Максим Волосатый - Аватарка Дикобраза

– Товарищи офицеры! – первым, естественно, среагировал сам Мальцев, подпрыгнув из кресла и приветствуя вошедшего Соловья.

Пеннек встал из кресла, рядом с ним выбрался из-за стола Неданков.

– Вольно, садитесь – махнул рукой Соловей.

Он по очереди оглядел всех троих, чуть задержавшись на недовольном фаэтовце, Соловей достал из нагрудного кармана кителя продолговатый цилиндрик инфокапсулы и аккуратно положил его на ближайшую столешницу.

– Пять минут назад, – при первых же звуках его голоса с лица Неданкова стерли все недовольство, а Мальцев с Пеннеком еще прямее сели в креслах. Слишком серьезными были интонации полковника. – Пять минут назад ко мне поступило сообщение о том, что в Созвездии Дикобраза был атакован транспорт, перевозящий комплектующие аппаратуры, используемой учеными Дикобраза для исследований, проводимых в рамках изучения искусственных интеллектов.

Он сделал паузу, чтобы дать отложиться новой информации.

– Операция была проведена блестяще. Собственно, и операцией-то ее назвать сложно, но факт остается фактом. В результате нападения на транспорт Дикобраза было похищено … двадцать шесть комплектов мотивационных блоков для многофункциональных комплексов типа «artificial nature».

Он обвел взглядом притихших специалистов. Остановился на Неданкове и чуть улыбнулся. Обыкновенной людоедской улыбкой.

– А вот теперь наступает время нашей охоты.

У Дикобраза все же нашлась дырочка между густыми иголками. Транспорт. Обыкновенный грузовик, не прикрытый роями сторожевиков. На несколько часов остающийся без прикрытия следящих программ при прохождении постоянной аномалии, возникающей неподалеку от молодой активной звезды.

Небольшая звезда, окруженная несколькими планетами на низкой орбите, регулярно обдавала окружающее пространство порывами солнечного ветра. Хороший источник энергии? Без сомнения. Но вот только обходить ее по комфортной для аппаратуры связи траектории кораблям было уж больно далеко. Нет, в случаях с особо ценными или секретными грузами инструкции выполнялись неукоснительно. Но вот только производство анов было остановлено давным-давно. А мотивационные блоки, перевозимые грузовиком, предназначались исключительно для научных работ по развитию потенциальных возможностей искусственного интеллекта. НЕ стратегическая область. Присвоенный уровень секретности? Так в Созвездии Дикобраза куда ни плюнь, все секретно. Да и груз, откровенно-то говоря, ничего особо ценного из себя не представлял. Так, недописанные болванки. Расходные заготовки для участвующей в экспериментах аппаратуры.

И этот грузовик, как и многие до него, не стал делать огромную дугу, обходя бурлящую звезду. Подумаешь пара-тройка часов радиомолчания. Тем более что в этот раз активность звезды была даже ниже нормы.

У него, конечно же, была охрана. Сильная. Способная не только продержаться до подхода помощи, но и сама предоставить эту самую помощь кому угодно.

Но вот только что значат несколько десятков вооруженных биологических существ в мире, где правят бал электронные технологии?

Два под завязку набитых десантом штурм-бота при перемещении между двумя звездными системами – это конечно, серьезно, но только если схватываться с ними лоб в лоб. А так – ничего особенного….

Любовь способна на многое, в этом Улисс убедился. На регенерацию – тоже.

Он успел. Лизины ресурсы пришлись как нельзя вовремя, и к моменту прибытия в расчетную точку пространства гала-сети Улисс был вновь похож на самого себя.

И даже Лизу смог восстановить. Без истерик и переживания. Просто времени на это не осталось совсем: Улисс влетел на последний роутер не то, чтобы вовремя, а с последней истекающей миллисекундой.

Так, теперь найти свой адрес. Хотя чего его искать? Выбора Улиссу не предлагалось. Да его и не должно было предлагаться. В этом участке галактики есть только те адреса, которые ты организуешь сам.

Вот он. Уф, успели. Улисс бросился на адрес, как сторожевик на вирус. Вихрь искрящихся контактов.

– Здесь Кабан, прием, – голос Декстера сух и ровен. Правильно, с чего ему нервничать? Все идет ровно по графику.

– Здесь Фил, – хорошо, что электронный голос не может запыхаться и дрожать. – Вы на месте?

– Да, – Декстер деловит и спокоен.

Он всегда спокоен перед боем, это Улисс помнил. Помнил своей новой памятью. Памятью Фила.

Декстер вообще в последнее время стал занимать особое место в жизни Улисса. Преуспевающий бизнесмен, интересный собеседник, человек, живущий полной жизнью, от которой получает удовольствие. И для того, чтобы он, очертя голову бросился участвовать в какой-то авантюре, нужна была очень веская причина. Старый боевой друг, попавший в немыслимую переделку, взывающий о помощи, и для спасения которого не надо идти против всей галактики разом, был похож на такую причину.