Оксана Панкеева: Первый день весны (Судьба короля - 2)

- Ваше величество, - спросил маг, провожая взглядом удаляющегося дракона. - Скажите честно, вам действительно совсем не было страшно, или вы так превосходно владеете собой?

- Действительно, - пожал плечами король. - Я вообще не умею бояться. Тем более, он не представлял никакой угрозы. Большой, только и всего. А в остальном - приветливое и дружелюбное существо. И удивительно красивое. Жак, неужели он тебе показался таким страшным?

- Очень, - признался Жак. - Но и красивым тоже, это верно. А это все правда так секретно?

- В высшей степени.

- Навсегда?

- Нет, только пока не разберемся с нашим Непобедимым. И еще кое с кем, если ты понимаешь, о чем я.

- А потом можно будет рассказывать?

- А тебе хочется?

- Еще бы! Особенно о том, как он давал вам прикурить.

- Не вздумай! Мэтр Истран мне, как в детстве, штаны снимет и задницу надерет за такие вещи... Мэтр Силантий, а вы не могли бы узнать у кого-нибудь из ваших коллег, что же все-таки такое "марайя"? Это будет оплачено дополнительно.

- Я спрошу, но вряд ли. И, ваше величество... вы дадите мне знать, когда с этого дела будет снята секретность? Мне тоже очень хотелось бы поделиться с коллегами своими впечатлениями о нашем путешествии.

- Если вы так желаете, то обязательно. Возвращаемся?

В кабинете Жак немедленно бросился к камину и присел в кресло, вытянув руки к огню. Он с трудом дождался, пока король закончит расчет и обмен любезностями с поморским магом и пока последний исчезнет в сером облачке.

- Ну что, выпьешь? - спросил король, с усмешкой глядя на своего перепуганного шута.

- А как же! - отозвался Жак, который, собственно, именно этого и ждал с таким нетерпением. - Мне непременно надо что-то выпить. Вы же знаете, какой я нервный и впечатлительный. А вы подвергаете мою хрупкую психику таким испытаниям.

Король засмеялся и достал из сейфа бутылку, а из ящика стола серебряный стаканчик.

- Ты хоть разденься. Бери, наливай. Ну что там такого страшного было, объясни мне?

- Как вам объяснить? Вы же этого не понимаете, потому и бояться не умеете. Я вам уже много раз пробовал объяснить... Вам наливать?

- Мне не надо. Я и так себя чувствую, как будто слегка навеселе. Подумать только, я собственными руками прикасался к живому дракону! Жак, ты полжизни потерял, сидя на своей заднице в снегу. Это надо видеть вблизи, рядом, чтобы прочувствовать полностью... А ты перепугался.

- Я и на расстоянии так прочувствовал, что чуть дуба не врезал. Но ничего, все-таки я на него посмотрел. Любопытство удовлетворил. И больше вы меня туда не заманите.

- Ну и ладно, - согласился король. - В следующий раз возьму Мафея... Нет, я же забыл спросить, как они относятся к эльфам...

- Ольгу надо было взять, - сказал Жак. - она бы не испугалась. Еще бы и проехалась начет того, какую блатную зажигалку вы себе заимели.

- Блатную - это что значит?

- Вот у нее и спросите. Она так выражается. Как увидитесь, так и спросите.

- Ты опять о том же? - нахмурился король.

- А вы мне остались должны разговор. Так что, не пытайтесь уклониться. А то дождетесь, что придет Элмар и со свойственной ему варварской прямотой скажет вам, что он о вас думает. На чем мы остановились? Ах да, на девице Альбионе, которую вы тогда так лихо презирали. А между прочим, у нее было гораздо больше оснований прервать отношения с вашим кузеном, чем у вас в данной ситуации. Что ж так, ваше величество? Правда обиделись? Так вы же сами хотели, чтобы вам отказали. Или я не прав?

- Прав, - неохотно согласился король. - Я не хотел, чтобы она согласилась. И совершенно не обиделся, откуда у тебя такие мысли? Мне просто перед ней стыдно до глубины души. Я более чем уверен, что она простила мне мою ошибку, которая ей так дорого обошлась, и от этого мне еще более стыдно. Если честно, я просто не нахожу в себе сил прийти к ней и общаться, как прежде. Даже если она по-прежнему этого хочет.

- Поищите, ваше величество. Я имею в виду, силы поищите. Вам не приходило в голову, как ваше внезапное исчезновение выглядит со стороны?

- Не имеешь же ты в виду, что она думает, будто я не желаю с ней общаться из-за ее бедности и низкого происхождения? Ты же знаешь, что я не страдаю сословными предрассудками.

- А она страдает, представьте себе. Вы разве забыли, как она не любит больших начальников? Так что, если не хотите, чтобы вашу стеснительность принимали за снобизм и высокомерие, берите бутылку, идите к ней в гости и миритесь.

- Но мы не ссорились.

- Тем более. Должен, кстати, высказать вам свое "фи!" по поводу того, как вы с вашим кузеном провели адаптацию. Вы ее поставили в совершенно дурацкое положение. Ее соседи падают в обморок каждый раз, как Элмар приходит к ней в гости, и все поголовно считают, что он ее любовник. И я тоже. Поскольку столь приближенные ко двору лица не могут посещать безродную горожанку по какой-либо иной причине. Так что, соседи относятся к ней, как к содержанке, имеющей двух любовников одновременно. Мужики не дают проходу, причем никого не пугает ее проклятие, они как зальют глаза с утра, так им никакое проклятие не страшно. Тетки ревнуют своих мужей и запрещают своим порядочным дочкам с ней общаться, а порядочные дочки тайком от матушек достают ее просьбами сосватать им такого же любовника, как Элмар, или хотя бы как я.