Стивен Кинг - В комнате смерти

Но вместо пистолета на свет божий появился затертый "Лорд Бакстон", а из бумажника - купюра в десять долларов. Затем, совершенно благоразумным тоном мужчина в белой рубашке и серых брюках попросил пачку "Мальборо". Карло положил пачку на прилавок, на пачку - спички, подтолкнул их к покупателю. Пока мужчина открывал пачку, Карло отсчитывал сдачу.

- Нет, - качнул головой мужчина, увидев сдачу. Сунул сигарету в рот.

- Нет? Что значит, нет?

- Оставьте сдачу себе, - мужчина предложил пачку Карло. - Вы курите? Если хотите, возьмите сигарету.

Карло подозрительно посмотрел на мужчину в белой рубашке и серых брюках.

- Я не курю. Это плохая привычка.

- Очень плохая, - согласился мужчина, закурил и с удовольствием затянулся. Постоял, покуривая и наблюдая за людьми, идущими по противоположной стороне улицы. По противоположной стороне улицы шли девушки. Мужчинам нравится смотреть на девушек в летних платьях, такова уж природа человека. Карло более не думал, что этот его покупатель - сумасшедший, хотя он и оставил на узком прилавке киоска сдачу с десяти долларов.

Тощий мужчина докурил сигарету до самого фильтра. Повернулся к Карло, чуть покачиваясь, словно не привык курить и от одной сигареты у него закружилась голова.

- Хороший вечер, - сказал мужчина.

Карло кивнул. Все так. Хороший вечер.

- Мы счастливчики, потому что живем, - ответил Карло.

Мужчина с ним согласился.

- Все мы. И все время.

Он направился к краю тротуара, где стояла урна. Бросил в нее пачку сигарет, практически полную, без той, что выкурил.

- Все мы, - повторил он. - Все время.

Мужчина ушел. Карло проводил его взглядом, думая, что мужчина, скорее всего, все-таки pazzo. А может, и нет. Не так-то легко определить, безумен ли человек.

____________

Это рассказ в стиле Кафки о комнате для допросов в южно-американской вариации ада. В таких рассказах человек, которого допрашивают, обычно выкладывает все, что знает, после чего его убивают или он сходит с ума. Я хотел написать такой же рассказ со счастливым концом, каким бы нереальным он ни казался. И вот что из этого вышло.