Стивен Кинг - Необходимые вещи

Но Гонт не стал выражать соболезнований. Он сам положил в рот кусок пирога и закатил глаза, изобразив восхищение.

- Бросьте свою кройку и шитье. Вам надо немедленно открывать ресторан.

- О, этот пирог не я пекла, - призналась Полли. - Но я передам ваши слова Нетти Кобб, моей домработнице.

- Нетти Кобб, - задумчиво повторил он, кладя в рот второй кусок.

- Да... вы с ней знакомы?

- Едва ли. - Он произнес это с видом человека, которого вернули из мира воспоминаний. - Я никого не знаю в Касл рок. - Он лукаво скосил на нее глаза. - Никак нельзя ее у вас переманить?

- Никак. - Полли рассмеялась.

- Я хотел порасспросить вас об агентах по продаже недвижимости. Кого бы вы порекомендовали как наиболее надежного?

- Все они воры, но уж если с кем связываться, то с Марком Хоупвеллом.

Он поперхнулся от смеха и зажал рот рукой, чтобы не полетели крошки, а потом закашлялся, и если бы руки у нее не болели, Полли наверняка бы дружески хлопнула его по спине несколько раз. Первое это знакомство или нет, он ей в самом деле пришелся по душе.

- Простите, - сказал он все еще покашливая. - Так, значит, они все воры?

- Все до единого.

Будь она женщиной другого сорта и не оберегай так тщательно факты собственной биографии, Полли наверняка стала бы задавать Лилэнду Гонту наводящие вопросы. Зачем он приехал в Касл Рок? Где был до этого? Останется ли надолго? Есть ли у него семья? Но она не принадлежала к такого сорта женщинам и поэтому была вынуждена отвечать на его вопросы... что и делала с большим удовольствием, поскольку они не касались лично ее. Он расспрашивал о городе, о том, какое движение бывает но Мейн Стрит зимой, и есть ли поблизости продовольственный магазин, где бы он мог покупать продукты в таком количестве, в каком их можно приготовить в маленькой микроволновой печке, и каковы налоги и еще сотни подобных вопросов. Он достал из кармана темно-синего клубного пиджака узкую записную книжку в чернокожаном переплете и педантично заносил туда все имена, которые она называла.

Полли взглянула на свою тарелку и только тут заметила, что полностью расправилась со своим куском пирога. Руки все еще болели, но гораздо меньше, чем в тот момент, когда она здесь появилась. Она вспомнила, что с утра даже сомневалась идти ли сюда, так страдала. А теперь радовалась, что все-таки решилась.

- Мне пора, - сказала она, взглянув на часы. - Розали решит, что я умерла.

Они ели стоя. Теперь Гонт сложил обе их тарелки, сверху пристроил вилки и нож, а коробку тщательно закрыл крышкой.

- Я вам верну ее, как только доем пирог. Можно?

- Конечно.

- Тогда вы получите ее к вечеру, - серьезно добавил он.

- Не стоит так спешить, - сказала Полли по дороге к выходу. Очень было приятно познакомиться.

- Спасибо, что навестили, - сказал он. На мгновение ей показалось, что он хочет пожать ей локоть, и насторожилась в предчувствии его прикосновения. Глупо, конечно, но он не сделал этого. - Вы превратили самый болезненный для меня день в самый целебный.

- У вас все будет в порядке. - Полли открыла дверь, но задержалась. Она не задала ни единого вопроса, касавшегося его лично, но был такой, без ответа на который она просто не в силах была уйти.

- У вас очень много интересных товаров...

- Благодарю.

- Но ни на одном не проставлена цена. Почему?

Он улыбнулся.

- Это моя маленькая особенность, Полли. Мне всегда казалось, что хорошо только та сделка, ради которой можно и стоит поторговаться. Мне думается, я в своем предыдущем воплощении торговал восточными коврами. Скорее всего в Ираке, хотя... в наши дни лучше не произносить этого слова.

- Так, значит, вы будете исходить в ценах от спроса? - Полли слегка поддразнивала.

- Можно и так сказать, - ответил он вполне серьезно. И снова Полли была потрясена глубиной его глаз, его прекрасных глаз. - Вернее, именно так. Ведь спрос рождает предложение.

- Понятно.

- Вам, действительно, это понятно?

- Ну... мне так кажется. Во всяком случае это объясняет название магазина. Он улыбнулся.

- Может быть. Скорее всего.

- Ну что ж, желаю вам удачи, мистер Гонт...

- Зовите меня Лилэнд, прошу вас. Или просто Ли.

- Тогда Лилэнд. И не беспокойтесь относительно покупателей. Уверена, что к пятнице вам придется нанять вышибалу, чтобы закрывать за ними дверь в конце дня.

- Вы и впрямь так думаете? Это было бы чудесно.

- До свидания.

- Ciao [До свидания (исп.).], - сказал он и закрыл за ней дверь. А потом еще долго смотрел ей вслед, как она шла по улице, расправляя перчатки на своих искривленных пальцах, так разительно несоответствовавших всему остальному ее облику, стройному, очаровательному, если не сказать больше - прекрасному. Улыбка Гонта расплывалась все шире. По мере того, как губы расползались, обнажая желтые кривые зубы, эта улыбка становилась неприятной и хищной.