Владимир Клименко - Резервация 'Земля'

До последнего дня он так и не смог избавиться от двойственного ощущения. Что хотел сказать ему Альворадо, зачем эта встреча, тем более, возможно, опасная? Не провокация ли? И упоминание о рукописи настораживало, и интерес, проявленный к нему со стороны изгнанных с Денты товарищей.

Но все же что-то неодолимо влекло вперед. За годы одиночества еще никогда Кириллу так не хотелось хоть на короткое время прикоснуться к прежней жизни.

Отстояв длинную очередь на регистрацию билета и промаявшись потом с полчаса в душном накопителе, Кирилл еще раз подивился отвратительной организации службы полета. Но по-настоящему ему стало не по себе уже на трапе.

Допотопная реактивная повозка доверия не внушала.

Он посмотрел на жизнерадостную толпу землян, бодро ныряющую в чрево самолета, и поежился. На Денте такому монстру место, пожалуй, было лишь в музее.

Смирившись с довольно простым городским транспортом, Кирилл все еще не успел привыкнуть к тем научным изобретениям, что составляли гордость землян и олицетворяли научно-технический прогресс. Здесь разница между "той" жизнью и настоящим была столь велика, что Кирилл лишь тяжело вздохнул, но отступать было поздно.

Полет прошел на удивление гладко.

Проскучав четыре часа и даже вздремнув под конец в неудобном кресле, Кирилл по команде проводницы покинул самолет и через десять минут уже слонялся по аэропорту "Домодедово". Хотелось есть, но от гудящей массы народа кружилась голова, и он пошел на остановку автобуса.

День встречи был назначен на завтра, и осторожный Кирилл решил вначале не ехать по указанному адресу. Но город встретил его неуютом насквозь продуваемых улиц, где по тротуарам вместо снежной поземки несло песком, наглыми лицами продавцов ларьков и киосков, отчужденностью неприветливых зданий. В какой-то момент Кирилл понял, что весь его земной опыт полетит сейчас к черту. Никогда еще на Земле он не чувствовал себя чужаком настолько, как здесь, и малодушно начал искать справочное бюро.

Став обладателем листка бумаги с коротким текстом, он внимательно изучил предстоящий маршрут.

Сначала надо было ехать в метро до станции "Кузьминки, затем пересесть на автобус с черным "Б" и через две остановки сойти на "Доме 101".

Подумав некоторое время стоит ли ему обратиться в гостиницу или ринуться в неизвестное, Кирилл здраво рассудил, что чему быть, того не миновать. Один день отсрочки ничего не дает.

В общей сложности дорога заняла около часа.

Выйдя из автобуса, он прямо перед собой увидел нужный дом, но еще помедлил несколько минут у подъезда, собираясь с духом. Желтая панельная пятиэтажка ничем не выделялась среди других таких же скроенных наспех коробок, но ощущение опасности, казалось, возрастало по мере того как Кирилл приближался к цели.

Он нажал кнопку звонка и вместо ровной трели за дверью раздалось какое-то чихание. "Контакт заедает, - подумал Кирилл, - мог бы и починить". Еще не видя хозяина, у него родилось острое чувство неприязни. Кирилл поймал себя на этом и сам же поставил диагноз - опять шалят нервы.

Послышались тяжелые шаги, и дверь стремительно распахнулась. Кирилл внутренне сжался - неужели засада!

В дверном проеме, так же напряженно вглядываясь в его лицо, стоял высокий мужчина с бледно-голубыми глазами, короткой шкиперской бородкой, которая, очевидно, должна была компенсировать редеющую рыжеватую шевелюру. Но на мощном и круглом плече незнакомца, равнодушно щурясь, сидела серая кошка, почти котенок, мягко, но крепко запустив коготки в толстый, домашней вязки джемпер.

Почему-то эта кошка в одно мгновение решила все. Исчез страх и Кирилла, словно обдало теплой волной. Он облегченно рассмеялся.

Кирилл еще топтался, неуклюже скидывая сырую куртку, а хозяин уже властно и вместе с тем мягко подталкивал его в комнату.

Никто из двоих не пытался заговорить первым, молчание затягивалось.

- Меня зовут Михаил, - первым разрядил обстановку мужчина, протягивая крупную руку.

- Кирилл, - машинально представился Куликов, а про себя подумал: "Неужели он тоже с Денты? Непохоже".

- Так, значит, здравствуйте!

Теперь они рассмеялись уже вместе.

- Альворадо приедет завтра? - полуутвердительно спросил Кирилл.

- Да, ничего не изменилось, - Михаил продолжать стоять посреди комнаты, но потом, спохватившись, добавил. - Вы располагайтесь, я ждал вас, но очень волнуюсь. Видите, даже не предложил чаю с дороги. Но это мы мигом исправим, - пообещал он. - Садитесь пока в кресло, - послышалось уже из кухни. - Сейчас что-нибудь приготовлю.