Стивен Кинг - Дом на кленовой улице

- Повесь, - сказала она, глядя на старшего брата испуганными глазами. - Я уронила бы ее, если бы думала о том, что делаю, честное слово.

Трент повесил картину, на которой были изображены экипажи с лошадьми, катящиеся по городскому парку, и заметил, что она висит не совсем ровно. Он протянул руку, чтобы поправить раму, и судорожно отдернул ее, прежде чем коснулся пальцами. Для младших сестер и брата Трент был почти богом, однако сам он прекрасно понимал, что все еще мальчик. Но и мальчик - если у него даже половина взрослых мозгов - знает: коль дело вроде этого не ладилось, лучше побыстрее смыться. Трент как-то сообразил, что если он будет продолжать возиться с картиной и дальше, она точно упадет, осыпав пол разбитым стеклом.

- Бегите отсюда! - шепнул он. - Все вниз! В комнату с телевизором!

Внизу хлопнула дверь - Лью вошел в дом.

- Но картина висит косо! - запротестовала Лисса. - Трент, она...

- Не важно! - перебила ее Лори. - Делай, как сказал Трент!

Трент и Лори посмотрели друг на друга широко открытыми глазами. Если Лью вошел в кухню сделать себе сандвич, чтобы дотерпеть до ужина, все обойдется. Если же нет, он встретит Лиссу и Брайана на лестнице. Стоит ему взглянуть на них, и он сразу заподозрит что-то неладное. Младшие дети Брэдбери были достаточно большими, чтобы промолчать, но отнюдь не скрыть свои чувства на лицах.

Брайад и Лисса припустили бегом по коридору.

Трент с Лори последовали за ними, но не так быстро и настороженно прислушиваясь. Наступил почти невыносимо волнующий момент, когда слышались только шаги младших на лестнице, а затем Лью рявкнул на них из кухни:

- Вы не можете ходить тише?! Ваша мать отдыхает!

Если такой вопль не разбудит ее, подумала Лори, то не разбудит и ничто другое.

***

Поздно вечером, когда Трент засыпал, Лори, открыв дверь его комнаты, вошла и села к нему на кровать.

- Он не нравится тебе, но это еще не все, - сказала она.

- Что? - спросил Трент, осторожно приоткрывшая один глаз.

- Лью, - тихо заметила Лори. - Ты ведь знаешь, кого я имею в виду, Трент.

- Да.

- согласился он, сдаваясь. - Ты права. Я не люблю его.

- И ты боишься его, правда?

- Да. Немного, - ответил Трент после долгой паузы.

- Только немного?

- Может быть, чуть больше, чем немного. - Трент подмигнул Лори, рассчитывая на ответную улыбку, но Лори серьезно смотрела на него, и Трент снова отступил. Ее не удастся увести в сторону, по крайней мере сегодня вечером.

- Почему?

Ты думаешь, он может причинить нам боль?

Лью часто кричал на них, но никогда не наказывал физически. Нет, внезапно вспомнила Лори, это не совсем так. Однажды, когда Брайан вошел к нему в кабинет не постучавшись, Лью отшлепал его. Жестоко. Брайан попытался не плакать, но в конце не выдержал. И мама тоже плакала, хотя не пыталась помешать наказанию. Но она, должно быть, что-то ему сказала, потому что Лори слышала, как Лью кричал на нее.

А свелось все к тому, что Лью отшлепал Брайана, чего никак нельзя было отнести к издевательству над малолетним. Да и Брайан, говоря по правде, бывал невыносим, если ему этого очень хотелось.

Сделал ли Брайан это в тот вечер намеренно? - подумала теперь Лори. Или Лью отшлепал ее брата, заставив его плакать, только за случайную ошибку маленького мальчика? Она не знала этого и, внезапно, интуитивно почувствовав это, подумала о том, что, может быть, Питер Пэн <����Питер Пэн - герой очень популярной и США одноименной пьесы-сказки Дж. Барри (1904) и основанной на ней повести "Питер и Венди", мальчик, который никогда не станет взрослым.> был не так уж не прав, не желая становиться взрослым. Она не была уверена, что ей хочется узнать, как все обстояло на самом деле. Но в чем она была убеждена, так это в том, кто был по-настоящему невыносимым в этом доме.

Она заметила, что Трент не ответил на ее вопрос, и толкнула его в бок.

- Язык откусил?

- Просто думаю, - сказал он. - Это непростой вопрос, ты знаешь это?

- Да, - тихо призналась она. - Я знаю.

На этот раз она дала ему время подумать.

- Нет, - сказал он наконец и сплел пальцы за головой. - Я не думаю, что он пойдет на это, Килька. - Она не выносила, когда он называл ее так, но сейчас решила пропустить это мимо ушей. Она не могла припомнить случая, чтобы Трент когда-либо говорил с ней так серьезно и внимательно. - Я не думаю, что он пойдет на это.., но считаю, что он может, что это у него в характере. - Трент приподнялся на локте и посмотрел на сестру еще серьезнее. - Но я думаю, что он причиняет боль маме, и с каждым днем все сильнее.