Анна Кондакова - Нумерат

– Причешись, пугало, – напутствовала Дениса Вика.

Точно! Пугало! Клетку с канарейкой он обнаружил в пустой комнате. Она так и осталась стоять на полу.

– Ну, привет, подарочек, – поздоровался Денис с птичкой. – Ты мне вчера жизнь спасла. Надо выделить тебе дополнительную порцию корма. – Он тихо рассмеялся сам себе и заговорщицки подмигнул. – У тебя теперь новая хозяйка. Я даже завидую.

Переодевшись и захватив клетку с птицей, Денис вернулся в кухню. К девчонкам уже присоединился Макаров – задумчивый и сосредоточенный. Давненько Денис его таким не видел.

Арсений уткнулся в кружку с чаем, устремив свои думы куда-то вовне этого бренного мира. Напряженная мыслительная деятельность отражалась и на его лице – бледном и застывшем, как каменная маска. Макаров будто медитировал и ненароком застрял в нирване.

– Ты зачем птичку сюда принёс, дурень? – с раздражением спросила Вика у Дениса. – И так места мало.

– Асель, наверное, ты не помнишь, но я тебе вчера Пугало подарил, – сообщил Денис удивлённой Асель. – И тебе, кстати, понравился мой подарок. Ты была просто в восторге. – Он покивал для пущей убедительности.

– Да? – распахнула глаза Асель.

Шумный Викин вздох накрыл тесное пространство кухни:

– Ну, всё понятно! Раз девчонки тут, пусть и за живностью поухаживают. Чего им ещё делать? Смотри, Асель, так дальше пойдёт, он заставит ему носки стирать.

– Да вы только бутерброды строгаете, а тут хоть какое-то разнообразие… пол помойте, носки постирайте… – не отрывая взгляд от кружки с чаем, пробубнил Арсений.

Раздумья вселенского масштаба не отпускали Макарова ни на секунду, но такой разговор он пропустить не мог.

– Ты сегодня не в ударе, компьютерщик, – заметила Вика язвительно.

Арсений не ответил на выпад. Скорее всего, даже не услышал, что ему сказали.

Вика озадачилась:

– Ты о чём думаешь, хакер?

– О Фаусте, – монотонным голосом сообщил Макаров.

– О каком Фаусте?

– Не бери в голову, – отмахнулся тот и продолжил свой мыслительный процесс.

Денис покачал головой, оглядывая задумчивое лицо Арсения, но от комментариев воздержался. Потом приподнял клетку и обратился к птице:

– Новая хозяйка от тебя отказалась, Пугало. Наверное, ты рылом не вышел для таких, как она.

Асель аж вскочила.

– Я не отказывалась! Отдай, отдай мою птичку.

Денис с удовлетворённой улыбкой передал клетку в руки Асель.

…Внезапно пространство вокруг повело, скривило, растянуло… Друзья продолжали делать то, что делали до этого: Асель разглядывала канарейку, Вика помешивала чай в кружке, Арсений раздумывал. Неужели они не замечают, что кухню накрывает темнота? И запах смолы. И горелой древесины. И ацетона.

Паркет пополз в разные стороны, как болотная жижа. Полосатые обои накренились, полопались, засочились мерзкими шевелящимися язвами и медленно разлетелись на куски, крутясь, словно в невесомости.

– Что происх… – Слова застряли в горле куском цемента.

Дениса зашатало. Он навалился плечом на ближайшую стену, растирая пальцами виски. Подступила тошнота. Денис зажал рот ладонью и глубоко вдохнул носом, пытаясь вернуть пространство в норму, но оно плавилось и крючилось ещё больше. В глазах двоился кухонный паркет.

Перепуганный мозг выдал предположение: а может, Асель подсыпала чего-нибудь в кофе? Тут же возник резонный вопрос: зачем ей это? Неужели Денис настолько её достал?

Нет, Асель тут ни при чём.

Мозг перебирал картотеку вариантов и причин происходящего. И выдал ответ. Перед тем, как рухнуть на пол и потерять сознание, Денис успел подумать, что тень из его организма никуда не делась. И решила напомнить о себе.

Вот ты и доигрался в уравнения, математик.

Воскресенье, 11-е апреля, 13:00

Сознание возвращалось. Болезненное, туманное, чужое.

В кромешной темноте кто-то нашёптывал:

– Моё настоящее имя – Анима. Слышишь? Анима. Запомни. Анима, Анима…

Голос давил на уши тысячей атмосфер, раскалывал череп тисками слов. Шёпот, как надоедливый термит, изъедал мозг: «Анима. Анима. Запомни. Это важ-ж-жно».

Тон требовательный, властный.

– Если хочешь, чтобы тебя услышали, скажи это ш-ш-шёпотом, – пронеслось в ушах, а показалось, будто завывают и шелестят сквозняки.

В пелене помутившегося сознания Дениса мелькнула глупая мысль: неужели он погружён в воду? Кажется, кожей ощущалась вода. Вот и футболка намокла, и джинсы, и волосы. Откуда вода, он ведь на кухне только что был?