Даниил Клугер: Невероятные приключения штурмана Кошкина

- Ну ладно. - Кошкин заерзал в кресле. - Что ты, ей-богу. Ну, виноват, виноват... Есть идея.

- Валяй, - буркнул Альварец.

- Я насчет метеорита... - нерешительно начал Кошкин. - Только ты не перебивай, ты слушай. Мог же... ну, еще до всего этого... метеорит попасть в грузовой отсек?

- Ну, мог. Мало ли что. Метеорит не попал. В грузовой отсек попал штурман Кошкин. Результаты те же. Даже хуже.

- Вот! - обрадовался Кошкин. - Я и говорю! Прилетаем в УДП и сообщаем: так, мол, и так, ребята, очень жаль, но "PC-IA-супер" погиб в результате попадания метеорита в грузовой отсек нашего корабля. Не наша, братцы, вина. Так?

- Что-то я не пойму, Кошкин. Какой метеорит? И куда ты собираешься деть сорок тысяч своих принцев?

- Понимаешь, мы сейчас совсем недалеко от Нового Эльбруса.

- Ну и что?

- Понимаешь, там нет никаких поселений, зато есть колоссальные залежи металлических руд.

- Ну и что? - снова спросил Альварец.

- Надо высадиться и оставить всю эту ораву там.

- А если не пойдут?

- Еще как пойдут! - возбужденно зашептал штурман. - Металл в неограниченном количестве - это же то, что этим оглоедам нужно! А на базе доложим, что грузовой отсек разрушен в результате попадания метеорита. Все рассчитаем. От отсека и правда ничего не осталось.

- Если бы от него одного... - сказал Альварец.

Через сутки "Искатель", больше похожий на обглоданный скелет, чем на поисковый корабль, лег на первоначальный курс. Роботы остались на Новом Эльбрусе.

- Все, - облегченно сказал Кошкин, глядя на серебристый диск планеты, занимавший половину экрана внешнего обзора. - Приятного аппетита. Жрите на здоровье. Как говорится, плодитесь и размножайтесь.

Альварец и Кошкин уже начали забывать эту историю - хватало других дел, других событий. Но однажды, после очередного рейса, Альвареца вызвали в Управление Дальними Поселениями. Вернувшись в номер служебной гостиницы Космофлота, который они занимали вместе с Кошкиным, он молча швырнул на стол какой-то пакет и тяжело воззрился на Кошкина.

- Новый рейс? - беззаботно спросил штурман.

Альварец кивнул.

- Скоро?

Альварец кивнул.

- Далеко?

Альварец кивнул.

- Куда?

- В кабинет начальника. Полюбуйся! - перебросил он пакет Кошкину. В пакете оказалось несколько фотографий.

- Да это, кажется, ты! - воскликнул штурман, разглядывая фотографии. Здорово! А это, похоже, я А почему мы такие угловатые? - Он вопросительно посмотрел на капитана.

- Это фотографии двух культовых статуй, - медленно произнес капитан. Статуи эти находятся в Центральном храме Богов-Создателей. Как думаешь, на какой планете?

- На какой? - тупо спросил Кошкин.

- На планете Новый Эльбрус. "Плодитесь, размножайтесь..." передразнил Альварец. - Ну почему я всегда тебя слушаю? Почему?

ДЕРЕВЕНСКИЕ РАЗВЛЕЧЕНИЯ

"Искатель" появился в Трансплутоновом доке Базы Службы Свободного Поиска; капитан Альварец находился с докладом у начальника базы, а штурман Кошкин отдыхал в своей каюте. Вернувшись от начальства, Альварец зашел к штурману и заявил:

- Есть мнение.

- Брось, - расслабленно сказал Кошкин. - Нет у тебя никакого мнения, что я, не знаю, что ли? Сходи в душ и ложись спать.

- У меня, может, и нет, - согласился капитан. - Мнение есть у начальства.

- И в чем оно состоит? - поинтересовался штурман.

- Тебе надо отдохнуть, - ответил капитан. - И мне тоже.

Кошкин слегка встревожился.

- А что случилось?

- Мне любезно сообщили, - сухо ответил Альварец, - что если мы и впредь будем гонять по Пространству с такой скоростью, то рано или поздно воткнемся в собственный зад.

- То есть как? - Кошкин удивленно поднял брови. - Что значит - "с такой скоростью"? Что, новая инструкция появилась?

Капитан помотал головой.

- Инструкция старая, - сказал он.

- В чем же дело? Нормальная скорость, согласно инструкции. Десять мегаметров в секунду. По спидометру.

Альварец сел напротив штурмана и проникновенно заглянул ему в глаза.

- Кошкин, - сказал он задушевным тоном. - Ты только не нервничай... Как, по-твоему, в каких единицах проградуирован спидометр нашего "Искателя"?

- Ты что, заболел? - озадаченно спросил Кошкин. - Какие же там могут быть единицы? Мегаметры в секунду, дураку ясно.

Альварец тяжело вздохнул.

- Там не мегаметры, - сказал он. - Там парсеки, Кошкин. Нам же год назад поставили систему "Искатель-бис", ты что, забыл?

Кошкин похолодел.

- Кошмар... - прошептал он и бросился к каталогу инструкций. Альварец молча ждал. Кошкин нашел нужную инструкцию и уронил каталог. Волосы его встали дыбом.