Анна Кондакова - Нумерат

Макаров взял с тарелки толстенный бутерброд и смачно откусил.

– Что делать будем? – спросил он с набитым ртом. – Может, вечеринку закатим? Или в клуб? Мы же так и не отметили окончание первого задания.

– Тебе бы всё веселиться, – проворчала Вика.

– Так два дня без дела сидим, я уже плесенью покрываться начал.

– Есть идея. – Денис поднялся с дивана, чувствуя, как внутри закипает азарт решить очередную непростую задачку. – Надо воспользоваться мелом. Тем, что мы нашли в чемоданчике.

– Ты обнулить кого-то надумал? – Вика в удивлении приподняла тонкую, почти бесцветную бровь.

– Нет. Кое-что другое…

Денис понёсся по лестнице наверх, в свою комнату.

На самом деле, он собирался нарисовать на ладони знак нуля, но без каких-либо дополнительных обозначений. Возможно, Пифагор поймёт, что…

Мысль оборвалась.

Перед носом у Дениса возник связной собственной персоной. Прямо посреди комнаты, в темноте, как Фредди Крюгер. Даже жутковато стало.

– Закрой за собой дверь, – велел он Денису. – К тебе важный разговор.

Обычно такие многообещающие фразы ничем хорошим не заканчиваются. Денис тихо прикрыл дверь и уставился на старика, по-прежнему одетого в пальто-шинель и гангстерскую шляпу со злобным оскалом.

– Извини, мне пришлось задержаться. Обсуждался вопрос о моём отстранении, – сообщил Пифагор, подходя к настольной лампе и включая свет. – Они решили, что я необъективен и не являюсь истинным нулём. Но пока вопрос решается, я всё ещё ваш связной.

Денис открыл рот, чтобы спросить про уравнение, но старик оборвал его, выставив руку в чёрной кожаной перчатке.

– Помолчи, нумерат У тебя ещё будет время, чтобы задать вопросы. Пока говорю я. Итак… Ты должен кое-что знать. Они думают, что я отказался от нейтралитета. В этом они не ошиблись… Мой сегодняшний приход дискредитирует вас, извини. Я вывожу тебя из игры по их правилам и предлагаю другую, куда более опасную игру. Игру по твоим собственным правилам. Ну как?

– Э-э-э… Что – как? – по спине Дениса побежали нервные мурашки: начало разговора с Пифагором встревожило его не на шутку, но, если честно, пока он ничего не понял.

Твёрдый голос связного сменил опасливый полушёпот.

– Я пришёл, потому что считаю: ты справишься с моим заданием, как никто другой. Знай, что легионеры в ближайшее время подвергнутся строжайшему отбору на преданность. Не только твои легионеры, но и все остальные. Система координации, выверенная и отточенная веками, даёт сбой. Дело в борьбе координаторов за власть. И ты должен этому помешать.

– Я? – к горлу Дениса подступила хрипота.

– Да, это моё новое задание. Именно моё, а не координаторов. Решай сам, доверять ли мне или ждать другого связного… Я не могу сказать тебе больше, но, надеюсь, ты всё поймёшь из моего уравнения. Вот, возьми. – Старик вынул из кармана очередной сложенный вчетверо тетрадный лист и протянул Денису. – Сохрани равновесие. Не дай алчным мерзавцам разрушить этот хрупкий мир.

Денис забрал листок и крепко сжал в руке.

– Что конкретно происходит, вы можете мне сказать? О каком сбое речь?

– Всё сложно. Всё очень сложно. Координаторы враждуют между собой. Они, как обезумевшие идиоты, пытаются перетянуть одеяло на себя. Их игра – это уравнения, которые они дают легионам. Уравнения не для сохранения равновесия, а чтобы уничтожить оппонента.

– А я? Что делать мне? – спросил Денис, осознавая, что его ввязывают в войну, о которой он ничего не знает. – С чего мне начать? Подскажите…

Пифагор указал пальцем на тумбочку у кровати. Там лежал блокнот размером не больше ладони.

– Начни с Кодекса Нумерата.

– Я представлял его немного другим, – не удержался от едкого комментария Денис.

– Не всегда важная книга нуждается во множестве страниц. Прочти Кодекс, наполнись знаниями и приступай к уравнению. Прошлое задание, кстати, твой легион отработал на отлично. Молодцы. Вы спасли жизнь не обычного ребёнка, а будущего координатора – мудрого и справедливого… Я наблюдал за тобой, нумерат, и точно знал, что ты поступишь так, как поступил. И с дефектором ты справился, хотя он вас не должен был выследить. В связи с этим я расскажу о второй причине своего визита.

– И о какой же? – напрягся Денис: тон старика не обещал ничего позитивного.

– Обнуле-е-е-ние, – трепетно выдохнул Пифагор.

Глаза его опять залились зловещей плотоядной чернотой.

– Чьё обнуление? Зачем?

– В вашем легионе появилась тень дефектора. Я должен обнулить третьего легионера для вашей же безопасности. На благо равновесия.