и гляди, разверзнутся хляби небесные...

- У тебя зонт есть? - озабоченно спросил Дмитрий.

- Нет... Знаете, я как-то не подумал.

- Ладно, не беда. У меня-то есть, и большой. Так называемый "семейный". Уж вдвоём-то мы уместимся. А может, и пронесёт стороной, - Дмитрий с сомнением поглядел на свинцовые тучи, неуклонно наползающие с севера. - Ну что, пошли?

- Конечно, - согласился Максим. - Кстати, гляньте. Не одни мы такие умные.

И точно! Часть озверевших от неизвестности пассажиров один за другим скрывалась за деревьями. Другие - подавляющее большинство - предпочитало ждать милостей от электричества.

- Ну, пойдём тогда поскорее. Надеюсь, уж в этом-то лесочке монстры не водятся, - пошутил Дмитрий.

- Конечно, - в тон ему отозвался Максим. - Сейчас ведь не ночь. И не полнолуние. 16.

Далеко уйти они не успели. Едва только нашлась тропинка, ведущая в нужном направлении - как сверху грянуло. И ещё, и снова. Точно кто-то, веселясь от души, лупил кувалдой по стеклянным банкам.

И хлынуло. Не осенний мелкий дождичек - настоящий тропический ливень. Только холодно было не по-южному. Ветер лупил наотмашь, ветер бросался на еловые кроны, всерьёз норовя устроить бурелом. Всё вокруг - утоптанная в хвое тропинка, заросли малины по обеим сторонам, листва притулившихся в еловом царстве берёзок - мгновенно вымокло. Воздух пронзали не то что капли - тугие струи, как в душе.

Достать зонт из сумки, развернуть его - дело нескольких секунд. Но и этих секунд хватило, чтобы вымочить обоих до нитки.

- Ни фига себе! - присвистнул Дмитрий, совершенно забыв о подобающей педагогу лексике. - Ты как, жив?

- Ага! - зябко передёргивая плечами, отозвался Максим. - Я только боюсь, что книжка в рюкзаке размокнет...

- Живо сюда! - Дмитрий притянул его к себе, под зонт. - С книгой твоей вряд ли что случится, ткань-то рюкзака влагонепроницаемая. А вот с тобой... Ох, горюшко, пошли.

Но не получилось. Небо вдруг потемнело - хотя, казалось, куда уж больше! -ударил по ушам грохот, раздирая глаза, взорвалась прямо впереди снежно-розовая молния. И Дмитрий прозевал момент, когда всё началось.

А уже через пару секунд он обнаружил, что не может сдвинуться с места. Словно его посадили в стеклянный аквариум. Дождь сквозь это невидимое стекло проникал с лёгкостью, но Дмитрий не мог ни шагу сделать, как ни пытался.

Оставалось лишь беспомощно глядеть, что творится вокруг.

Ничего хорошего не творилось. Дорогу им загораживали трое. И двое из них крепко держали за локти брыкающегося Максима.

Очень не понравилась Дмитрию эта парочка. Высокие, затянутые в бурую кожу, необыкновенно бледные. Обоим на вид слегка за двадцать, а глаза... Странные у них были глаза. Чёрные дыры, глядящие, казалось, не вперёд, а внутрь - в изнанку жизни.

Третий выглядел попроще. Пожилой, костлявый, в мокром (хотя чему ж удивляться!) свитере и в синей вязаной шапочке, совершенно неуместной здесь и сейчас.

- Бесполезно, Дима, - хрипло произнёс неизвестный. - Дёргаться, говорю, бесполезно. Это называется "стена удержания". Хорошее заклятье, тут и не всякий маг вне категорий справится. А ты уж и подавно. Поэтому не трать силы попусту, а слушай. И ты тоже не прыгай, юноша, - слегка повернулся он к Максиму. - Сам должен понимать.