Марк Михаловски - Мокрый мир

Взрыв писка разразился среди выдр у её ног, вперемешку с разрозненными словами: "Позвать их!", "Помочь им!", "Говорить! Говорить!"

- Они поймут вас? - спросила она у выдр.

- Они? - повторил тот, что с пятнистым ухом, пока его (или её? Марта не догадалась узнать, какого пола он был - и, если уж совсем честно, не смогла бы сказать даже сейчас) товарищи пищали и щебетали.

Марта указала на выдр, окруживших Доктора и Тай.

- Вы можете говорить с ними? Вы - говорить? С ними? - она отчаянно размахивала руками, как плохо подготовленный иностранный турист.

А пятнистоухий смотрел на неё.

- Говорить, нет, - пропищал он.

Плечи Марты опустились.

- Кричать, да! - добавил он.

- Кричать?

- Да, кричать может. Может напугать.

- Отлично! - воскликнула Марта, протянув руку, чтобы погладить его по голове, но он отступил, на его маленькой медвежьей мордочке возникло испуганное выражение. - Может напугать - это здорово! Определенно можно напугать! Кричать, - добавила она. - О, да!

А затем, как какая-то дикарка, с воплями и завываниями, она двинулась вперед. Марта вела свою "банду" таких же диких выдр с вершины холма вниз по склону к Доктору и Тай.

Анализируя это позже, Доктор спокойно сказал, что на самом деле не удивился, что зомбированные выдры обратили на них внимание. Ага, Доктор. Конечно.

Химический контроль склизкой твари оказался грубоватым инструментом, не способным к искусному программированию. "Привести людей! Сторожить людей! Не дать людям уйти!" Что-то типа этого. Он не рассчитан, что появятся другие выдры и неожиданно начнут выдавать команды, не говоря уже о командах, противоречащих их собственным.

Когда выдры-охранники увидели - и, что более важно, услышали - маленькое ударное войско Марты, с шумом несущееся вниз по склону, они начали двигаться, переглядываясь друг с другом, дрожа в своих маленьких пушистых шубках, производя полное впечатление, что сбиты с толку.

Среди взвизгиваний и криков, издаваемых её выдрами, Марта слышала разрозненные слова: "Бежать!" "Берегись!" и "Вода-зубы идет!"

Что такое "вода-зубы", Марта могла только догадываться - возможно, какой-то хищник, который скрывался в болотах и которого выдры смертельно боялись. Но именно это последнее, как оказалось, произвело наибольший эффект.

Через несколько секунд, когда команда Марты достигла других, влияние склизня совсем пропало. И в сумасшедшей, панической суматохе, зомбированные выдры убежали, бросившись по склону врассыпную волной меха и визгов.

- Генерал Марта Джонс из Седьмой Кавалерии, - отрапортовала Марта, ловко салютуя. - К вам на выручку, сэр!

- Генерал Джонс! - просиял Доктор, салютуя в ответ. - Я объявляю вам благодарность. Иди сюда!

И он схватил её в объятия, подняв на целый фут от земли.

- А теперь, - сказал он, опуская её обратно и оглядывая ходящих как во сне поселенцев, - давайте посмотрим, сможем ли мы разбудить этих спящих красавиц.

Солнце скрылось за облаками, и снова пошел дождь, когда странная маленькая группа достигла Воскресенска.

Разбудить загипнотизированных поселенцев оказалось удивительно легко без охраняющих их выдр. Доктор подходил к каждому из них по очереди, шептал что-то на ухо, а потом щелкал перед ними пальцами.

Один за другим они выходили из своего химически вызванного транса, их глаза расширялись, и они явно испытывали шок, обнаруживая себя по щиколотку в грязи на краю старого города.

Доктор отправлял их к Марте и Тай, стоящим на вершине холма, и, подобно послушным детям, они шагали туда, чтобы присоединиться к ним.

Путешествие назад оказалось унылым: Марта и Тай хотели поговорить с поселенцами, выяснить, что случилось и что, как они думали, они должны были сделать. Но Доктор предостерег от излишних расспросов: они через многое прошли, и он считал, что им нужно вернуться в привычное окружение, прежде чем подвергаться допросу.

Поэтому всю дорогу, пока они шли, Тай и Доктор объясняли Марте, с чем именно они столкнулись внизу у кромки воды. Марта, в свою очередь, рассказала о небольшом путешествии в гнездо выдр. Она подобрала корзину с детёнышем склизкой твари, которую оставляла на вершине холма. От выдр - как дружелюбных, так и враждебных, не осталось и следа. Марта надеялась, что из-за их храбрых действий они не подвергнутся опасности, но Доктор заверил, что выдры с промытыми мозгами вряд ли представляют какую-то угрозу для других.

- Думаю, мы должны поблагодарить тебя за них, - сказал Доктор Тай.